Уильям Гриффитс ( 1841 – 22 января 1879) был ирландцем, награжденным Крестом Виктории , высшей и самой престижной наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества вооруженным силам.
Его Крест Виктории был присужден не за храбрость в бою с врагом, а за храбрость на море при спасении жизни во время шторма у Андаманских островов . Гриффитсу, родившемуся в графстве Роскоммон , было около 26 лет, он был рядовым 2-го батальона 24-го пехотного полка (позднее Южно-Уэльские пограничники ) британской армии во время экспедиции на Андаманские острова , когда произошел следующий подвиг, за который он был награжден Крестом Виктории.
7 мая 1867 года на острове Малый Андаман , на востоке Индии , в Бенгальском заливе , рядовой Гриффитс был одним из пяти человек ( Дэвид Белл , Джеймс Купер , Кэмпбелл Меллис Дуглас и Томас Мерфи ) из 2/24-го полка, которые, рискуя жизнью, сели на лодку и прорвались сквозь опасные волны, чтобы спасти некоторых из своих товарищей, отправленных на остров, чтобы выяснить судьбу командира и семи членов экипажа, которые высадились с корабля « Ассамская долина» и, как опасались, были убиты островитянами-каннибалами.
Цитата была опубликована в официальной газете 17 декабря 1867 года:
Королева любезно согласилась заявить о своем намерении наградить Крестом Виктории нижеуказанных офицеров и рядовых армии Ее Величества, чьи заявления на получение этого ордена были представлены на утверждение Ее Величества, за их доблестное поведение на острове Малый Андаман, как указано против их имен, а именно:
2-й батальон, 24-й полк: помощник хирурга Кэмпбелл Миллис Дуглас, доктор медицины, рядовой Томас Мерфи, рядовой Джеймс Купер, рядовой Дэвид Белл, рядовой Уильям Гриффитс.
За очень храбрый и отважный образ действий, в котором 7 мая 1867 года они рисковали своими жизнями, управляя лодкой и проходя через опасный прибой, чтобы спасти некоторых из своих товарищей, которые входили в состав экспедиции, отправленной на остров Малый Андаман по приказу Главного комиссара Британской Бирмы с целью выяснить судьбу командира и семи членов экипажа судна «Долина Ассам», которые высадились там и, как предполагалось, были убиты туземцами.
Офицер, командовавший войсками в тот раз, сообщает: Примерно через час в тот же день доктор Дуглас, 2-й батальон 24-го «полка» и четыре упомянутых рядовых, храбро управлявшие второй гичкой, пробрались через прибой почти к берегу, но, обнаружив, что их лодка наполовину заполнена водой, они отступили. Вторая попытка, предпринятая доктором Дугласом и его группой, оказалась успешной, пятеро из нас благополучно прошли через прибой к шлюпкам снаружи. Третья и последняя поездка позволила всей группе, оставшейся на берегу, благополучно добраться до шлюпок. Утверждается, что доктор Дуглас совершил эти поездки через прибой к берегу с необычайными усилиями. Он стоял на носу лодки и управлял ею бесстрашно и по-морски, хладнокровно до такой степени, как будто то, что он тогда делал, было обычным действием повседневной жизни. Четверо рядовых вели себя одинаково хладнокровно и собранно, гребя через самые сильные прибои, когда малейшее колебание или недостаток смелости со стороны любого из них могли бы повлечь за собой самые серьезные последствия. Сообщается, что семнадцать офицеров и матросов были таким образом спасены от того, что в противном случае должно было бы быть страшным риском, если не неизбежной смертью. [1]
Он погиб в бою, в битве при Изандлване в Зулуленде , 22 января 1879 года во время англо-зулусской войны.
Его Крест Виктории экспонируется в Полковом музее Королевского Уэльса ( Брекон , Поуис , Уэльс) .
Перечислены в порядке года публикации