Томас Бейкер Слик-старший (12 октября 1883 г. – 16 августа 1930 г.) родился в Шиппенвилле , округ Кларион, штат Пенсильвания, в семье Джонсона М. и Мэри А. Бейкер Слик. Он стал известен в 1912 году, открыв крупнейшее на тот момент нефтяное месторождение Оклахомы – нефтяное месторождение Кушинг . [1]
В 1904 году Александр Мэсси, владелец компании Spurlock Petroleum Company, нанял Тома Слика, который уже имел репутацию хорошего «арендодателя», чтобы тот помог ему скупать нефтяные лицензии. У Мэсси уже был ряд успешных буровых работ в Канзасе, где он обнаружил нефть или газ в 25 последовательных разведочных скважинах. Мэсси пообещал выплачивать Слику 25-процентную долю доходов от каждой аренды, которую Слик мог получить. Затем Мэсси и Слик отправились в Трайон, Оклахома, чтобы начать бурение. Слик продолжал скупать аренды, [a] в то время как Мэсси руководил бурением. [2]
К тому времени, как скважина достигла глубины всего 2800 футов (850 м), у Мэсси закончились деньги. Он также потерял терпение и решил пробурить скважину недалеко от Кендрика, Оклахома. Она также оказалась сухой. Отношения между Сликом и Мэсси, по-видимому, испортились, потому что их пути разошлись. Том переехал в Чикаго, где был нанят в качестве арендатора Чарльзом Б. Шаффером из компании Shaffer & Smathers. Компания отправила его в Кентукки, западную Канаду, и в конечном итоге обратно в Оклахому. За это время он пробурил не менее десяти сухих скважин и получил прозвище «Слик из сухой скважины». [2]
Вернувшись в район Трайона, где он потерпел первую неудачу, Слик начал приобретать новые участки. Местная газета Bristow Record сообщила, что мало кто «... оставался на охоте дольше, чем Слик и его сообщники...» [2] [b] Слик перенес свою деятельность в Кушинг, штат Оклахома , примерно в 35 милях (56 км) от него. Cushing Independent призвала читателей, владеющих землей, иметь дело со Сликом. В январе 1912 года группа Шаффера и Слика забурила («забуривание» — термин в нефтяной промышленности, означающий начало реальных буровых работ) [3] свою первую скважину на ферме Фрэнка Уиллера. [2]
Крупнейшее нефтяное месторождение Оклахомы примерно до 1920 года было открыто в 1912 году пенсильванцем Томом Сликом, который впоследствии стал известен как «Король диких охотников ». Решив стать миллионером, Слик приехал в Оклахому зимой 1911 года, чтобы найти «большую скважину». Хотя поначалу Слик не нашел ничего, кроме «пыльных скважин» (сухих скважин), упорство и удача в конечном итоге привели его на ферму Фрэнка Уиллера, расположенную примерно в 12 милях (19 км) к востоку от Кушинга, Оклахома , в том, что позже станет Драмрайтом, Оклахома , где «запах нефтяных песков был ароматом для его ноздрей». Уиллер купил свою землю, расположенную посреди наделов, навязанных нежелающим этого индейцам племени крик , за шестьдесят пять центов за акр незадолго до обретения статуса штата в 1907 году. Слик вскоре сделал Уиллера богатым человеком. [4]
Уилер слышал о богатствах племени Осейдж и Гленн-Пул , и он с готовностью согласился арендовать свою землю по доллару за акр. Слик получил финансовую поддержку от банкиров в Бристоу и адвоката из Талсы , и вскоре началось бурение скважины Уилера № 1. Однако осторожные инвесторы вышли из проекта, когда скважина достигла глубины 2000 футов без каких-либо результатов. Слик занял немного денег, отправился в Чикаго и в конечном итоге заручился поддержкой К. Б. Шаффера, который сделал свое состояние на нефтяных месторождениях Пенсильвании. Затем, вернувшись на ферму Уиллеров, Слик выбрал более перспективное место и снова начал бурение. 12 марта 1912 года его мечты стали реальностью, когда его буровое долото натолкнулось на гигантское газовое месторождение в толстом слое нефтеносного песка. Сырая нефть выплеснулась на сорок футов выше вышки. В конце концов скважина была углублена до глубины от 2319 футов (707 м) до 2347 футов (715 м) и давала 400 баррелей нефти в день (БДД). [c] В течение одного месяца Уиллер получал $125,00 в виде роялти каждый день. Два года спустя общая сумма роялти удвоилась, поскольку на землю Уиллера пришли другие производители. [2]
