«Радио на тротуаре» — выражение, впервые популяризированное историком Стивеном Эллисом [1] для обозначения неформальных коммуникационных сетей, передающих информацию, в основном в городских условиях Африки.
Pavement radio — это буквальный перевод на английский язык французского выражения radio trottoir , которое в американском английском обычно переводится как sidewalk radio .
Особенно интересным для Эллиса является размытое различие между вещателем и слушателем, а также по сути демократическая природа системы (в том смысле, что то, насколько продолжительна история, насколько она распространена и какую форму она в конечном итоге принимает, зависит от преобладающих предпочтений пересказчиков истории). Радио на тротуарах не доверяет ряду ученых, журналистов и политиков, ссылаясь на его анонимную природу и склонность жанра включать рассказы о колдовстве и другие нелепые представления. Эллис, однако, утверждает, что радио на тротуарах является современным продолжением африканской устной традиции , и что такие якобы немыслимые истории являются метафорами или свидетельствуют об исторических или культурных верованиях, и как таковые их не следует путать с фактическими новостями.
Почему это можно рассматривать как нечто отличное, скажем, от западных культурных верований, городских легенд , слухов и метафор, распространяемых посредством сплетен, социальных сетей в Интернете или неформальных СМИ, Эллис не стал внятно объяснять ни в книге 1995 года [1] , ни в более поздних работах. [2]