Уильям Джон Бернс (19 октября 1861 — 14 апреля 1932) — американский частный сыщик и сотрудник правоохранительных органов . Он был известен как «Американский Шерлок Холмс » и заслужил известность за проведение частных расследований ряда примечательных инцидентов, таких как оправдание Лео Франка в убийстве Мэри Фаган в 1913 году [1] и за расследование смертоносного взрыва в газете Los Angeles Times в 1910 году. проводится членами Международной ассоциации производителей мостов, конструкций, декоративных и арматурных изделий . [2] С 22 августа 1921 года по 10 мая 1924 года Бернс занимал должность директора Бюро расследований (BOI), предшественника Федерального бюро расследований (ФБР).
Он родился в Балтиморе, штат Мэриленд, и получил образование в Колумбусе, штат Огайо. В молодости Бернс хорошо зарекомендовал себя в качестве агента секретной службы и использовал свою репутацию в Международном детективном агентстве Уильяма Дж. Бернса , которое теперь является частью Securitas Security Services USA . Сочетание природных способностей детектива и инстинкта публичности сделали Бернса фигурой национального масштаба. Его подвиги попали в национальные новости, в колонки светской хроники газет Нью-Йорка и на страницы детективных журналов, в которых он публиковал «правдивые» криминальные истории, основанные на его подвигах.
Бернс женился на Энни М. Ресслер в 1880 году. У пары было шестеро детей. Сыновья Бернса, Рэймонд Дж. и Уильям Шерман, также работали детективами в Национальном детективном агентстве Уильяма Дж. Бернса. [3]
Городские власти Лос-Анджелеса наняли Бернса, чтобы поймать виновных в взрыве здания Los Angeles Times 1 октября 1910 года, в результате которого погибло 20 человек. Предполагаемым мотивом была месть или гнев, поскольку издатель Times Харрисон Грей Отис был ярым противником профсоюзов, и этот инцидент был похож на общенациональную серию из десятков более ранних, но не смертельных взрывов бомб, которые Бернс расследовал по заказу Национальной ассоциации строителей. . [4]
После нескольких месяцев расследования сын Бернса Рэймонд и полицейские из полицейских управлений Детройта и Чикаго 14 апреля 1911 года в Детройте арестовали Джима Макнамару и его соратника Орти Макманигала. Секретарь-казначей Союза металлургов Джон Макнамара, брат Джима, был арестован позже в том же месяце в Индианаполисе, штат Индиана. Экстрадированные в Лос-Анджелес братья признали себя виновными в убийстве во время взрыва. [5] Братья Макнамара были важными членами Союза Ironwokers , и в расследовании были замешаны многие другие члены профсоюза, вплоть до президента Фрэнка М. Райана. [2] Расследование Бернса показало, что руководство профсоюза металлургов знало и одобрило более 100 взрывов в период с 1905 по 1910 год, возможно, самую крупную кампанию внутреннего терроризма в американской истории. [2]
Бернс считался достаточно квалифицированным для руководства Бюро расследований и дружил с генеральным прокурором президента Уоррена Хардинга Гарри М. Догерти . Бернс был утвержден на посту директора Бюро расследований 22 августа 1921 года. Он продолжал руководить детективным агентством Бернса на протяжении всего своего пребывания на посту директора BOI. При Бёрнсе численность Бюро сократилась с 1127 сотрудников в 1920 году до 600 сотрудников в 1923 году. Бернс отвечал за найм первых женщин-специальных агентов, Аляски П. Дэвидсон в 1922 году и Джесси Б. Дакштейн в 1923 году. [6]
По запросу генерального прокурора Догерти Бернс отправил агентов для расследования сенатора Монтаны Томаса Дж. Уолша на предмет доказательств уголовных правонарушений. Расследование фактически стало предлогом для возмездия; Конгрессмен сыграл важную роль в противодействии аренде нефти, предоставленной министром внутренних дел Альбертом Фоллом , другом Догерти и коллегой по кабинету министров. Позже Бернс отказался передать документы Министерства юстиции следователям Конгресса, которые, в свою очередь, начали расследование BOI; Разоблачения на слушаниях в Сенате о злодеяниях BOI были жадно освещены в прессе и стали известны как скандал Догерти-Бернс . Полевые агенты BOI Бернса посетили редакции газет по всей стране, которые представили действия BOI в негативном свете; их неуклюжие попытки запугать редакторов газет вызвали негативную реакцию общественного мнения и Конгресса. Бернс был вынужден уйти в отставку в 1924 году по требованию генерального прокурора Харлана Фиске Стоуна [7] , и 10 мая 1924 года эту должность на временной основе занял Дж. Эдгар Гувер .
В октябре 1924 года газета Daily Worker CPUSA сообщила, что Джейкоб Сполански , недавно ушедший из BOI, присоединился к детективному агентству Бернса, которым руководил «Билл» Бернс, «Король Дикс». [8]
Бернс также был косвенно вовлечен в скандал с «Куполом чайника» , связанный с тайной сдачей в аренду земель военно-морских нефтяных запасов частным компаниям. В ноябре 1927 года Гарри Ф. Синклер предстал перед федеральным судом по обвинению в заговоре с целью обмана США при аренде военно-морского нефтяного резерва Teapot Dome. По просьбе руководителя нефтяной компании Sinclair Генри Мэйсона Дэя Бернс тайно нанял команду из 14 человек из детективного агентства Уильяма Дж. Бернса для «расследования» своих присяжных. Дэй организовал им компенсацию и получил их ежедневные отчеты. В середине процесса правительственные следователи обнаружили агентов Бернса, и судебное разбирательство было немедленно объявлено неправильным.
На новом слушании защита Синклера заключалась в том, что он следил за присяжными, чтобы защитить их от федерального влияния, и что ни в коем случае оперативники не вступали в прямой контакт с присяжными. Синклер был признан виновным по обвинению в коррупции и приговорен к шести месяцам тюремного заключения, Дэй - к четырем месяцам тюремного заключения, Уильям Дж. Бернс - к 15 дням тюремного заключения, а сын Бернса, Уильям Шерман Бернс, был приговорен к уплате штрафа в размере 1000 долларов. Отец немедленно подал апелляцию, и Верховный суд позже отменил его приговор ( Синклер против Соединенных Штатов , 279 US 749 – Верховный суд, 1929 г.). [9]
После выхода на пенсию из детективного агентства Бернса Бернс переехал во Флориду и в течение нескольких лет публиковал детективные и детективные рассказы, основанные на его долгой карьере. Он умер от сердечного приступа в Сарасоте, Флорида, в апреле 1932 года.
Бернса сыграл актер Пол Дули в телевизионном мини-сериале « Убийство Мэри Фаган» и Гэри Басараба в фильме «Убийцы цветочной луны» .
