Уильям Фрэнсис Кеммлер (9 мая 1860 — 6 августа 1890) — американский торговец , алкоголик и убийца, который в 1890 году стал первым человеком в мире, казнённым на электрическом стуле . Годом ранее он был признан виновным в убийстве Матильды «Тилли» Зиглер, своей гражданской жены . [1] Хотя ранее казнь на электрическом стуле успешно применялась для убийства лошади, казнь Кеммлера не прошла гладко. [2]
Уильям Кеммлер родился в Филадельфии, штат Пенсильвания, в 1860 году. Оба его родителя были иммигрантами из Германии, и оба были алкоголиками. [3] Бросив школу в 10 лет, не умея читать и писать, Кеммлер работал в мясной лавке своего отца. Отец Кеммлера умер от инфекции, которую он получил после пьяной драки, а мать – от осложнений алкоголизма. [ нужна цитата ] В конце 1870-х годов Кеммлер, как сообщается, был стройным, с темно-каштановыми волосами. [ нужна цитата ] Он говорил на английском и немецком языках.
После смерти родителей он занялся торговым бизнесом и заработал достаточно денег, чтобы купить лошадь и телегу. Однако в этот момент он также начал сильно пить. В одном из эпизодов с участием его и его друзей, после серии пьяных запоев, он сказал, что может перепрыгнуть на своей лошади и телеге через восьмифутовый забор, прикрепив тележку к лошади. Попытка не удалась, а его тележка и товары были уничтожены в результате инцидента. [ нужна цитата ] Он был известен друзьям как «Филадельфийский Билли», и его запои были очень известны в салунах в его районе Буффало .
The New York Times описала убийство:
Уильям Кеммлер был торговцем овощами в трущобах Буффало, штат Нью-Йорк. Алкоголик, 29 марта 1889 года он выздоравливал от запоя накануне вечером, когда пришел в ярость на свою девушку [в другом месте называемую его гражданской женой] Тилли Зиглер. Он обвинил ее в краже у него и подготовке к побегу с его другом. Когда спор достиг апогея, Кеммлер спокойно пошел в сарай, схватил топор и вернулся в дом. Он несколько раз ударил Тилли, убив ее. Затем он пошел в дом соседа и объявил, что только что убил свою девушку.
В тот же день Кеммлера обвинили в убийстве Матильды «Тилли» Зиглер, его гражданской жены , убитой топором . [1]
Суд по делу об убийстве Кеммлера прошёл быстро. 10 мая он был признан виновным в убийстве первой степени. Три дня спустя он был приговорен к смертной казни, которой суждено было стать первым человеком, казненным на электрическом стуле в соответствии с новым законом Нью-Йорка о казнях, заменяющим повешение казнью на электрическом стуле. В тюрьме штата Оберн был готов стул. Однако ведущие разработчики электроэнергетики, в том числе Джордж Вестингауз, не хотели, чтобы их новый продукт использовался таким образом. Адвокат подал апелляцию, утверждая, что электрический стул нарушает восьмую поправку, запрещающую жестокие и необычные наказания. [4]
1 января 1888 года в Нью-Йорке была введена смертная казнь на электрическом стуле , что стало первым подобным законом в истории. После осуждения Кеммлера было решено, что его приговор будет приведен в исполнение в тюрьме Оберн в Нью-Йорке с помощью нового электрического стула , устройства, изобретенного в 1881 году дантистом Альфредом Саутвиком из Буффало, штат Нью-Йорк . После девяти лет разработки и законодательства кресло было признано готовым к использованию. Адвокаты Кеммлера подали апелляцию, утверждая, что казнь на электрическом стуле является жестоким и необычным наказанием .
