Томас Бликли Макдауэлл , часто называемый Т. Б. Макдауэллом или просто «Майором», (18 мая 1923 г. — 9 сентября 2009 г.) был офицером британской армии и впоследствии генеральным директором The Irish Times в течение почти 40 лет. [1]
Родившийся в Белфасте в 1923 году, единственный ребенок в семье протестанта и юнионистки, Макдауэлл окончил школу в Королевском академическом институте Белфаста в 1941 году, когда шла Вторая мировая война. Родители отговорили его от немедленного вступления в британскую армию: его отец, тоже Томас, был отравлен газом во время Первой мировой войны и страдал от серьезных проблем с легкими, что привело к его ранней смерти в 1944 году. Молодой Том вместо этого отправился в Королевский университет в Белфасте, чтобы изучать коммерцию, но год спустя, все еще не зная о своих долгосрочных планах, он присоединился к Королевским стрелкам Иннискиллинга , получив офицерское звание в 1943 году. Затем он присоединился к Королевским стрелкам Ольстера .
Травма колена во время ночных учений в Оме сделала его непригодным к активной военной службе, и он стал инструктором по оружию. Авария также привела его к встрече со своей будущей женой, Маргарет Телфер, физиотерапевтом, которая лечила его в больнице в Бангоре, графство Даун.
Он дослужился до звания майора и входил в состав союзных войск в оккупированной Австрии после окончания войны, принимая участие в совместных патрулях в Вене с русскими, американскими и французскими офицерами. В послевоенный период ему дали два года на окончание курса в колледже, и он провел лето, изучая право с репетитором, прежде чем сдать экзамен на адвоката в Англии и вернуться в британскую армию.
После дальнейшей военной службы в Эдинбурге его юридическая квалификация привела его на армейскую юридическую службу в Военном министерстве в Лондоне. С небольшими перспективами дальнейшего продвижения и всеми шансами быть отправленным за границу без своей молодой семьи, он решил уйти из армии. Ему предложили работу юрисконсульта в Лондоне в компании James North Ltd, которая производила защитную одежду; не имея никакого опыта в промышленности, он попросил сначала дать ему руководящую должность.
Компания предложила ему руководящую должность в своих операциях в Дублине. Он легко вписался в старую деловую среду города, присоединившись к клубу Kildare Street, став директором универмага Pim's и твердо направив свою карьеру на коммерческий, а не юридический путь.
Его участие в газетах произошло благодаря признанию его деловой хватки. Некоторые знакомые попросили его взглянуть на финансовые проблемы Evening Mail, которую впоследствии купила The Irish Times, что усугубило собственные финансовые трудности последней.
Позже The Irish Times попросила его узнать, заинтересован ли Рой Томсон, канадский британский пресс-магнат, с которым он познакомился, когда они оба по отдельности изучали Evening Mail, в том, чтобы взять на себя управление компанией. Томсон отказался, и компания затем попросила самого Макдауэлла занять пост генерального директора в 1962 году.
Среди его первых действий было закрытие Evening Mail и Sunday Review, недолговечного таблоида, опередившего свое время. Год спустя была решена еще одна проблема, когда Дуглас Гейджби, нанятый на должность управляющего директора The Irish Times незадолго до прихода Макдауэлла, занял пост редактора.
Таким образом, то, что начиналось как немного неловкие отношения, превратилось в весьма успешное партнерство, поскольку Гейджби занялся расширением редакционной привлекательности газеты, а Макдауэлл направил ее на успешный коммерческий курс.
Макдауэлл всегда приписывал успех газеты Гейджби и его преемникам на посту редактора, отметив в прошлогоднем интервью для архива газеты, что «люди покупают газету, чтобы увидеть, что сказал редактор, а не для того, чтобы узнать, как она напечатана или какая бумага используется».
Хотя у него были близкие отношения с редакторами, особенно с Гейджби, он не вмешивался в редакционное управление газетой. Он не разделял республиканизма Гейджби, но считал, что меньшинство на Севере плохо обращалось с большинством.
Когда в 1969 году на Севере вспыхнуло насилие — в то время, когда между националистами и юнионистами или между ирландскими и британскими политиками и бюрократами практически не было реальных контактов, — он по собственной инициативе попытался заинтересовать тогдашнего премьер-министра Великобритании Гарольда Вильсона в переговорах со всеми другими заинтересованными сторонами.
