Угольное месторождение Покахонтас , также известное как Флэт-Топ-Покахонтас , расположено в округах Мерсер , Макдауэлл , Западная Вирджиния и Тэзуэлл , Вирджиния . [1] Самая ранняя добыча угля в угольном месторождении была в Покахонтас, Вирджиния, в 1883 году [2] на шахте Покахонтас № 1 , которая сейчас включена в Национальный реестр исторических мест .
Угольные пласты Покахонтас № 3, № 4, № 6 и № 11 являются одними из лучших угольных пластов, которые можно найти в мире, и оцениваются в 15 000 БТЕ / фунт (35 МДж /кг) [3] .
Эта операция, в которой было задействовано множество коксовых печей, в конечном итоге привела к появлению компании Pocahontas Fuel Company , которая управляла шахтами в Буассевейне и Амонате в Вирджинии , а также в Дженкинджонсе , Бишопе и Итманне в Западной Вирджинии .
Позже Pocahontas Fuel Company (ранее Pocahontas Consolidated) была поглощена Consolidation Coal Company, [4] которая до сих пор добывает уголь в Амонате .
Шахты в Покахонтас смогли перевозить уголь, когда Norfolk & Western Railway [5] купила New River Railroad и проложила туда ветку. По мере того, как эта железная дорога продлевалась на запад через округа Мерсер и Макдауэлл, угольное месторождение расширялось вместе с ней. К середине 1880-х годов район Брамвелл процветал благодаря шахтам в Куперс и Фримен .
Угольные шахты продолжали открываться в течение 1890-х годов, когда Norfolk & Western Railroad проложила путь вдоль Элкхорн-Крик и в конечном итоге достигла Уэлча . Некоторые из этих угольных шахт/угольных лагерей включали Мейбери , Элкхорн , Апленд и Кистоун .
Угли угольного месторождения Покахонтас приобрели хорошую репутацию, и к 1903 году US Steel основала дочернюю компанию под названием US Coal and Coke для добычи угля в центральном округе Макдауэлл. Операции были сосредоточены вокруг Гэри , с пронумерованными угольными шахтами/лагерями, окружающими центральный угольный город Гэри, как пригороды угольного города . Уилко был Гэри № 1, Рим был Гэри № 6, Элберт был Гэри № 8, а Венера была Гэри № 10, а Торп была № 11. Сначала уголь обжигался в ульевых коксовых печах на месте добычи и отправлялся на сталелитейные заводы в виде кокса (примерно так же, как US Steel делала на угольном месторождении Коннеллсвилл в Пенсильвании ). После 1918 года уголь отправлялся по железной дороге на огромный коксовый завод в Клэртоне . Подконтрольные рудники US Steel в районе Гэри продолжали процветать до 1980-х годов, когда они были закрыты, а в Гэри начался экономический спад.
Угольное месторождение Покахонтас продолжало процветать во время двух мировых войн. Объединенный профсоюз горняков обосновался на угольном месторождении после 1930-х годов. Афроамериканцы с юга наводнили угольное месторождение в поисках лучшей жизни, и по сей день в округе Макдауэлл самый высокий процент афроамериканского населения среди всех округов Западной Вирджинии. Иммигранты из Польши , Венгрии , Италии и Греции поселились в угольных лагерях и внесли свой вклад в замечательное этническое разнообразие этого района. Отголоски этого разнообразия все еще заметны сегодня.
В середине 20 века процветали шахты в Кейпелсе , Каретте , Коулвуде и Бервинде . 10 января 1940 года взрыв на шахте Бартли № 1 унес жизни 91 шахтера, а впоследствии взрыв на шахте Хавако № 9 15 января 1956 года унес жизни 15 шахтеров.
Добыча низколетучего угля продолжалась безостановочно во время энергетического бума конца 1970-х и начала 1980-х годов. С 1990 года это угольное месторождение пришло в упадок, а отток населения лишил этот район 75% населения. (В 1950 году население округа Макдауэлл составляло около 100 000 человек, а по данным переписи 2010 года оно сократилось до 22 000 человек. [6] ) Тем не менее, сегодня все еще действуют несколько средних и малых поверхностных и глубоких шахт.
Вот некоторые названия угольных лагерей, также называемых угольными городами , связанных с угольным месторождением Покахонтас: [7]