Томас Роусон Биркс (28 сентября 1810 г. – 19 июля 1883 г.) был английским теологом и полемистом, который участвовал в дебатах, чтобы попытаться разрешить вопросы теологии и науки. Он стал профессором моральной философии в Найтбридже в Кембриджском университете . Его дискуссии привели к многочисленным спорам: в одной из книг он предположил, что у звезд не может быть планет, поскольку это уменьшило бы важность явления Христа на этой планете. [2]
Биркс родился 28 сентября 1810 года в Стейвли в Дербишире , Англия, где его отец был фермером-арендатором у герцога Девонширского . Семья была нонконформистской, Биркс получил образование в Честерфилде , а затем в Диссидентском колледже в Милл-Хилле . Он выиграл звание сизара и стипендию в Тринити-колледже в Кембридже , а на третьем курсе получил главный приз по английской декламации. Как обладатель этого приза он произнес обычную речь в зале колледжа. Выбранным предметом была математическая и моральная уверенность , и доктор Уильям Уэвелл очень высоко отозвался об этой речи. [1] В 1834 году, как и Уэвелл до него, Биркс стал вторым ворчуном и вторым призером Смита. [3] [4]
Присоединившись к Церкви Англии после окончания университета, Биркс поселился в Уоттон-эт-Стоун в качестве наставника, а затем викария преподобного Эдварда Бикерстета . Во время своего пребывания там он изучал пророческие писания и занял положительную сторону в жаркой полемике, которая возникла по поводу премилленаристской теории возвращения Господа. В 1843-4 годах Биркс выиграл премию Ситона за лучшую английскую поэму в Тринити-колледже. Несколькими годами ранее он был избран членом этого колледжа. Он участвовал во многих религиозных спорах, и один из них, о будущем потерянных, привел к разрыву личной дружбы и религиозных связей. В своих взглядах на этот предмет он был в равной степени противоположен универсалистам и аннигиляционистам . В 1844 году Биркс женился на дочери Бикерстета, Элизабет, и принял жизнь в Келшолле в Хартфордшире .
Биркс опубликовал «Современную астрономию» в 1830 году, чтобы продемонстрировать гармонию между наукой и религией; в ней он пытается объединить теологию и современное понимание астрономии. Он рассматривает такие темы, как незначительность человека, если мы представляем собой всего лишь одну расу во вселенной, за исключением ангелов. Как важность Христа может быть сопоставлена с незначительностью человеческой расы в большой вселенной со множеством звезд и планет? Решение Биркса состояло в том, чтобы решить, что существование планет вокруг других звезд является лишь предположением. [2]
В 1850 году он опубликовал свое издание книги Уильяма Пейли « Horae Paulinae , или Истина библейской истории святого Павла» с примечаниями и дополнительным трактатом под названием «Horae Apostolicae» .
