Майкл Дуэйн Уивер (родился 13 июня 1951 года) — американский профессиональный боксёр , выступавший с 1972 по 2000 год и обладавший титулом чемпиона мира по версии WBA в тяжёлом весе с 1980 по 1982 год. Его по праву считают одним из лучших боксёров-тяжеловесов 1980-х годов, победившим таких чемпионов в тяжёлом весе, как Джерри Кутзее и Джон Тейт . [1] [2] [3] [4]
Уивер был членом Корпуса морской пехоты США с 1968 по 1971 год и отправился во Вьетнам . В это время он начал заниматься любительским боксом и тренироваться.
К 1972 году Уивер жил и тренировался в Калифорнии и занялся профессиональным боксом. В начале своей карьеры Уивер считался неопытным противником. Его часто вызывали на короткие дистанции и превосходили более опытных и развитых соперников, и использовали в качестве спарринг-партнера для Мухаммеда Али и Кена Нортона , который прозвал его «Геркулесом» из-за его развитой мускулатуры.
В 1976 году Уивер победил уважаемого ветерана Джоди Балларда, а в 1978 году проиграл два близких решения. Сначала претенденту Стэну Уорду за титул чемпиона штата Калифорния в тяжелом весе, а затем Лерою Джонсу за титул чемпиона NABF в тяжелом весе.
В конце 1978 года Уивер получил новую команду и менеджера и выдал пять нокаутов подряд, два из которых были над противниками с самым высоким рейтингом. В октябре 1978 года он поднялся с пола, чтобы нокаутировать сильного колумбийца Бернардо Меркадо в 5 раунде, а в январе 1979 года нокаутировал старого неповоротливого противника Стэна Уорда в 9 раунде, завоевав титул USBA в тяжелом весе.
Эти победы помогли ему получить возможность провести громкий бой за титул чемпиона мира по версии WBC против непобежденного чемпиона мира по версии WBC Ларри Холмса в нью-йоркском Мэдисон-сквер-гарден в июне 1979 года. Новый кабельный канал HBO купил права на этот бой, поскольку Уивер пользовался такой низкой репутацией, что бой посчитали несоответствием, и телеканалы не хотели иметь с ним ничего общего (Уивер был 20-8 против Холмса 30-0).
Но в жестоком поединке Уивер оказался намного лучше, чем ожидалось, и устроил Холмсу действительно тяжелый бой. Холмс сплотился, сбив Уивера с ног резким апперкотом в 11-м раунде, а в 12-м раунде Холмс избивал Уивера мощными правыми, пока рефери не остановил бой.
Хотя Уивер проиграл, его неожиданное выступление сделало его заслуженным громким именем. Позже в том же году он вернулся, сохранив свой пояс USBA, одержав победу в 12 раундах над Скоттом Леду , которого он перебоксировал, а не дрался. Он много использовал свой джеб, получая в целом лестные отзывы.
В марте 1980 года Уивер сразился с Джоном Тейтом за титул WBA, на заднем дворе Тейта в Ноксвилле, штат Теннесси. Тейт был звездой-любителем из олимпийской сборной 1976 года. Как профессионал он собрал рекорд 20-0 и выиграл вакантный титул WBA, победив южноафриканца Джерри Кутзее по решению судей за пятнадцать раундов, перед 86 000 враждебно настроенных фанатов в Претории, Южная Африка.
Бой Уивера и Тейта стал одним из лучших нокаутов в истории дивизиона. Высокий Тейт доминировал над Уивером все первые 10 раундов. Но затем избитый Уивер с чистой решимостью внезапно развернулся, отбросив Тейта назад. Но, по словам комментаторов, он опоздал, так как оставалось всего 5 раундов, и Тейт должен был вернуть себе лидерство. Однако, когда до конца 15-го раунда оставалось всего 40 секунд, Уивер поймал Тейта, отскакивающего от канатов, сокрушительным левым хуком. Тейт упал на канвас более чем на минуту. Пресс-фотографии показали, что Тейт крепко спит, в то время как Уивер встал на руки рядом, чтобы отпраздновать победу.
В октябре 1980 года Уивер провел свою первую защиту, отправившись в Сан-Сити, Южная Африка, чтобы сразиться с Джерри Кутзее . Уивер был травмирован и почти сбит с ног в 8-м раунде, но собрался с силами и нокаутировал Кутзее в 13-м раунде. Кутзее, хороший боксер/панчер, никогда ранее не падал, ни среди любителей, ни среди профессионалов.
В 1981 году в Чикаго Уивер победил по очкам Джеймса «Квика» Тиллиса за 15 раундов и сохранил свой титул после года бездействия.
После еще одного года бездействия Уивер встретился с высоко оцененным Майклом Доуксом в Лас-Вегасе 10 декабря 1982 года. Доукс быстро вышел и сбил Уивера с ног в течение первой минуты. Когда Уивер прикрылся на канатах, а Доукс пропустил несколько ударов, рефери Джои Кертис остановил бой после того, как прошло 1:03, и присудил Доуксу победу техническим нокаутом. Это вызвало споры из-за времени остановки, и многие на арене обвинили бой в том, что он был договорным.
Однако четырьмя неделями ранее в Caesars' Palace состоялся смертельный бой между Рэем Манчини и Дук Ку Кимом , в котором Ким скончался в результате черепно-мозговой травмы. Утром в день боя должностные лица Спортивной комиссии штата Невада предупредили всех должностных лиц, участвующих в карде, о необходимости защитить здоровье боксеров, чтобы избежать еще одной потенциальной смерти, связанной с боем, на что Кертис ответил: «У всех на уме Дук Ку Ким», имея в виду бой 13 ноября, поскольку на встрече присутствовал доктор Лонни Хаммаргрен, врач, который провел операцию на мозге в тщетной попытке спасти Кима. [5] (ESPN позже поставил это на 7-е место среди худших плохих решений рефери в бою, сделав это в 2008 году. [6] )
20 мая 1983 года Уиверу был предоставлен повторный матч с Доуксом, который закончился ничьей по итогам 15 раундов ; судья Джерри Рот отдал победу Доуксу с перевесом в четыре очка, а судьи Гарольд Ледерман и Ларри Хаззард сравняли счет.
В июне 1985 года Уивер встретился с Пинклоном Томасом , который тогда носил титул WBC. Уивер проиграл нокаутом в восьмом раунде. Это был последний титульный бой Уивера, хотя за поражением от Томаса последовал заметный нокаут во 2-м раунде Карла «Правды» Уильямса, опытного боксера. Уивер продолжал драться еще 15 лет. Его карьера закончилась в возрасте 49 лет реваншем с Ларри Холмсом, нокаутом в шестом раунде .