Джордж Томпсон (1839–1876) был британским инженером и военным офицером, который отвечал за парагвайскую военную инженерию во время Парагвайской войны . Позже он написал историю этого конфликта, которая стала одним из основных источников по этой теме.
Томпсон родился в Гринвиче 26 марта 1839 года. В 1849 году его отправили в школу недалеко от Штутгарта , которую он покинул в 1852 году, продолжив обучение недалеко от Лондона до 1854 года. С 1855 по 1857 год он проходил стажировку на правительственных работах на Мальте и был зачислен в инженерный состав газового завода на этом острове. Он вернулся в Англию в 1857 году и вскоре после этого был нанят на год в качестве чертежника на локомотивном заводе. Это был полный объем его инженерного опыта, когда он отправился в Южную Америку в 1858 году в возрасте 19 лет. [1]
В середине девятнадцатого века правительство Карлоса Антонио Лопеса , решившее открыть Парагвай для современных технологий, наняло для этой цели значительное количество технических специалистов, в основном британцев. [2]
В сентябре 1858 года Томпсон присоединился к персоналу железной дороги Асунсьон-Вильярика в Парагвае, работая под руководством британских инженеров Джорджа Паддисона, Баррелла и Валпи. Несмотря на свою молодость, он вскоре стал считаться одним из лучших знатоков гуарани среди англичан, кроме того, он свободно говорил на пяти или шести других языках. [1]
После начала войны между Парагваем и союзными войсками Бразилии, Аргентины и Уругвая в 1865 году Томпсон предложил свои услуги в качестве военного инженера президенту Парагвая Франсиско Солано Лопесу . Предложение было принято, и в июне того же года он присоединился к армии, играя видную роль в войне до конца 1868 года. [1]
В начале войны Томпсон был инженером-железнодорожником и не имел никакого военного опыта. Более того, во время войны номинальный главный военный инженер Парагвая, венгерский полковник Виснер де Моргенштерн (который проектировал крепость Умаита ) был серьезно болен, и поэтому работа легла на плечи Томпсона. Таким образом, неопытный 26-летний мужчина стал фактическим главным военным инженером парагвайской армии: [3]
Я не претендовал на знание военной инженерии или артиллерии, кроме того, что я мог почерпнуть из некоторых книг, которые мне удалось достать в Парагвае и которые я изучал по случаю. Главными из них были «Полевая фортификация» Маколея и «Профессиональные документы Корпуса королевских инженеров», а также различные работы по артиллерии.
Импровизируя, он использовал материальные и человеческие ресурсы страны и создал земляные работы, фортификации и артиллерийские позиции. Его наиболее заметными работами были фортификации Ангостуры и траншеи – построенные тайно, за ночь, в дерзкой близости от позиций союзников – Бокерон-дель-Саусе и Курупайти; Ангостура удерживала союзный флот в страхе в течение нескольких недель, а траншеи Курупайти привели к самому большому поражению союзников в войне . [5] [6] [7]
Томпсон был повышен до звания подполковника в парагвайской армии и получил от президента Лопеса награду Caballero del órden del mérito (Рыцарь ордена Заслуг ). Хотя он был вынужден капитулировать в Ангостуре , союзники позволили ему почести войны, поскольку он отказался сдаться по собственному желанию. [1]
Томпсон провел несколько месяцев в Англии в 1869 году, в течение которых он написал «Войну в Парагвае: с историческим очерком страны и ее народа» и «Заметки о военной инженерии войны» . Поскольку Томпсон был иностранцем, имевшим наилучший доступ к президенту Лопесу – от которого он получал приказы на языке гуарани [8] – и посвященным во многие военные вопросы, книга является важным источником по истории войны [9] , одним из самых ранних в своем роде и широко использовавшимся историками более позднего периода. [10]
Затем Томпсон вернулся в Южную Америку и женился на парагвайке, от которой у него было трое детей. После некоторой топографической работы в Кордове , Аргентина, он вернулся в Парагвай в 1870 году и стал инженером и управляющим железной дороги Асунсьон-Вильярика. Он умер в Асунсьоне в марте 1876 года в возрасте 37 лет. [1]