Трансполярный дрейфовый поток — крупное океаническое течение Северного Ледовитого океана , переносящее поверхностные воды и морской лед из моря Лаптевых и Восточно-Сибирского моря в сторону пролива Фрама . Эксперименты по дрейфу с такими судами, как экспедиция «Фрам» или « Тара» , показали, что дрейф занимает от двух до четырех лет. Последние спутниковые данные и последний эксперимент по дрейфу, MOSAiC, показывают, что течение ускорилось, и лед дрейфует гораздо быстрее, чем раньше, менее чем за два года через Северный Ледовитый океан.
В 1937 году Петр Ширшов на советской дрейфующей ледовой станции Северный полюс-1 описал этот дрейф. Поток переносит воду примерно по двум основным маршрутам в северную часть Атлантического океана со скоростью около 1,5 миль (2,4 км) в день. В основном под действием ветра, он течет примерно от северного побережья России и Аляски, иногда изгибаясь к морю Бофорта перед выходом в Атлантический океан. Его называют основным фактором североатлантического колебания и арктического колебания атмосферных изменений. Дрейф обычно идет по одному из двух путей, прежде чем выйти в северную часть Атлантического океана через пролив Фрама .
В десятилетних и более длительных временных масштабах индексы североатлантического колебания (NAO) и арктического колебания (AO) влияют на характер течения трансполярного дрейфового потока. Во времена положительного NAO (NAO+) и положительного AO (AO+) наблюдается слабый арктический максимум, а связанные с ним поверхностные ветры создают циклоническое (против часовой стрелки) движение дрейфа льда в восточной части Северного Ледовитого океана. В этом случае дрейф течет из моря Лаптевых в сторону моря Бофорта, прежде чем выйти из Северного Ледовитого океана через пролив Фрама. И наоборот, в периоды NAO- и AO- наблюдается сильный арктический максимум, а движение льда течет в антициклоническом (по часовой стрелке) движении в Евразийском бассейне. В этой фазе дрейф течет непосредственно из моря Лаптевых через пролив Фрама.