Томас Лауритсен (16 ноября 1915 - 16 октября 1973) был американским физиком-ядерщиком, наиболее известным своими способностями в проектировании и (собственными руками) строительстве экспериментальных установок и приборов для экспериментальной ядерной физики; и как давний соавтор периодического сборника ядерных данных. За исключением коротких периодов за границей, его карьера была полностью в Калифорнийском технологическом институте , в основном в качестве профессора физики. В 1969 году он был избран членом Национальной академии наук [1] , а также Американской академии искусств и наук [2] .
Лауритсен был сыном физика из Калтеха Чарльза К. Лауритсена и Сигрид (Хенриксен) Лауритсен, рентгенолога. Родившись в Дании, он эмигрировал в Соединенные Штаты со своими родителями в младенчестве. Поступив в Калтех на бакалавриат (BS 1936) и аспирантуру (Ph.D. 1939), он участвовал в создании экспериментальных установок в лаборатории своего отца, одной из передовых лабораторий ядерной физики в 1930-х годах. Устройства, которые он построил, работали эффективно и действенно. Например, вместе со своим современником Уильямом А. Фаулером он спроектировал и построил герметичный электростатический ускоритель Ван де Граафа , который работал непрерывно и продуктивно с 1939 по 1979 год. [1] [3]
В 1939 году Лауритсен отправился в Институт Нильса Бора в Копенгагене , где построил копию ускорителя Калтеха и сотрудничал в исследованиях с Нильсом Бором и его сыном, Оге Бором . Томми и Оге стали друзьями и соратниками на всю жизнь. После немецкого вторжения в Данию в 1940 году его возвращение в Соединенные Штаты с его новой датской женой, Эльзой Чивиц (дочерью датского лидера сопротивления Оле Чивица), было спешно организовано. Томми вернулся в Данию на год в 1952-53 годах (в качестве лектора по программе Фулбрайта ) и еще на год в 1963-64 годах. [1]
Основным исследовательским интересом Лауритсена была ядерная спектроскопия легких ядер, особенно в областях, важных для астрофизики. Его наиболее продолжительным вкладом в ядерную физику было создание обзорной публикации «Уровни энергии легких ядер» (с более поздними соавторами, включая, в частности, Фэй Айзенберг-Селове ), которая была впервые выпущена в 1948 году и в обновленных версиях в течение многих лет после этого. [1]
В 1960-х годах Лауритсен принимал участие во многих правительственных консультативных мероприятиях для Министерства обороны , ARPA , IDA , AEC (теперь DOE ) и NSF . [1] Его собранные статьи и несколько устных исторических интервью находятся в архивах Калтеха. [4]