Стадион «Уилленхолл Грейхаунд» был стадионом для собачьих бегов и бывшим футбольным полем, известным как стадион «Спринг Бэнк», расположенным в Уилленхолле , Западный Мидленд , Англия. [1]
Район Спринг-Бэнк в городе Уилленхолл в Западном Мидленде был густо заселен еще до того, как было построено футбольное поле. Стадион открылся в 1905 году и располагался на южной стороне Виктория-стрит и западной стороне Сент-Эннс-роуд, а также к северу от относительно новой Темпл-роуд и ее жилых домов. [2]
К моменту ликвидации футбольного клуба Willenhall в 1930 году уже существовали планы по строительству большего количества жилья, и в 1932 году стадион Spring Bank претерпел значительные изменения: не только его переоборудовали в беговую дорожку для борзых, но и вдоль улицы Виктория-стрит было построено жилье, а с западной стороны стадиона появилась новая дорога под названием Латимер-стрит. [3]
Площадка стала стадионом для бега борзых Willenhall Greyhound Stadium, и она была зажата между жилыми домами со всех четырех сторон. Новая трасса была объектом протестов, в частности, со стороны Союза воскресных школ Willenhall в марте 1932 года, который считал, что благосостояние жителей города находится под угрозой. Тем не менее, открытие было назначено на субботу 26 марта 1932 года и состоялось, когда букмекер-фермер Том Вебстер управлял предприятием как флэппером (трек без правил). Первоначальные расстояния в 440 и 550 ярдов изменились на 420 и 590 ярдов, когда аренду перешла к пивоварне Truemans. [4]
Трасса была небольшой, 340 ярдов в окружности, и была описана как небольшая острая трасса, наиболее подходящая для небольших, удобных по размеру борзых. Принадлежность к Британскому обществу по контролю за следами борзых (BGTCS) была зарегистрирована до 1935 года. [4]
Midland Greyhound Racing Co Ltd вмешалась, чтобы взять на себя владение трассой, решив присоединиться к Национальному клубу гонок борзых (NGRC) с августа 1935 года. Джон Уилсон был менеджером гонок, прежде чем стать генеральным менеджером в 1938 году, и его сменил Джордж Тернпенни. Midland Greyhound Racing Co Ltd также владела стадионом Monmore Green , на котором размещались борзые, прикрепленные к Willenhall. Система зайцев «Outside Sumner» была добавлена в 1938 году, и дистанции стали 400 и 565 ярдов. [4]
Willenhall претерпел значительные разрушения во время войны и оставался закрытым с 1943 по 1945 год, прежде чем стадион вновь открылся в июне 1946 года перед толпой в 3500 человек, шестьюдесятью букмекерами и пользуясь преимуществом пикового периода расходов в отрасли. Питер Картрайт заменил Тернпенни, который переехал на стадион Derby Greyhound . Картрайт представил Midland Two Year Old Produce Stakes и Midland Sprint Championship в 1950-х годах, прежде чем уйти, чтобы занять должность в NGRC, а Боб Харвуд заменил его на посту гоночного менеджера. [1]
После разрушительного пожара на трибунах сестринского ипподрома Монмор в 1963 году престижный Midland Puppy Derby был проведен в Уилленхолле в первый и единственный раз. [5] Скачки проводились по понедельникам и пятницам в течение шестидесятых годов в 19:30, и было открыто ежегодное мероприятие стайеров, известное как Willenhall Stayers Stakes. [1]
Totalisators and Greyhound Holdings (TGH) приобрели Willenhall и Monmore у Midland Greyhound Racing Co Ltd в 1970 году, чтобы добавить их к уже существующим трассам Crayford & Bexleyheath , Gosforth , Leeds и Brough Park , которыми они уже владели. Четыре года спустя в 1974 году Ladbrokes выкупила TGH и добавила еще одну трассу Perry Barr . [6]
Значительный толчок развитию трассы пришелся на 1978 год, когда менеджер гонок Норман Рассел смог заполнить пробел в расписании букмекерской конторы по дневным бегам борзых (BAGS), образовавшийся в связи с закрытием собачьей бега в Уотфорде на Викаридж-роуд. [6]
В 1980 году Ladbrokes договорились о продаже участка, и последняя встреча состоялась в понедельник 31 марта 1980 года. [7] [8]