Томас Кингсмилл ( крещение 22 января 1720 г. — 26 апреля 1749 г.) был английским преступником и одним из лидеров печально известной банды контрабандистов Хокхерст , которая действовала со своей базы в Кенте вдоль южного побережья Англии с 1735 по 1749 год . Одна из самых печально известных банд начала XVIII века, они распространили свое влияние из Хокхерста , своей базы в Кенте , на обширные участки южного побережья .
Уроженец Гоудхерста в Кенте и сын Джорджа Кингсмилла и Сары, урожденной Ренальдс, Томас Кингсмилл был крещен 22 января 1720 года в церкви Святой Марии в Гоудхерсте. [1] По общему мнению, Кингсмилл впервые столкнулся с бандой Хокхерста , когда мальчиком присматривал за их лошадьми во время одной из их контрабандных операций. Он провел часть своей жизни в качестве земледельца, прежде чем присоединиться к банде Хокхерста, когда он «не стеснялся вступать в самые опасные предприятия и стал настолько известен своим храбрым — или, скорее, свирепым — нравом, что был выбран капитаном банды». [2]
В октябре 1747 года члены банды провели успешный рейд против правительственной таможни в Пуле , в которой находилось около тридцати центнеров (3360 фунтов) чая, тридцать девять бочек бренди и рома и небольшой мешок кофе, захваченный с судна контрабандистов Three-Brothers в сентябре. Груз из Гернси стоимостью около 500 фунтов стерлингов был организован бандой Хокхерста, работавшей с группой из восточного Гемпшира , и должен был быть высажен в заливе Крайстчерч , но был захвачен таможенным судном Swift под командованием капитана Уильяма Джонсона 22 сентября 1747 года. Затем товары были доставлены в Пул, после того как команда сбежала на небольшой лодке. [ необходима цитата ]
На встрече в Чарлтон -Форесте Ричард Перин, который отправился в Гернси, чтобы купить товар, заключил соглашение с местными жителями о возврате контрабанды. Тридцать вооруженных мужчин, включая Кингсмилла, Фейралла и около семи других мужчин из Хокхерста, поехали в Пул, остановившись на отдых в Нью-Форесте . Прибыв в Пул около 11 часов вечера, они обнаружили, что таможня находится под обстрелом военного шлюпа . Большинство местных жителей были за то, чтобы отказаться от попытки, но мужчины из Хокхерста заявили, что продолжат в одиночку, и тогда было решено, что они продолжат все вместе. Вскоре стало ясно, что с отливом орудия корабля больше не будут видны таможне. Банда ворвалась в таможню около 2 часов ночи 8 октября, скрывшись на лошадях с чаем. Они оставили бренди, ром и кофе на таможне, предположительно из-за нехватки транспорта. Контрабандисты не встречали сопротивления ни на одном этапе путешествия. Таможенная служба предложила большую награду в 500 фунтов стерлингов за их поимку. [3] После поимки Артура Грея в 1747 году Кингсмилл стал лидером банды Хокхерста. [2]
.jpg/1280px-Goudhurst,_St_Mary's_church_(35054169864).jpg)
Когда он услышал, что в Гоудхерсте сформировано ополчение под командованием «генерала» Уильяма Стерта (1718-1797), на самом деле бывшего армейского капрала, [4] против действий банды, Кингсмилл пришел в ярость от этого акта неповиновения и пригрозил сжечь деревню и убить жителей, если ополчение не будет расформировано, а Стерт не будет передан контрабандистам, назначив назначенное время, 21 апреля 1747 года. Требования Кингсмилла не были выполнены, когда банда напала в назначенный день во время битвы при Гоудхерсте, они приблизились хорошо вооруженными, многие были раздеты по пояс, чтобы продемонстрировать свои шрамы и татуировки в акте бравады и устрашения. [5] Ополчение удерживало свои позиции и было достаточно хорошо обучено, чтобы застрелить брата Кингсмилла Джорджа в первом же залпе битвы, развернувшейся вокруг церкви Святой Марии . Еще двое контрабандистов погибли во время битвы. Поражение в Гоудхерсте сломило силу банды Хокхерста и положило конец их террору. [6] В 1748 году правительство опубликовало список людей, разыскиваемых за убийства, кражи со взломом и грабежи в Сассексе, а также за взлом таможни в Пуле. Список был опубликован в London Gazette вместе с запросом на информацию, ведущую к аресту контрабандистов. Любому информатору было обещано королевское прощение , а в качестве дальнейшего поощрения предлагалось вознаграждение в размере 50 фунтов стерлингов за каждого пойманного контрабандиста. [7]
В конце концов, Томас Кингсмилл, он же Стеймейкер; Уильям Фейралл , он же Шепард; Ричард Перин, он же Пейн, он же Карпентер; Томас Лиллиуайт; и Ричард Гловер были обвинены в том, что они вместе с другими людьми вторглись в королевскую таможню в Пуле и украли триста сотен фунтов чая стоимостью 500 фунтов стерлингов или больше. Они были заключены в тюрьму Ньюгейт в ожидании суда. Будучи признанными виновными, Кингсмилл и Фейралл были доставлены на казнь в Тайберн «в телеге с охраной конной и пешей гвардии». Поведение Фейралла и Кингсмилла было на удивление неустрашимым; но все они присоединились к преданности рядовых жителей Ньюгейта, когда подошли к роковому дереву». [2] Тело Кингсмилла было доставлено верховному шерифу Кента для того, чтобы его можно было повесить в его родном Гоудхерсте . Уильям Стерт, защитник Гоудхерста, провел свои последние годы в качестве смотрителя работного дома Гоудхерста. [2] [3] [4] [ 8] [9] [10] [11]