Уильям Хью Бланчард (6 февраля 1916 — 31 мая 1966) — офицер ВВС США , дослужившийся до звания четырёхзвёздного генерала и занимавший должность заместителя начальника штаба ВВС США с 1965 по 1966 год.
Уроженец Бостона, штат Массачусетс , Бланчард получил среднее образование в Челси, штат Массачусетс , и окончил Академию Филлипса в Эксетере в июне 1934 года [2], прежде чем поступить в Военную академию США в июле 1934 года. Он окончил ее и получил офицерское звание в июне 1938 года. [3]
После завершения обучения пилотов на авиабазах Рэндольф и Келли Филдс (штат Техас) в 1939 году он занимал должности летного инструктора и начальника отдела усовершенствованной подготовки пилотов в учебном летном командовании, а в 1943 году был назначен на службу в первое крыло бомбардировщиков B-29, которое тогда формировалось в Салине (штат Канзас) .
В 1944 году Бланшар, будучи заместителем командира 58-го бомбардировочного крыла, первым вылетел на B-29 в Китай, чтобы начать свое участие в стратегических бомбардировочных операциях против материковой Японии. Позже, назначенный командиром 40-й бомбардировочной группы (B-29), а затем офицером по операциям 21-го бомбардировочного командования на Марианских островах, он планировал и совершал налеты на малой высоте на основные японские цели.
В кульминационный момент Второй мировой войны тогдашний полковник Бланшар был направлен на подготовку и контроль детального оперативного приказа по доставке первой атомной бомбы на Хиросиму . Он был резервным пилотом для сброса атомной бомбы на Хиросиму, который в конечном итоге был доставлен полковником Полом У. Тиббетсом , командующим 509-й группой или крылом атомной бомбардировки.
После войны, 20 января 1946 года, Бланшар стал командующим офицером 509-го, сменив Тиббетса. К этому времени послевоенная демобилизация сократила 509-й до скелетного экипажа. Но Бланшар и 509-й немедленно получили приказ начать операции по атомным испытаниям « Операции Перекресток » на атолле Бикини . С наивысшими приоритетами были собраны экипажи, и в марте 509-й был переведен в Кваджалейн , Маршалловы острова , для испытаний атомной бомбы на Бикини, которые в конечном итоге состоялись в июле.
По завершении испытаний Crossroads 23 августа 1946 года тогдашний полковник Бланчард принял на себя обязанности командующего офицера армейского аэродрома Розуэлл, штат Нью-Мексико (переименованного в базу ВВС Уокер в 1948 году), который стал постоянным местом базирования 509-го, хотя теперь снова сведенного к скелетным операциям после испытаний Crossroad. Однако в сентябре 1946 года они получили приказ остаться в Розуэлле и обучить и оснастить очень тяжелые бомбардировочные воздушные силы с возможностью нанесения ядерного удара, которые стали полностью боеспособными в феврале 1947 года.
8 июля 1947 года тогдашний полковник Бланшар выпустил официальный пресс-релиз ВВС, в котором говорилось, что разведывательное управление базы обнаружило так называемый «летающий диск» или « летающую тарелку » на близлежащем ранчо, он был найден «где-то на прошлой неделе», и они направляют его в «вышестоящий штаб». Пресс-релиз и последовавшая за ним шумиха в СМИ спровоцировали так называемый инцидент с НЛО в Розуэлле . Бригадный генерал Роджер Рэми, глава Восьмой армии ВВС в Форт-Уэрте, штат Техас , быстро объявил, что это был неправильно идентифицированный метеозонд. По иронии судьбы, пресс-релиз Бланшара и инцидент в Розуэлле, который он спровоцировал, — это, пожалуй, то, благодаря чему Бланшар стал наиболее известен широкой публике десятилетия спустя, когда событие было вновь открыто и расследовано, и было написано множество книг. (см. также Уолтера Хаута , офицера по общественной информации Бланшара, который выпустил пресс-релиз)
Год спустя, в 1948 году, Бланшар был назначен в штаб-квартиру Восьмого штаба ВВС Стратегического авиационного командования в Форт-Уэрте на должность директора по операциям. Бланшар помогал руководить атомной подготовкой экипажей для B-36 , первых межконтинентальных бомбардировщиков США. После командования бомбардировочными подразделениями B-50 и B-36 SAC, он был назначен заместителем директора по операциям этого командования в 1953 году.
В июне 1956 года он входил в группу офицеров ВВС США, сопровождавших генерала Натана Твининга , тогдашнего начальника штаба ВВС США, во время официального визита в Советский Союз, который включал экскурсию по объектам военного интереса в районе Москвы и Сталинграда .
В 1957 году Бланшар принял командование 7-й воздушной дивизией SAC в Англии. Вернувшись в штаб-квартиру SAC три года спустя, он был назначен директором по операциям.
После 15 лет непрерывной службы в SAC он был назначен генеральным инспектором ВВС США и повышен до звания генерал-лейтенанта. В августе 1963 года он был назначен заместителем начальника штаба, программ и требований в штаб-квартире ВВС США и в феврале 1964 года приступил к обязанностям заместителя начальника штаба, планов и операций. Позднее в том же году ему была поручена дополнительная обязанность старшего члена ВВС, Военно-штабного комитета Организации Объединенных Наций.
19 февраля 1965 года Бланшар стал заместителем начальника штаба ВВС США, получив повышение до четырехзвездного звания.
Бланшар умер в Пентагоне 31 мая 1966 года от обширного сердечного приступа, все еще находясь на действительной службе. Он был похоронен 3 июня 1966 года на кладбище Академии ВВС США . Его жена Энн (Хатт) Бланшар, его дочь миссис Дейл Браун и сыновья Уильям Хью Бланшар II и Дональд Х. Бланшар присутствовали на церемонии погребения. В его честь названо здание на авиабазе Боллинг , а также поле для гольфа на авиабазе Дэвис-Монтан в Тусоне, штат Аризона.
Среди его наград были медаль «За выдающиеся заслуги в ВВС» , Серебряная звезда , орден «Легион почета» с двумя пучками дубовых листьев, Крест за выдающиеся летные заслуги с пучком дубовых листьев, Бронзовая звезда , Воздушная медаль с пучком дубовых листьев, Благодарность президента , Медаль за Азиатско-Тихоокеанскую кампанию с шестью бронзовыми звездами, Ракетный значок и крылья командира экипажа .
Медаль «За выдающиеся заслуги»
Серебряная Звезда
Легион Почета с двумя дубовыми листьями
Крест «За выдающиеся летные заслуги» с дубовыми листьями
Бронзовая Звезда
Воздушная медаль с дубовыми листьями
Президентский блок цитаты
Медаль «За Азиатско-Тихоокеанскую кампанию» с шестью бронзовыми звездамиИсточник: [1]
В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии . В статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, из ВВС США.
