Томас Джесси Фиарс (3 декабря 1922 — 4 января 2000) — мексикано-американский профессиональный футболист , выступавший за команду Los Angeles Rams в Национальной футбольной лиге (НФЛ) в течение девяти сезонов с 1948 по 1956 год. Позже он был помощником тренера НФЛ и главным тренером New Orleans Saints , и находится в Зале славы профессионального футбола . Он играл в студенческом футболе за футбольную команду UCLA Bruins и является членом Зала славы студенческого футбола .
Родившийся в Гвадалахаре , Мексика , Фирс был сыном мексиканской матери Кармен Вальдес и американского отца, горного инженера Чарльза Уильяма Фирса. Семья переехала в Лос-Анджелес, когда Тому было шесть лет. Там он начал демонстрировать свою трудолюбивую этику, разгружая цветы за 25 центов в час, а позже работая швейцаром на футбольных матчах за вдвое большую сумму.
.jpg/1280px-Tom_Fears_1947_(cropped).jpg)
Fears впервые начал играть в футбол в школе Manual Arts High School в Лос-Анджелесе , где он познакомился с Тоби Фридманом из Beverly Hills High School. Они стали давними друзьями. После окончания школы он поступил в университет Санта-Клары . Он провел один год в школе, прежде чем его призвали на Вторую мировую войну, и провел следующие три года на военной службе. После того, как его отец стал японским военнопленным , Fears стремился стать летчиком-истребителем, чтобы сражаться с Японией. Он стал летчиком, но вместо этого был отправлен в Колорадо-Спрингс, чтобы играть в футбол за команду по обслуживанию.
После освобождения он был выбран Rams в 1945 году, но остался в школе и перевелся в UCLA , выигрывая All-American почести каждый из двух сезонов в школе. Его старшая кампания едва не закончилась внезапно в 1947 году, когда он и некоторые товарищи по команде Bruin были расследованы за позирование в местной рекламе магазина одежды в Лос-Анджелесе. Когда было установлено, что Fears и другие игроки работали в магазине и не были идентифицированы как спортсмены, дело было закрыто. [ необходима цитата ]
Эта работа была одной из многих, предоставленных школьными спонсорами, и включала короткую роль пилота в фильме Хамфри Богарта «Действие в Северной Атлантике» . Щедрость таких людей заставила Фирса пошутить, что его контракт на первый год на 6000 долларов и бонус в 500 долларов от Rams означают, что он соглашается на сокращение зарплаты.
Выбранный в качестве защитника командой Los Angeles Rams в одиннадцатом раунде (103-й в общем зачете) драфта НФЛ 1945 года , он выделяется как первый игрок мексиканского происхождения, выбранный в Национальную футбольную лигу . Фиерс быстро проявил себя как широкий ресивер в 1948 году, а также продемонстрировал свою универсальность, играя в защите и на позиции сплит-энда . В течение своих первых трех сезонов на профессиональном уровне он лидировал среди всех ресиверов НФЛ по количеству пойманных мячей и побил рекорд лиги за один сезон, поймав 77 мячей в 1949 году.
Рекорд продержался недолго, так как в сезоне 1950 года он увеличил этот показатель до 84 , включая рекордные на тот момент 18 приемов в одной игре против Green Bay Packers 12 ноября. Он также помог команде выйти в финальную игру НФЛ , совершив три приема тачдаунов в дивизионном плей-офф против Chicago Bears , завоевав награды All-Pro второй год подряд.
В последующее межсезонье Фиарс оказался втянут в спор по контракту с командой второй год подряд. За год до этого он намекнул на то, что покинет команду, чтобы работать в General Motors Corporation , а затем 13 марта 1951 года объявил, что уходит на пенсию, чтобы работать на местного дистрибьютора спиртных напитков. Ни одна из угроз не материализовалась, и, несмотря на предложения от четырех команд Канадской футбольной лиги , Фиарс подписал контракт за 13 000 долларов.
В том сезоне Фиарс сыграл всего в семи играх, но помог Rams выйти в третий подряд чемпионат. После двух разочарований франшиза завоевала свой первый титул NFL с момента переезда на Западное побережье , а Фиарс сыграл неотъемлемую роль в победе в титульной игре, когда поймал победный счет. Его 73-ярдовый тачдаун в середине четвертой четверти сломал тупик 17–17 с Cleveland Browns .
После возвращения в 1952 году с 48 приемами на 600 ярдов и шестью очками, начало конца его карьеры началось после того, как он сломал два позвонка в игре против Detroit Lions 18 октября 1953 года. Ограничившись всего 23 приемами в том году, он в среднем набирал 40 приемов в следующие два года, но после травмы перед сезоном в 1956 году он сделал только пять передач и ушел в отставку 6 ноября. Он был участником национальной радиопрограммы You Bet Your Life , которую вел Граучо Маркс в эпизоде, который вышел в эфир 7 декабря 1955 года, а также включал певца калипсо сэра Ланселота . Оставшуюся часть кампании 1956 года он работал помощником тренера, закончив свои игровые дни с 400 приемами на 5397 ярдов и 38 тачдаунами.
