Уилбур Коулмен Суитмен (7 февраля 1882 — 9 марта 1961) — американский джазовый композитор, руководитель оркестра и кларнетист в стиле регтайм и диксиленд . Суитмен был одним из первых афроамериканских музыкантов, у которых появились поклонники по всей стране. Он также был первопроходцем в расовой интеграции музыкальных групп. [1]
Суитмен родился 7 февраля 1882 года в Брансуике, штат Миссури , в семье Матильды и Коулмена Суитменов. Отец Уилбура держал парикмахерскую в прибрежном городе, чтобы обеспечить свою семью, в которой также были дочери Ева и Лула. Его мать, по-видимому, имела смешанное расовое происхождение, поскольку она и дети были указаны как мулаты в некоторых отчетах переписи населения. [1] Когда Уилбур был еще малышом, его отец бросил семью, переехав в Сент-Джозеф, штат Миссури , и создав новую семью. Его мать выстояла, продолжая управлять парикмахерской, а также принимая пансионеров. Уилбур получил образование в сегрегированной школе Эллиотта в Брансуике и помогал в парикмахерской после школы. Его старшая сестра Ева отвечала за большую часть раннего музыкального обучения Уилбура Суитмена, обучая его игре на фортепиано. Позже Суэтман стал скрипачом -самоучкой , а затем взялся и за кларнет. С годами он также научился играть на тромбоне , бас-кларнете и органе . [1]
Профессиональная музыкальная карьера Уилбура Суитмена началась в конце 1890-х годов, когда, будучи ещё подростком, он гастролировал с цирковыми оркестрами, сначала с группой Pickaninny Band профессора Кларка Смита из Канзас-Сити , затем с группой PG Lowery Band. [2] К 1901 году он стал самым молодым руководителем оркестра в Америке, выступая в группе Forepaugh and Sells Circus . [3] Суитмен недолгое время играл с группами WC Handy и Mahara's Minstrels, прежде чем организовать собственную танцевальную группу в Миннеаполисе к концу 1902 года. [2] Именно там Суитмен сделал свои первые записи на граммофонных цилиндрах в 1903 году для Metropolitan Music Store. Среди них была, как полагают, первая записанная версия песни Скотта Джоплина « Maple Leaf Rag »; [4] никаких копий не известно. В 1908 году Суитмен переехал в Чикаго, где играл в таких местах, как Pekin Inn и Monogram Theater, прежде чем стать руководителем оркестра в Grand Theater, [3] и начал привлекать внимание; в статье 1910 года упоминалось его прозвище «Sensational Swet». Помимо выступлений, Суитмен писал и аранжировал музыку для своей группы. Кроме того, он работал с Дэйвом Пейтоном и Уильямом Генри «Билли» Дорси, аранжируя и транскрибируя музыку для других исполнителей. [5] : 57
К 1911 году он перешел в круг водевилей на постоянной основе, успешно играя на трех кларнетах одновременно. [3] Отчет из Индианаполиса описывал его выступление там:
Несмотря на то, что Уилбур С. Суитмен несколько миниатюрен, у него есть стиль и изящество манер во всех его исполнениях, которые одновременно убедительны, а душевность выражения, которую он вплетает в свои тона, — это нечто замечательное. Его первый номер представлял собой попурри из популярных мелодий и «тряпок», и все начали шаркать педалями еще до того, как он дошел до половины. [5] : 69
Он написал несколько регги, из которых «Down Home Rag» (1911) стала самой успешной в коммерческом плане. Песня была записана несколькими группами в Америке и Европе. Суитмен переехал в Нью-Йорк в 1913 году, много гастролируя. Он был одним из немногих чернокожих сольных исполнителей, регулярно появлявшихся в крупных белых водевильных кругах. Примерно в это же время он подружился со Скоттом Джоплином ; в завещании Джоплина Суитмен был указан как распорядитель его имущества. Музыкальные бумаги Джоплина, включая неопубликованные рукописи, были завещаны Суитмену, который заботился о них, щедро предоставляя доступ тем, кто интересовался. Однако, поскольку музыка Джоплина стала считаться устаревшей, таких запросов было мало. После смерти Суитмена в 1961 году бумаги были отправлены на хранение во время судебной тяжбы между наследниками Суитмена, и их нынешнее местонахождение неизвестно, или даже неизвестны ли они до сих пор.
В декабре 1916 года Суитмен записался на второстепенном лейбле Emerson Records , включая свой собственный "Down Home Rag". Некоторые историки считают эти записи одними из самых ранних примеров джаза на пластинках. Приняв во внимание коммерческий успех Original Dixieland Jass Band и Original Creole Orchestra, Суитмен резко изменил звучание и инструментарий своего секстета в начале 1917 года. Группа Суитмена состояла из пяти саксофонистов и его самого на кларнете, комбо, которое вскоре подписало контракт с Pathé . Они записали рэги, а также некоторые из хитов того времени.
Суитмен был первым афроамериканцем, который делал записи, обозначенные как «Jass» и «Jazz». Поскольку Суитмена можно услышать, как он делает мелодические вариации даже в его записях 1916 года, можно утверждать, что Суитмен записал архаичный тип джаза раньше, чем группа Original Dixieland. В 1917 году он стал одним из первых чернокожих, присоединившихся к ASCAP . [4]
В 1918 году Суитмен приземлился на крупном лейбле Columbia Records , где он наслаждался стремительным взлетом с широким спектром песен под своим собственным именем. Его группа также сделала несколько коротких анонимных выступлений для линейки лейбла "Little Wonder" 90-секундных бюджетных релизов. Первый релиз группы Суитмена, "Regretful Blues"/"Everybody's Crazy", был продан тиражом 140 000 копий, в то время как треть от этого количества продаж считалась хитом. Синглы Суитмена были проданы тиражом более миллиона копий только в 1919 году. Еще несколько успешных релизов последовали в 1918–1919 годах, на пике популярности Суитмена. Его самой продаваемой песней была "Kansas City Blues" (1919), которая была продана тиражом 180 000 копий. Однако к 1920 году продажи пошли на спад, что, возможно, было следствием недолговечного интереса к его новому стилю джаза и растущей популярности синкопированных биг-бэндов, таких как Тед Льюис из Columbia .
Суитмен продолжал придерживаться своего несколько устаревшего стиля на живых выступлениях по всему Северо-Востоку. Несколько известных музыкантов прошли через его группу, включая Дюка Эллингтона , Коулмена Хокинса и Кози Коула . Суитмен также продолжал записываться для таких лейблов, как Gennett , Edison, Grey Gull и Victor. Он часто играл в известном гарлемском клубе Connie's Inn . Он продолжал играть в Нью-Йорке в 1940-х и начале 1950-х годов, но все больше сосредотачивал свои усилия на музыкальном издательском бизнесе и бронировании талантов. Его ранние композиции обеспечивали Суитмену стабильный доход. Только в 1937 году ASCAP сообщило, что "Down Home Rag" прозвучала на радио более 2000 раз, Суитмен получал гонорары за каждое воспроизведение. [2]
Уилбур Суитмен умер в Нью-Йорке 9 марта 1961 года. Его дочь Барбара изначально унаследовала его имущество, состоящее в основном из его издательского бизнеса и некоторых личных бумаг. [6] Имущество, которое также включало бумаги Скотта Джоплина , в конечном итоге оказалось в руках сестры Суитмена Евы. [2]