Уильям Макгрегор ( 13 апреля 1846 г. – 20 декабря 1911 г.) [1] [2] был администратором шотландской футбольной ассоциации в викторианскую эпоху, основателем Футбольной лиги (ныне Английской футбольной лиги), первой организованной футбольной лиги в мире.
Переехав из Пертшира в Бирмингем, чтобы открыть бизнес в качестве торговца тканями , Макгрегор связался с местным футбольным клубом Aston Villa , который он помог сделать одной из ведущих команд Англии. Он служил клубу более 20 лет на разных должностях, включая пост президента, директора и председателя. В 1888 году, разочарованный регулярной отменой матчей Villa, Макгрегор организовал встречу представителей ведущих клубов Англии, что привело к формированию Футбольной лиги, предоставив клубам-членам гарантированный список матчей на каждый сезон. Это сыграло важную роль в переходе футбола из любительского времяпрепровождения в профессиональный бизнес.
Макгрегор был председателем и президентом Футбольной лиги, а также председателем Футбольной ассоциации (FA). Он был отмечен FA за свою службу игре незадолго до своей смерти в 1911 году и был посмертно отмечен местными футбольными властями и Aston Villa.
Родившийся в Брако в Пертшире , Шотландия, Макгрегор впервые заинтересовался футболом после просмотра матча между местными жителями и приезжими ремесленниками в Ардохе . [3] [4] Он прошел обучение на драпировщика в Перте , а в 1870 году, следуя примеру своего брата Питера, переехал в Бирмингем , [4] [5] и открыл свой собственный бизнес по продаже драпировок в Астоне , районе, который тогда находился недалеко от города. [6] По прибытии в английские Мидлендсы он связался с местным футбольным клубом Calthorpe FC , который был основан его соотечественником-шотландцем Кэмпбеллом Орром. [4] [7] Макгрегор был достаточно энтузиастом игры, чтобы организовать раннее закрытие своего магазина по субботам, чтобы позволить себе смотреть матчи, а позже он продавал футбольную форму в магазине, который стал популярным местом встреч любителей футбола. [7]
Макгрегор был женат на Джесси, и у пары были дочь и сын, которых также звали Джесси и Уильям. [7] [8] Будучи трезвенником , Макгрегор был сторонником движения за трезвость , [9] и активно участвовал в местном отделении Либеральной партии , пока его членство не прекратилось в 1882 году из-за того, что он все больше времени уделял футболу. [10] Он принимал участие в ранних попытках создать бейсбольную лигу в Соединенном Королевстве и был почетным казначеем Ассоциации бейсбола Великобритании и Ирландии. [11] Несмотря на свою приверженность спорту, он продолжал заниматься своим бизнесом по продаже тканей на протяжении всей своей жизни. [12]
Макгрегор был преданным христианином, которого широко уважали за его честность и порядочность. Он молился в течение сорока лет в конгрегационалистской церкви на Уилер-стрит в Астоне. Его пастор, преподобный В. Г. Персиваль, сказал, что лучшее в нем «было не столько то, что он был гениальным, добрым, честным спортсменом, сколько то, что он был христианином за всем этим». Он описал его как «человека абсолютно безупречного личного характера». [13]
В 1877 году Макгрегор был приглашен стать членом комитета Aston Villa , футбольного клуба, образованного тремя годами ранее. Он также судил матчи клуба. [A] [7] [14] В то время клуб играл на стадионе Aston Park , недалеко от помещений, где располагался бизнес Макгрегора. [15] Он заинтересовался присоединением к Villa из-за сильного шотландского контингента в рядах клуба, [4] захватывающего стиля игры команды и связи клуба с Уэслианской часовней. [16] Он быстро занял пост администратора клуба, [2] помогая бедному клубу пережить его финансовые трудности. После того, как часть имущества Aston Villa была конфискована судебными приставами, Макгрегор разрешил клубу использовать свой магазин в качестве склада, чтобы предотвратить дальнейшие конфискации. [16] Под руководством Макгрегора «Астон Вилла» выиграла свой первый трофей — Кубок Бирмингема среди старшеклассников — в 1880 году [17] , вскоре после чего Макгрегор стал президентом клуба. [2]
В следующем году Макгрегор стал членом совета директоров клуба. [2] Положение Виллы в игре продолжало расти, и в 1887 году клуб стал первым из Мидлендса , кто выиграл Кубок Англии , победив в финале местных соперников Вест Бромвич Альбион . [18] В 1895 году Макгрегор стал вице-председателем, а в 1897 году стал председателем клуба. [2] Во время своей работы в клубе он был известен своими организаторскими способностями и амбициями, [19] и был ответственным за принятие льва, стоящего на задних лапах, изображенного на Королевском штандарте Шотландии , в качестве герба клуба. [20]