Фиарс не играл в течение следующих двух лет, но ненадолго вернулся в качестве помощника в первый год правления Винса Ломбарди в Packers. Деловые конфликты в Калифорнии заставили его покинуть должность в середине сезона, но Фиарс возобновил свою тренерскую карьеру в следующем году в Rams под руководством бывшего товарища по команде Боба Уотерфилда . После двух сезонов в этой роли Фиарс вернулся в Грин-Бей на четырехлетний срок в качестве помощника, где он был частью чемпионских команд в 1962 и 1965 годах.
Фиарс подал заявку на должность главного тренера в St. Louis Cardinals (футбол) после сезона НФЛ 1965 года , но после того, как его не выбрали, он присоединился к помощнику Packer Норбу Хеккеру , который был назначен главным тренером расширения Atlanta Falcons . В первой игре регулярного сезона 1966 года Фиарс вызвал споры, когда обвинил тренера Rams Джорджа Аллена в попытке получить инсайдерскую информацию о команде от игрока, который был отчислен, обвинения, которые так и не были доказаны.
После того первого сезона в Атланте , в котором он показал результат 2–12 , Фиарс впервые стал главным тренером, когда 27 января 1967 года его наняла команда New Orleans Saints. Он стал первым латиноамериканским главным тренером в НФЛ. [2] [3] Несмотря на обещание команды забить гол в первом в истории франшизы ответном начальном ударе, почти четыре года Фиарса у руля франшизы, которая стала постоянно проигрывать, стали испытанием на разочарование.
В 1970 году Фиарс был отмечен за свою профессиональную карьеру игрока, когда он был избран в Зал славы профессионального футбола . В марте того же года появились слухи о том, что Фиарс заменит ушедшего Дона Шулу в Baltimore Colts, но в начале апреля Colts наняли Дона Маккафферти . Разногласия между Фиарсом и владельцем Saints Джоном В. Мекомом-младшим , в первую очередь Фиарсом, искавшим дополнительную роль генерального менеджера, подпитывали такие спекуляции. 20 апреля дело закончилось, когда ему передали контроль над всеми вопросами, касающимися персонала игроков, хотя генеральный менеджер Вик Швенк остался на своей должности.
Однако пребывание Фирса в его новых двойных ролях было недолгим, так как команда завершила первую половину сезона 1970 года с результатом 1–5–1, что привело к его увольнению 3 ноября после достижения общего результата 13–34–2. Его последняя игра в качестве тренера Saints закончилась поражением со счетом 30–17 от команды, за которую он играл, Rams, той же команды, которая победила Saints в их первой игре в 1967 году. Джей Ди Робертс был нанят в качестве преемника Фирса, и в своей первой игре Том Демпси забил рекордный для НФЛ филд-гол с дистанции в 63 ярда, что принесло Saints победу со счетом 19–17 над Detroit Lions , единственную другую победу New Orleans в 1970 году.
Фиерс вновь появился в 1971 году, заняв должность координатора нападения в команде «Филадельфия Иглз», но когда в конце сезона 1972 года главный тренер Эд Хайят (тренер линии защиты Фиерса в Новом Орлеане) был уволен , Фиерс снова остался без работы.
Проведя 1973 год вне футбольного поля, 14 января 1974 года Фиарс был назначен главным тренером молодой команды Всемирной футбольной лиги Southern California Sun. Нестабильное финансовое положение всей лиги привело к тому, что Фиарс возглавлял команду менее двух лет, прежде чем ВФЛ распалась в октябре 1975 года.
Разочарование Фирса несколько смягчилось, когда в 1976 году его включили в Зал славы студенческого футбола , в том же году он был назначен президентом Совета по спорту Южной Калифорнии, который помогал любительскому спорту в этом районе. Год спустя он вернулся к тренерской работе в качестве помощника в колледже Сан-Бернардино .
В этот период он также работал техническим консультантом для фильмов, связанных с футболом, а в 1979 году начал футбольную разведывательную службу. Эти две роли сошлись в противоречивой манере, когда Фирс начал работать над производством фильма North Dallas Forty , который рассматривал грязную сторону профессиональной игры.
В то время у Фирса было три клиента: Packers, Houston Oilers и Pittsburgh Steelers , но после выхода фильма все три команды отказались от его услуг. Заявив, что НФЛ внесла его в черный список, Фирс поговорил с комиссаром лиги Питом Розеллом (который работал в Rams во времена Фирса), но так и не нашел работу в лиге.
Оставаясь на обочине спорта, Фиарс в 1980 году работал тренером футбольной команды колледжа Чапмена , а затем в следующем году стал совладельцем Orange Empire Outlaws из Калифорнийской футбольной лиги. В 1982 году он был нанят в качестве директора по персоналу игроков новой футбольной лиги США Los Angeles Express . Подкрепленная огромными расходами владельца команды Билла Дэниелса , команда достигла игры чемпионата конференции, но увидела, как финансовые проблемы погубили не только команду, но и лигу.
Последняя позиция Фирса в футболе наступила в 1990 году, когда он был назначен главным тренером франшизы «Милан» в молодой Международной лиге американского футбола . Четыре года спустя у него диагностировали болезнь Альцгеймера . Он умер от осложнений болезни в доме престарелых в Палм-Дезерт, Калифорния , 4 января 2000 года в возрасте 77 лет. На момент своей смерти он жил в соседнем Палм-Спрингс . [4]
Фирс стал первым игроком НФЛ, родившимся в Мексике, включенным в Зал славы профессионального футбола.
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )
Медиа, связанные с Томом Фирсом на Wikimedia Commons