Майор Уильям Д. Браун — бывший офицер армии США. Он служил в послевоенном оккупационном военном правительстве Германии , в звании майора Третьей армии . Он участвовал в восстановлении немецких документов в конце Второй мировой войны.
Браун был автором отчета армии США за 1946 год: «Освещение поиска, сохранения, сбора и утилизации записей НСДАП за период с 19 сентября 1945 года по 21 января 1946 года Управлением военного управления округа Верхняя Бавария». Отчет, который хранится в Национальном архиве США , описывает обнаружение в мае 1945 года сотрудниками Корпуса контрразведки армии США файлов с членскими билетами нацистской партии по всему миру .
В отчете говорится: «Примерно 68 000 килограммов партийных записей и документов Рейхсляйтунга СА были обнаружены агентами 45-го CIC Det на бумажной фабрике во Фрайманне (X-8763). Среди бумаг были все партийные билеты с фотографиями, документы, касающиеся партии, судов СА и администрации СА».
От шести до семи миллионов таких карточек были перевезены в штаб-квартиру армии в Мюнхене, расположенную в здании «Reichfinanzhof» (финансовый суд Рейха). В отчете Брауна была фотография этих файлов.
Браун наткнулся на оставшиеся файлы на бумажной фабрике в сентябре 1945 года. Он предупредил об этом Верховный штаб союзных экспедиционных сил (SHAEF) генерала Эйзенхауэра , который немедленно приказал крупной оперативной группе организовать и каталогизировать файлы. Открытие Брауна получило освещение в мировой прессе. Впоследствии файлы стали сердцем коллекций Берлинского центра документов (BDC) и сыграли важную роль в союзнической денацификации Германии и в Нюрнбергском процессе по военным преступлениям .
В 2000 году в книге «Испытание мужества» — биографии бывшего агента CIC Мишеля Томаса — был описан его случай спасения файлов в мае 1945 года. Когда в 2001 году репортер Los Angeles Times усомнился в рассказе Томаса, Томас подал в суд на репортера и газету за клевету и поручил частному детективу расследовать этот и другие вопросы.
Исследования следователя привели к Тому XXVI « Истории Корпуса контрразведки» . В нем говорится, что первым американским солдатом, увидевшим файлы в мае 1945 года, был агент Корпуса контрразведки Франческо Куаранта. [1] Однако, когда следователь допросил вдову Куаранты, она сказала, что он не говорил и не читал по-немецки и не понял бы, что было на карточках, и он никогда не упоминал о какой-либо роли в обнаружении файлов.
По состоянию на 2002 год из отряда Томаса выжил только один агент, г-н Вальтер Вимер. Он заявил в заявлении под присягой, поданном в иске Томаса о клевете, что в отряде было не более шести немецкоговорящих членов, включая его самого и Томаса, и не знал ни одного другого агента, который бы взял на себя роль в спасении файлов.
Томас также сохранил оригинальные нацистские документы, которые он нашел на мельнице, в том числе один с оригинальной подписью Генриха Гиммлера.
В 2002 году эти доказательства были переданы Роберту Вольфу, ведущему эксперту по захваченным немецким военным документам из Национального архива. Вольф пришел к выводу, что Томас был агентом Корпуса контрразведки, который изначально спас файлы в мае 1945 года. Его монографию, в которой рассматриваются доказательства, можно найти на сайте http://www.michelthomas.org; текст вставлен в раздел «Обсуждение» этой статьи.
В 2006 году Грегори Гордон, кадровый прокурор Управления специальных расследований Министерства юстиции США, написал статью, в которой также приписал Томасу заслугу в спасении файлов. [2]