В течение 1880-х годов баланс сил в английском футболе начал меняться. В первом национальном соревновании, Кубке Англии, доминировали любительские клубы из привилегированных слоев общества, такие как «Уондерерс» и «Олд Итониан» . Однако в финале Кубка Англии 1883 года первую победу одержала команда из рабочего класса, «Блэкберн Олимпик» . [21] В то время профессионализм не допускался. Клубы из городских районов на севере были ярыми сторонниками этой практики, но южные любительские команды и власти Футбольной ассоциации были решительно против. [21] Хотя изначально Макгрегор не был сторонником профессионализма, он в конечном итоге поддержал его введение. [10] К 1885 году этот вопрос грозил расколоть Футбольную ассоциацию, когда группа клубов, в основном из Ланкашира , объявила о своем намерении выйти и сформировать конкурирующую Британскую футбольную ассоциацию, если профессионализм не будет принят. [21] В ответ была созвана экстренная конференция Футбольной ассоциации. Представляя «Астон Виллу», Макгрегор высказался в пользу профессионализма, став единственным делегатом из Мидлендса, сделавшим это, и одним из немногих делегатов, признавших, что его клуб платил игрокам. [10] Хотя Макгрегор и не был столь откровенен, как более ярые сторонники, такие как Уильям Саделл из «Престон Норт Энд» , он пользовался большим уважением. [10] Конференция завершилась тем, что ФА приняла профессионализм, хотя каждому клубу было разрешено платить только тем игрокам, которые родились или прожили не менее двух лет в пределах шести миль от его домашнего стадиона. [21]
Профессионализм принес новые осложнения для администраторов клубов. Многие товарищеские матчи были отменены из-за того, что матчи Кубка Англии или кубка графства соперников имели приоритет, или клубы просто не смогли провести матч в пользу более прибыльного матча в другом месте. Это затруднило для клубов выплату заработной платы игрокам на регулярной основе. [22] [23] Макгрегор принял меры после того, как увидел, что матчи Виллы были отменены, к растущему разочарованию фанатов клуба, пять суббот подряд. [23] 2 марта 1888 года [24] он написал комитету своего собственного клуба, Астон Виллы, а также комитетам Блэкберн Роверс , Болтон Уондерерс , Престон Норт Энд и Вест Бромвич Альбион, [25] предложив создать соревнование лиги, которое бы обеспечивало ряд гарантированных матчей для своих клубов-членов каждый сезон. [26] Основатель футбольного клуба «Коринтиан» Николас Лейн Джексон , писавший в 1899 году, утверждал, что Макгрегор черпал вдохновение из существующей структуры лиги, используемой в американском бейсболе, [11] хотя сам Макгрегор ссылался на чемпионат графства по крикету в качестве своего вдохновения. [27] В письме Макгрегора клубам говорилось: [26]
С каждым годом футбольным клубам любого уровня становится все труднее выполнять свои товарищеские обязательства и даже организовывать товарищеские матчи. Следствием этого является то, что в последний момент, из-за вмешательства кубковых матчей, клубы вынуждены принимать команды, которые не привлекут публику.
Я разрешу себе выдвинуть следующее предложение в качестве средства преодоления трудности: десять или двенадцать самых известных клубов Англии объединятся для организации домашних и выездных матчей каждый сезон, причем указанные матчи будут организованы на дружеской конференции примерно в то же время, что и Международная конференция.
Это объединение может быть известно как Ассоциативный футбольный союз и может управляться представителем каждого клуба. Конечно, это никоим образом не должно мешать Национальной ассоциации; даже предлагаемые матчи могут проводиться по правилам кубковых матчей. Однако это деталь.
Цель моего письма к вам в настоящее время — просто привлечь ваше внимание к теме и предложить провести дружескую конференцию для более полного обсуждения этого вопроса. Я был бы вам очень благодарен, если бы вы любезно обдумали этот вопрос и внесли любые предложения, которые сочтете необходимыми. Я пишу только следующим клубам: Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Preston North End, West Bromwich Albion и Aston Villa, и хотел бы услышать, какие еще клубы вы могли бы предложить.
