Уиллард Фредерик Роквелл-старший (31 марта 1888 г. – 16 октября 1978 г.) был американским инженером-бизнесменом, который помог сформировать и назвать то, что в конечном итоге стало компанией Rockwell International . Он создал и руководил рядом крупных корпораций с широким ассортиментом продукции для автомобильной, авиационной и смежных отраслей. К 1970-м годам он стал ведущей фигурой в американской оборонной промышленности. «Если это движется, мы, вероятно, что-то на этом сделали», – хвастался он. [1]
Роквелл родился в Бостоне, штат Массачусетс , где его отец был подрядчиком. Он посещал государственные школы, прежде чем в течение трех лет посещать Массачусетский технологический институт [2] . В 1909-1915 годах он был главным инженером в нескольких небольших компаниях. В 1915 году он переехал в Кливленд , штат Огайо , и стал менеджером компании, производящей оси для автомобилей и грузовиков. Во время Первой мировой войны он был гражданским специалистом в автотранспортном дивизионе армейского интендантского корпуса . [2] В 1919 году он основал свою первую компанию в Ошкоше, штат Висконсин . Он продал ее Timken-Detroit Axle Company в 1928 году, оставаясь ее менеджером, а также директором Timken. Он стал президентом Timken в 1933-1940 годах и председателем совета директоров в 1940-1953 годах. Во время Второй мировой войны он производил 80 процентов осей для больших армейских грузовиков и 75 процентов броневых листов для танков. [3]
Одновременно он был президентом нескольких более мелких компаний. К 1947 году его объединенные предприятия имели 5000 сотрудников на 15 заводах с продажами более 62 миллионов долларов. Он объединил их в Timken в 1953 году, чтобы сформировать Rockwell Spring and Axle Company, в которой он был председателем совета директоров. В 1958 году его конгломерат был переименован в Rockwell Standard Corporation и стал одним из крупнейших поставщиков деталей для автомобильной и грузовой промышленности. Он производил широкий ассортимент автомобильных деталей, таких как трансмиссии, шестерни, пружины, бамперы и особенно оси для грузовиков, автобусов, трамваев, тракторов и других моторизованных транспортных средств. Роквелл всегда был инженером в душе; он получил несколько патентов, например, один в 1926 году на «улучшенную конструкцию моста с двойным понижением и реверсивным дифференциалом, особенно полезную для автобусных осей». [4]
После войны Роквелл заинтересовался авиацией и производил широкий спектр деталей двигателей, а также небольшой самолет для представительского класса. Расширяясь за пределы транспорта, его компании производили счетчики для газовой и водной промышленности. Он также производил электроинструменты, клапаны, счетчики такси и парковочные счетчики . Например, Pittsburgh Equitable Meter and Manufacturing Company была конгломератом, включавшим множество компаний, которые производили товары от счетчиков воды до шарикоподшипников. Эта компания стала одним из крупнейших предприятий по производству счетчиков в мире. [5] К 1958 году он и его сын приобрели Aero Design & Engineering Co. [6]
Компания стала крупным игроком в космической гонке 1960-х годов. В 1967 году Rockwell-Standard объединилась с North American Aviation, став North American-Rockwell. В 1973 году она была переименована в Rockwell International и стала генеральным подрядчиком по космическому челноку . Продажи достигли 6,3 млрд долларов в 1979 году, что поставило ее на 11-е место по оборонным контрактам, в дополнение к ее основному присутствию в коммерческих самолетах, электронике, автомобильных компонентах. [7] Rockwell ушел в отставку в том же году.
Многочисленные крупные корпорации, включая банки, страховые компании и железные дороги, пригласили Роквелла в свои советы директоров.
Роквелл происходил из семьи янки и женился на Кларе Тайер, потомке Джона Олдена , который прибыл на борту Mayflower в 1620 году. У пары было пятеро детей: Кей, Джанет, Уиллард-младший, Элеанор и Бетти. Он был баптистом и республиканцем. Он привел своего сына Уилларда Фредерика «Эла» Роквелла-младшего (1914-1992) [8] в сеть семейных предприятий в 1947 году. Роквелл-младший стал старшим руководителем в нескольких из них, прежде чем занять их место в середине 1960-х годов, руководя работой над программами NASA Apollo и Space Shuttle до своего выхода на пенсию в 1989 году. Уиллард-старший также привел своего брата Уолтера Ф. Роквелла (1899-1973) в семейный бизнес, сделав его президентом Timken-Detroit Axle с 1933 по 1953 год, а также на другие должности.
Роквелл умер 16 октября 1978 года. [2] У него остались три дочери. [2]