В 1856 году жена Биркса, Элизабет, умерла в возрасте 46 лет . [5] Его вдовство привело к приостановке его писательской деятельности на несколько лет. Тем не менее, «Библия и современная мысль» была опубликована в 1861 году по просьбе комитета Общества религиозных трактатов . Впоследствии Биркс расширил свою работу серией заметок о доказательной школе теологии, пределах религиозной мысли, Библии и Древнем Египте, человеческом элементе в Писании, а также Книге Бытия и геологии. В 1862 году он опубликовал « О материи и эфире, или тайные законы физических изменений» , в которой рассматривались вопросы физики. [6]
Биркс покинул Келшолл в 1864 году. В 1866 году он принял на себя важную обязанность по управлению церковью Святой Троицы в Кембридже ; и 17 мая 1866 года женился на своей второй жене, Джорджине Агнес Бересфорд, вдове майора Джеймса Дугласа. [7]
Во время упразднения Церкви Ирландии Биркс выступил с длинным трактатом о Церкви и государстве , который был развитием трактата, написанного тридцать лет назад, и теперь был переиздан как имеющий отношение к церковным изменениям, предложенным Уильямом Эвартом Гладстоном и введенным в действие парламентом. Биркс был назначен почетным каноником собора Или в 1871 году [8], а в 1872 году, после смерти преподобного Ф. Д. Мориса , он был избран профессором философии в Найтбридже . Это назначение привело к бурным спорам. Оно было расценено как шаг назад большой группой либеральных мыслителей, которые симпатизировали взглядам Мориса. [9] Будучи пастором в Кембридже, Биркс давал религиозные наставления студентам, старшим членам университета, а также жителям города. В год своего назначения он опубликовал свои «Священное учение о творении» и «Философию человеческой ответственности» . Его первая лекция в качестве профессора моральной философии была посвящена теме «Современное значение моральной науки» (1872). [10]
В 1873 году Биркс опубликовал свои «Первые принципы моральной науки» , которые были курсом лекций, прочитанных им во время его профессорства. За этой работой в 1874 году последовал « Современный утилитаризм» , в котором были рассмотрены и сравнены системы Уильяма Пейли , Джереми Бентама и Джона Стюарта Милля . В 1876 году он выступил с ежегодным обращением к Институту Виктории , его темой были «Неопределенности современной физической науки» . [11]
В 1876 году он опубликовал свою работу « Современный физический фатализм и учение об эволюции» . Она содержала суть курса лекций, посвященных исследованию философии, раскрытой в « Первых принципах » Герберта Спенсера . Биркс считал взгляды, выраженные Спенсером, необоснованными и противоречащими фундаментальным доктринам христианства и даже существованию моральной науки. На критику своих «Первых принципов» Спенсер ответил подробно, и это привело к повторной публикации в 1882 году трактата Биркса с введением Чарльза Притчарда , профессора астрономии из Оксфорда , в котором был рассмотрен ответ Спенсера, а также проиллюстрированы и дополнительно объяснены оригинальные аргументы Биркса.
Биркс оставил пост викария Тринити в 1877 году и в том же году опубликовал том « Свидетельства рукописей в тексте Нового Завета » [12], который был попыткой «применить математические рассуждения к вероятной ценности рукописей разных эпох с общим выводом в пользу высокой ценности рукописей, написанных курсивом, как класса». В том же году Биркс выпустил свой « Сверхъестественное откровение » , ответ на работу о сверхъестественной религии , которая вызвала много критики. Трактат Биркса был снова переиздан позднее Притчардом с ответом на возражения, выдвинутые против него.
В течение двадцати одного года Биркс служил почетным секретарем Евангелического Альянса , но он ушел в отставку, когда комитет не согласился с его взглядами на вечное наказание. [4] Он был экзаменатором на теологическом экзамене в Кембридже в 1867 и 1868 годах и был членом совета по теологическим исследованиям. Он принимал активное участие во всех университетских делах во время своей связи с Кембриджем, был назначен проповедовать проповедь Рамсдена в 1867 году и часто был избранным проповедником перед университетом.
В начале 1875 года Биркс перенес паралитический припадок, а в 1877 году у него случился второй инсульт. Он по-прежнему глубоко интересовался вопросами современности и мог диктовать различные произведения. [7]
В апреле 1880 года, проживая в Нью-Форесте , он был парализован на неделю, [13] это был его третий приступ. Его перевезли домой в Кембридж, где он пролежал три года, неспособный к интеллектуальным усилиям. Он умер 19 июля 1883 года у себя дома и был похоронен в Кембридже. [7]
От первого брака с Элизабет Бикерстет у Биркса было восемь детей. Его старший сын, Эдвард Бикерстет Биркс, также стал теологом и стал его преемником в качестве члена Тринити. [7]
Помимо работ, упомянутых в этой статье, Биркс был автором значительного числа трактатов о пророчествах и других темах, связанных с древним откровением, а также его « Мемуаров преподобного Эдварда Бикерстета» . [1]