Слик поспешно сообщил Шафферу и поручил ему прислать опытных арендаторов. Тем временем он быстро закупорил скважину и набросал свежей грязи на лужи нефти, разлитые фонтаном, тем самым надеясь сохранить новую находку в тайне. Слик также тихо внес денежные депозиты, чтобы зарезервировать всех лошадей и повозки в Кушинге, чтобы помешать усилиям конкурирующих претендентов на аренду, которые наверняка прибудут в этот район, когда новость о забастовке станет широко распространенной. Усилия Слика были успешными в течение нескольких дней, но 21 марта 1912 года демократ Кушинга объявил миру, что была обнаружена «великолепная нефтяная находка». Начался большой наплыв в этот район. [5] The Tryon Star писала: «Наш старый друг Том Слик, нефтяник, разбогател… Слик трудился несколько лет и пробурил несколько сухих скважин… Он заслуживает этого успеха, и мы надеемся, что он принесет Тому его миллионы». [2]
Вскоре выяснилось, что Уилер № 1 была первой продуктивной скважиной на месторождении Драмрайт-Кушинг, которое будет давать добычу в течение следующих 35 лет. На пике своей деятельности в 1917 году месторождение давало 330 000 баррелей нефти в сутки. Эта скважина была добавлена в Национальный реестр исторических мест 14 марта 1983 года. Хотя естественное давление в скважине уже давно упало слишком низко, чтобы поддерживать первичную добычу нефти, методы вторичной добычи позволили скважине продолжать давать добычу с более низкими темпами. Она все еще дала добычу по состоянию на 17 марта 2012 года, когда город Драмрайт праздновал свое столетие. [6]
Wheeler No. 1 не только сделал Фрэнка Уиллера очень богатым человеком, но и внес позитивные изменения в судьбу Тома Слика. В течение следующих 18 лет его аренда и скважины окупались щедро и стабильно. Он играл на некоторых крупных отечественных месторождениях, включая Pioneer, Tonkawa, Papoose и Seminole. К 1929 году его называли крупнейшим независимым нефтяным оператором в Соединенных Штатах с чистым капиталом, оцениваемым от 35 до 100 миллионов долларов. [2] Больше никто не называл его «Сухой Слик». Его прозвище стало «Король Wildcatters». [2]
Том женился на Беренис Фрейтс, старшей дочери Джозефа А. и Лулы М. (урожденной Бак) Фрейтс. Тесть Тома был хорошо известен в железнодорожном бизнесе. Позже двое мужчин стали партнерами в различных транспортных предприятиях. Их наиболее заметными успехами было строительство Нуяки, Оклахома и Слика, Оклахома , двух быстрорастущих городов недалеко от Окмулги, Оклахома .
У Тома и Беренис было трое детей: Томас Бейкер , Бетти и Эрл Фрейтс . [1] Том-младший впоследствии стал известным изобретателем и криптозоологом. Эрл Ф. Слик основал Slick Airways , одну из первых регулярных грузовых авиакомпаний США. [7] [8]
Томас Бейкер Слик-старший умер от инсульта в Балтиморе, штат Мэриленд, в августе 1930 года. Ему было 46 лет.
Вдова Слика, Беренис, пережила его и позже вышла замуж за одного из его деловых партнеров, Чарльза Ф. Уршеля . Уршел ранее был женат на сестре Тома, Флоред. После смерти Флореда в 1931 году Уршель женился на вдове Тома. Уршель стал известен на всю страну в 1933 году, когда его и еще одного богатого бизнесмена похитила под дулом пистолета и удерживала с целью получения выкупа банда под предводительством Машингана Келли . [9]