План казни Кеммлера на электрическом стуле втянул ситуацию в « войну токов переменного и постоянного тока » между Джорджем Вестингаузом , крупнейшим поставщиком оборудования переменного тока , и Томасом Эдисоном , чья компания эксплуатировала свое оборудование на постоянном токе . Переменный ток, питавший электрический стул (действующий стандарт, принятый комитетом после демонстрации, проведенной в лаборатории Эдисона активистом против переменного тока Гарольдом П. Брауном , показывающей смертоносность переменного тока), подавался генератором Westinghouse, тайно приобретенным Брауном. Это привело к тому, что Вестингауз попытался остановить то, что казалось попыткой Брауна и Эдисона попытаться изобразить переменный ток, используемый в электрической системе Вестингауза, как смертельный «ток палачей», поддержав апелляцию Кеммлера, наняв адвоката У. Бурка Кокрана, чтобы тот представлял его интересы. [5] Апелляция была отклонена 9 октября 1889 года, и Верховный суд США отклонил дело под названием « В деле Кеммлера » [6] на том основании, что не было никакого жестокого и необычного наказания в виде казни на электрическом стуле. [7]
Утром в день казни, 6 августа 1890 года, Кеммлера разбудили в 5 часов утра. Он быстро оделся, надел костюм, галстук и белую рубашку. После завтрака и молитвы ему побрили макушку. В 6:38 утра Кеммлер вошел в комнату казни, и надзиратель Чарльз Дерстон представил Кеммлера 17 присутствовавшим свидетелям. Кеммлер посмотрел на кресло и сказал: «Господа, желаю вам всем удачи. Я верю, что отправляюсь в хорошее место, и готов идти». [4]
Свидетели отметили, что Кеммлер был спокоен во время казни; он не кричал, не плакал и никак не сопротивлялся. Он сел на стул, но надзиратель приказал ему встать, чтобы проделать в его костюме дыру, к которой можно было подключить второй электрический провод. Это было сделано, и Кеммлер снова сел. Его привязали к стулу, закрыли лицо и надели на непокрытую голову металлический ограничитель. Он сказал: «Успокойся и сделай это как следует, я не тороплюсь». Дерстон ответил: «До свидания, Уильям» и приказал переключить переключатель. [8] [9]
Генератор был заряжен напряжением 1000 вольт, которого считалось достаточным, чтобы вызвать быструю потерю сознания и остановку сердца . Стул уже был испытан; Накануне лошадь была поражена электрическим током. [8] Ток проходил через Кеммлера в течение 17 секунд. Было отключено электричество, и Эдвард Чарльз Спицка объявил Кеммлера мертвым . [8] Свидетели заметили, что Кеммлер все еще дышит. Лечащие врачи, Спитцка и Карлос Фредерик Макдональды , вышли вперед, чтобы осмотреть Кеммлера. Убедившись, что он все еще жив, Спицка, как сообщается, крикнул: «Включите ток снова, быстро, без задержек». [8]
Во второй попытке Кеммлер получил удар током в 2000 вольт. Кровеносные сосуды под его кожей разорвались и кровоточили, а некоторые свидетели утверждали, что его тело загорелось. Вместо этого газета «Нью-Йорк Таймс» сообщила, что «ужасный запах начал проникать в камеру смерти, а затем, как бы для завершения кульминации этого ужасающего зрелища, было видно, что волосы под и вокруг электрода на голове и плоть под электродом и вокруг электрода у основания позвоночника горело [10] Вонь была невыносимая». [4] При вскрытии врачи обнаружили, что кровеносные сосуды под шапкой его черепа обуглились, а верхняя часть мозга затвердела . Свидетели сообщили о запахе горелого мяса, а несколько зрителей, которых тошнило, попытались покинуть помещение. [11]
Казнь заняла около восьми минут. Репортеры конкурирующих газет, освещавшие казнь Кеммлера, ухватились за аномалии, поскольку каждый газетный источник пытался превзойти друг друга сенсационными заголовками и репортажами. Газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала заголовок: «Намного хуже, чем повешение». [4] Позже Вестингауз прокомментировал: «Они бы лучше использовали топор». [9]
Кеммлер похоронен на территории тюрьмы, где состоялась его казнь.
