Уилфред « Уилл » Даунинг (родился 29 ноября 1963 года) — американский певец и автор песен в стиле R&B , соул , неосоул и джаз . [1] Он выпустил 22 студийных альбома.
Даунинг родился и вырос в рабочей семье в Бедфорд-Стайвесанте , Бруклин . [1] Его отец был пилотом в местном аэропорту, а мать — школьной учительницей. [1] Будучи подростком, Даунинг был членом школьного хора. [1] В возрасте 16 лет Даунинг пел демо-песни для издательств для авторов песен, которые не умели хорошо петь, зарабатывая по 50 долларов за каждую. [2] Даунинг учился в средней школе Erasmus Hall в Бруклине, Нью-Йорк, [1] которую окончил в 1981 году вместе с будущим президентом Motown Records Кедаром Массенбургом . [3] Затем Даунинг в течение года учился в колледже Virginia Union University в Ричмонде, штат Вирджиния, но бросил учебу , чтобы заняться музыкальной карьерой. [1] Его родители были недовольны его решением бросить школу; все его братья и сестры имели профессиональную работу. [2]
После колледжа Даунинг вернулся в Нью-Йорк. В 1983 году он был вокалистом в группе хаус-музыки . [2] Затем он был бэк-вокалистом на альбомах Дженнифер Холлидей , Kool & the Gang , Мэрайи Кэри , Джеральда Олбрайта , Билли Оушена , Реджины Белль и Мика Пэрис , а позже пел с Уолли «Джампом» Джуниором . [3] [1]
В 1988 году Даунинг подписал контракт со звукозаписывающей компанией 4th & B'way Records и выпустил свой первый сольный альбом Will Downing . Он включал кавер-версию песни Джона Колтрейна « A Love Supreme » [1] , которая достигла 4-го места в чарте Billboard Hot Dance Club Songs . [4] Даунинг перешел на Island Records для своего второго релиза Come Together as One (1989). [1] В 1991 году он выпустил «A Dream Fulfilled», который стал его первым коммерческим успехом и включал в себя его исполнение песни Анджелы Бофилс «I Try».
Он сменил лейбл на Mercury Records для своего четвертого релиза Love's the Place to Be (1993). [1] Он оставался с Mercury еще для двух альбомов, Moods (1995) и Invitation Only (1997), оба из которых хорошо продавались. [1] All the Man You Need , выпущенный на Motown Records , получил номинацию на премию Грэмми в категории «Лучший традиционный R&B альбом» в 2000 году. В альбом входил «When You Need Me», дуэтный сингл с Chante Moore . [5] В 2002 году Даунинг получил бриллиантовую награду Международной ассоциации афроамериканской музыки. [6]
В 2010 году он выпустил «Любовь, похоть и ложь: аудиороман». [1] [7]
В 2014 году он выступал на разогреве у Патти ЛаБелль . [8]
Даунинг — баритон . Его часто сравнивали с Лютером Вандроссом . [9]
С 1987 по 1992 год Даунинг был женат на Ревонде Миллс. В 2002 году Даунинг женился на певице Одри Уилер, которая была участницей R&B-группы Unlimited Touch . [10]
В декабре 2006 года Даунингу поставили диагноз полимиозит , редкое заболевание, чаще всего встречающееся у чернокожих мужчин, при котором воспаление вызывает изнурительную мышечную слабость . Он был госпитализирован на три месяца, пользовался инвалидной коляской и потерял 100 фунтов. [3] [1]
Даунинг является представителем Американской ассоциации по борьбе с инсультом . Во время тура он проводит благотворительный боулинг-турнир Strike Against Stroke, чтобы собрать средства на повышение осведомленности и образование в афроамериканском сообществе. Американская кардиологическая ассоциация признала Даунинга послом-знаменитостью. [11]
Даунинг также является увлеченным фотографом и в 2005 году самостоятельно опубликовал подарочную книгу Unveiled Series I. [6]
Даунинг является членом братства Омега Пси Фи .
Дочь Даунинга, Арон Шивон Даунинг, покончила жизнь самоубийством 11 января 2023 года в возрасте 31 года. Она страдала биполярным расстройством , имела депрессию и некоторую степень шизофрении . [12] [13]