Томас Клейтон (1673–1725) был английским скрипачом и композитором, членом Королевской музыки при дворе Вильгельма III . Говорят, что он первым акклиматизировал легальную оперу в Англии.
Его отцом был Уильям Клейтон. Он учился в Италии примерно с 1702 по 1704 год, привезя с собой (как говорили в то время) значительное количество итальянских песен, которые он собрал за границей. Он положил их на адаптацию Питера Энтони Мотте драмы Стонцани, которая была показана в Болонье в 1677 году и в Венеции в 1678 году .
В сотрудничестве с Николой Хэймом и Шарлем Дьепаром Клейтон приступил к серии оперных представлений в Театре Друри-Лейн — первому предприятию такого рода в анналах английской сцены. Первый сезон начался во вторник, 16 января 1705 года, с Арсинои, королевы Кипра , работы, которую Клейтон подобрал на основе своих итальянских знаний. Ее объявили как «новую оперу в итальянском стиле, все спетую» с речитативами вместо устных диалогов. Кажется, оно достигло некоторого успеха, хотя современный писатель (предположительно Галлиард) говорит, что «в нем нет ничего, кроме нескольких набросков старинных итальянских мелодий, настолько искаженных и изощренных, что вместо Арсинои его следовало бы назвать Больница старых ветхих итальянских опер», и Бёрни был склонен оправдать Клейтона в плагиате ее композиции, поскольку «ничего столь низкого по мелодии и неправильного по контрапункту вряд ли могло быть создано кем-либо из правящих композиторов того времени». Его исполняли Ричард Леверидж , Хьюз, Рамондон, Гуд, миссис Линдсей , миссис Кросс и миссис Тофтс , последняя из которых впервые появилась в нем на сцене. 6 февраля 1705 года она была сыграна во дворце Сент-Джеймс перед королевой Анной на праздновании ее дня рождения; по словам Женеста, она была исполнена пятнадцать, а по мнению Бёрни - двадцать четыре раза в 1705 году и тринадцать раз в 1706 году. [1] Опера была описана как первая английская опера в итальянском стиле. [2]
Воодушевленный этим успехом, Клейтон попробовал свои силы в другой опере и во вторник, 4 марта 1707 года, поставил на Друри-Лейн постановку «Розамонды» Аддисона , в которой Холкомб, Леверидж, Хьюз, миссис Тофтс, миссис Линдсей и Мария Галлия спела основные партии. Эта работа была повторена 15 и 22 числа того же месяца, но ее провал был настолько решен, что она больше никогда не выполнялась. Анонимный автор уже цитировал мнение, что « Розамонд » «вышла на сцену специально, чтобы напугать всю Англию своей отвратительной музыкой». И «Арсиноя» , и «Розамонда» были опубликованы, и таким образом потомки получили возможность поддержать мнения современников Клейтона. [1]
После провала «Розамонды» оперное предприятие продолжалось до 1711 года. Он также был владельцем концертного зала в своем доме в Йорк-билдингс в Лондоне (недалеко от Стрэнда ), где он, Шарль Дьепар и Никола Хайм организовывали концертные выступления. из его поздних работ. Они рекламировались для подписных серий в 1711 и 1712 годах, но неясно, сколько из них там было исполнено на самом деле. [3] 24 мая 1711 года были исполнены настройки Клейтона версии « Пира Александра» Драйдена (измененной Джоном Хьюзом) и « Страстей Сафо » Харрисона , но обе работы провалились, после чего о незадачливом композиторе ничего не было слышно. [1]
Говорят, что он умер около 1730 года .
Клейтон играет важную роль в истории английской музыки как первый, кто акклиматизировал законную оперу в Англии, но как композитор его позиция резюмируется словами его анонимного современника: «Если бы ему была назначена награда, то сочинил худшую музыку в мире, автор «Розамонды» имел бы основание утверждать, что он не потерял своего труда, поскольку он имел бы несомненное право на вознаграждение». [1]
Помимо кантат 1710 года на текст Джона Хьюза , работы Клейтона включают:
В эту статью включен текст из публикации, которая сейчас находится в свободном доступе : Сквайр, Уильям Барклай (1887). «Клейтон, Томас». Стивен , Лесли (ред.). Словарь национальной биографии . Том. 11. Лондон: Smith, Elder & Co., стр. 20–21.