Президентская кампания 2008 года Тома Вилсака , 40-го губернатора Айовы, началась 30 ноября 2006 года, когда он объявил о своем участии в праймериз Демократической партии . Ранее Вилсак рассматривался как потенциальный напарник Джона Керри на выборах 2004 года . 23 февраля 2007 года, до начала праймериз, Вилсак выбыл из гонки из-за нехватки средств, низкого рейтинга в национальных опросах и отсутствия узнаваемости имени. Он поддержал сенатора Хиллари Клинтон после его ухода, но перешел на сторону Барака Обамы после ее ухода.
Ближе к концу своих восьми лет на посту губернатора Айовы Вилсак, как глава центристского Демократического совета лидеров , вел кампанию за кандидатов-губернаторов от Демократической партии по всей стране. Во время предвыборной кампании он оценивал поддержку возможного участия в президентских выборах. Вилсак был вдохновлен результатами промежуточных выборов 2006 года и заявил, что «американцы послали четкий сигнал», что «им нужны лидеры, которые разделяют их ценности, понимают их потребности и уважают их интеллект», и что именно это он «намерен сделать в качестве президента».
9 ноября 2006 года Вилсак подал заявление в FEC и объявил, что он «собрал все необходимое для успешного проведения общенациональной президентской кампании». Свое официальное заявление он сделал 30 ноября. [1]
Вилсак объявил о своей кандидатуре в Маунт-Плезант, штат Айова . Он сосредоточил свою кампанию на энергетической независимости , национальной безопасности и экономике, а также на критике администрации президента Джорджа Буша-младшего . Вилсак признал свой статус аутсайдера, учитывая его низкую известность за пределами Айовы, что мешало сбору средств. [2]
В декабре Вилсак отправился в предвыборный тур, начавшийся в его родном городе Питтсбурге . Находясь там, он выступил перед местным Демократическим комитетом, вспоминая свое детство и то, как его приемная мать преодолела алкоголизм . Он также обсудил свою политику в отношении войны в Ираке .
В январе Вилсак посетил Нью-Гэмпшир , место проведения первых праймериз. Там он встретился с учениками средней школы, с которыми обсудил свои планы по восстановлению Ирака. Отвергнув призывы своих оппонентов-демократов ограничить численность американских войск в стране, Вилсак выступил за вывод войск. Он также поговорил об Ираке с сотрудниками Granite State Independent Living Group, возложив вину за расходы на восстановление на нехватку государственных средств, доступных для внутренних проектов. [3] Позже в этом месяце в Айове Вилсак повторил свое несогласие с ограничением численности войск, сравнив его с «следованием курсу». Он заявил, что ограничение численности войск «отражает продолжение провальной политики» и что Америка «должна... агрессивно передислоцировать войска из Ирака». [4]
15 февраля, перед появлением на The Tonight Show с Джеем Лено , Вилсак посетил Commonwealth Club в Сан-Франциско , где выступил с речью об энергетике. Он объяснил, что его кампания остается углеродно-нейтральной за счет покупки углеродных кредитов . [5] На The Tonight Show Вилсак пошутил о своей относительной неизвестности. Он заметил, что его вполне устраивает, что Лено шутит о нем, потому что «когда вы находитесь чуть ниже предела погрешности в опросах, все, что кто-либо говорит о вас, имеет значение». [6]
Вилсак официально снялся с гонки 23 февраля, заявив, что переполненное поле кандидатов-демократов не позволило ему собрать достаточно денег для продолжения своей кампании. Объясняя свой отказ, он заявил, что «впервые в [своей] жизни столкнулся с чем-то, что не смогли преодолеть упорный труд и усилия». Сетуя на избирательный процесс, который, по его мнению, был подчинен сбору средств, он покинул гонку, заявив, что «именно деньги и только деньги являются причиной того, что мы уходим сегодня». Вилсак собрал 1,1 миллиона долларов во время своей гонки и покинул гонку, имея на руках 396 000 долларов. [7]
В гонке за выдвижение кандидатуры от Демократической партии опросы Гэллапа давали Вилсаку 1% поддержки в ноябре и декабре 2006 года. Этот показатель упал до 0% 7 января, где и оставался до его снятия в феврале. [8]
Отчет Расмуссена , опубликованный 18 декабря 2006 года, в котором опрос избирателей об их предпочтениях в различных гипотетических президентских матчах показал, что Вилсак был предпочтительнее бывшего губернатора Арканзаса Майка Хакаби с разницей в 37% к 29%, но уступал бывшему мэру Нью-Йорка Руди Джулиани 56% к 28%.» [9] Похожий опрос, опубликованный в феврале 2007 года до отзыва Вилсака, показал, что он уступал сенатору-республиканцу Джону Маккейну 50% к 22%. В отдельном опросе Расмуссена Вилсак был оценен положительно 21% избирателей и отрицательно 21%. 58% избирателей не имели достаточно информации о Вилсаке, чтобы составить мнение. 19% респондентов считали Вилсака умеренным, 9% считали его либералом и 7% считали его консерватором . 65% не смогли описать его политические позиции. [10]
После выхода из гонки Вилсак поддержал сенатора Хиллари Клинтон на пост президента 25 марта 2007 года. Он надеялся создать для нее импульс в Айове. Бывший губернатор определил Клинтон как кандидата с «лучшими идеями, наибольшей энергией, ценностями и видением, чтобы возглавить нашу страну». Вскоре после одобрения Клинтон назначила жену Вилсака Кристи сопредседателем своей кампании в Айове. [11] Кампания Клинтон объявила, что поможет Вилсаку выплатить долг его кампании в размере 400 000 долларов. [12] Вилсак вел кампанию за Клинтон по всей стране в качестве сопредседателя национальной кампании и сосредоточился на том, чтобы помочь ей победить на партийных собраниях в Айове. Несмотря на его усилия, Клинтон занял третье место на партийных собраниях после Барака Обамы и Джона Эдвардса [13] После ухода Клинтона Вилсак поддержал Обаму на пост президента 15 июля 2008 года. Он назвал Обаму «единственным кандидатом» для избирателей «против партийности», чтобы изменить «тон в Вашингтоне» [14]
Позднее Вилсак был назначен президентом Обамой на должность министра сельского хозяйства США в его администрации. [15] Он был утвержден на эту должность Сенатом в день инаугурации . [16]