Его усилия ни к чему не привели, но вызвали раздражение тогдашнего посла Великобритании в Дублине сэра Эндрю Гилкриста, которого он обошел стороной.
В информационном письме о подходе Макдауэлла Гилкрист написал, что Макдауэлл описал Гейджби как «в вопросах Севера ренегата или белого негра». [2] Макдауэлл решительно отверг обвинение, когда письмо Гилкриста было опубликовано в 2003 году: «Я никогда не использовал эту фразу и не думал использовать ее в отношении Гейджби», — сказал он в прошлогоднем интервью. «Другие люди (в Белфасте) называли его ренегатом, но я никогда не думал, что он ренегат. Дуглас никогда не делал секрета из того, кем он был. Не могло быть никаких сомнений в том, что он изменился или обратился или что-то в этом роде».
К началу 1970-х годов тираж The Irish Times почти удвоился за десятилетие до 60 000 экземпляров, и это приносило деньги. Некоторые директора выразили заинтересованность в продаже компании, и Макдауэлл предложил вместо этого превратить ее в траст. Это был период, когда несколько газет в Ирландии и Великобритании сменили владельцев или считались уязвимыми для поглощений.
Его целью было защитить независимость газеты, максимально затруднить возможность захвата ее кем-либо и формализовать ее цели в руководящем трасте.
Основной интерес Макдауэлла в этих соглашениях заключался в разработке условий траста, с использованием его юридического опыта и широкого спектра медиамоделей, включая Guardian , Observer , журнал Economist и New York Times , а также другие документы, начиная от Конституции и заканчивая Декларацией независимости США .
Он работал над трастовым документом много месяцев, просмотрев 28 черновиков, прежде чем остался доволен результатом. Среди вопросов, которые ему пришлось рассмотреть, был механизм назначения попечителей: рассматривались различные варианты, которые позволили бы государственным органам или интересам назначать членов, но они были исключены из-за опасений, что назначения станут политизированными.
В конце концов, он решил назначить их сам, с помощью каждого, кто был выбран, чтобы назначить других. Закончив черновик документа о доверии, он показал его Гейджби, который предложил включить положение, требующее от газеты отражать взгляды меньшинства, что и было сделано.
Осенью 1973 года пять директоров компании, включая Макдауэлла и Гейджби, передали свои акции компании юристу, готовясь объявить о создании траста в конце того же года.
Дальнейшие задержки в окончательном согласовании условий траста привели к его объявлению в апреле 1974 года, накануне введения налога на прирост капитала.
Такой выбор времени породил предположения, что директора изымали свои денежные средства (по 325 000 фунтов стерлингов каждый) из компании до вступления в силу нового налога.
Макдауэлл всегда отрицал, что это было так, утверждая, что время было совпадением: он также был непреклонен в том, что мотивация, лежащая в основе формирования самого траста, была альтруистической. Формирование траста оставило газету с большим банковским долгом, использованным для выкупа директоров/акционеров, в то, что оказалось сложным экономическим периодом после того, как первый нефтяной кризис поразил западный мир осенью 1974 года. Макдауэлл успешно руководил финансовым состоянием The Irish Times через последующую рецессию и в дальнейшие периоды роста на протяжении 1980-х и 1990-х годов.
В 1997 году он ушел с поста генерального директора компании, а в 2001 году ушел с поста председателя The Irish Times Trust: в знак признания его огромного вклада в развитие газеты ему было присвоено звание пожизненного президента.
Том Макдауэлл был закрытым человеком и никогда не искал и не эксплуатировал публичный статус или славу, которые сопутствуют издательству газеты. Но он был необычайно заметен в «бункере», своем офисе на улице Д'Олье . Он всегда одевался официально и, хотя был несколько отчужден, знал каждого сотрудника.
Во время своего визита в новый офис The Irish Times на улице Тара в июне 2008 года по случаю открытия его портрета работы Эндрю Фестинга он описал газету и свою семью как две любви всей своей жизни.
Его жена Маргарет умерла раньше него в 1992 году. На момент смерти у него остались дочери Пенелопа и Карен, зятья, пятеро внуков и четверо правнуков.