С уважением, Уильям МакГрегор (ФК «Астон Вилла»)PS Как бы подошла пятница, 23 марта 1888 года, для дружеской конференции в отеле «Андертон» в Лондоне?
Макгрегор выбрал 23 марта в качестве даты своей предполагаемой встречи, потому что это был день перед финалом Кубка Англии , и представители ведущих клубов страны должны были приехать в Лондон. [23] Присутствовали представители десяти клубов, включая финалистов Кубка Англии West Bromwich Albion и Preston North End, [28] но быстро стало ясно, что клубы с юга Англии не заинтересованы в предложении Макгрегора, и никто не присутствовал. Вторая встреча состоялась в Манчестере 17 апреля , и были окончательно согласованы детали, касающиеся нового соревнования. [22] Предложенное Макгрегором название для соревнования «The Association Football Union» было отклонено как слишком похожее на название Rugby Football Union , и было выбрано « The Football League », несмотря на возражения Макгрегора на том основании, что он считал, что это может вызвать ассоциации с непопулярной Ирландской земельной лигой . [29] Термин «Английская лига» был исключен, чтобы оставить возможность будущих заявок от шотландских клубов. [30] Макгрегор также предложил правило, что только один клуб из каждого города должен быть включен. Другие основатели согласились с этим правилом, что вызвало споры, поскольку это означало, что бирмингемской команде Mitchell St. George's было отказано в членстве в пользу Aston Villa Макгрегора. [28] Двенадцать клубов начали первый сезон футбольной лиги в сентябре 1888 года. [31]
Макгрегор был первым председателем Комитета по управлению Лиги. Одной из основных задач комитета было решение вопросов дисциплины, но члены комитета не были отстранены от участия в принятии решений, касающихся их собственных клубов. Фактически, на первом дисциплинарном заседании были выписаны штрафы трем из четырех клубов, чьи представители были в комитете. [32] Макгрегор был переизбран без сопротивления в 1891 году. Ранее он говорил о своем удовольствии тем, что «из 132 матчей, в которых приняли участие клубы Лиги и в которых на поле вышло около 300 игроков, не было зафиксировано ни одного смертельного случая». [33] Год спустя он курировал расширение Футбольной лиги на два дивизиона, когда конкурирующий Футбольный альянс был объединен в соревнование, но он оставил свой пост позже в том же году из-за плохого здоровья, из-за которого он пропустил заседания. [34]
После ухода с поста председателя он был единогласно избран на почетную должность президента, которую он занимал до 1894 года, и был назван первым пожизненным членом Лиги в 1895 году. [35] Роль была ролью номинального главы с небольшими реальными полномочиями, но его использовали в качестве посредника для разрешения разногласий лиги. [36] Во второй половине десятилетия неявка Макгрегора на многие заседания комитетов привела к критике со стороны Джона Бентли , его преемника на посту президента. Критика Бентли достигла желаемого эффекта: с 1899 года и до ухудшения его здоровья в 1910 году Макгрегор редко пропускал заседания. [37] В этот период Макгрегор был известен своим сдержанным характером. Он молчал большую часть заседаний комитетов, но с энтузиазмом вносил свой вклад в тех случаях, когда считал, что его вклад необходим. [36]
Между 1888 и 1894 годами Макгрегор также занимал пост председателя Футбольной ассоциации (FA), главного руководящего органа английского футбола, существовавшего с 1863 года. [2] Он стал известен как футбольная знаменитость, ведя еженедельную колонку для Birmingham Gazette и рекламируя такие продукты, как футбольные мячи, [7] [36] и тип футбольных бутс, которые производитель называл «бутсы Макгрегора со шнуровкой до носка». [38] Хотя он занимал много различных административных должностей в своей жизни, Макгрегор никогда не играл в этот вид спорта на соревнованиях; его единственным участием на поле была случайная работа вратарем во время тренировок «Астон Виллы» в 1870-х годах. [16]
В 1890 году Макгрегор был назначен президентом бейсбольного клуба «Астон Вилла» для будущей профессиональной Национальной лиги бейсбола Великобритании 1890 года . [39]
Хотя МакГрегор представлял себе Лигу как дружественный союз, в рамках которого клубы будут делить доходы от продажи билетов и работать вместе в своих общих интересах, непосредственным эффектом ее создания стало то, что футбол впервые стал рассматриваться как бизнес, а не как то, что игроки и должностные лица просто считали развлечением. [11] [23] Все вовлеченные клубы испытали значительный рост своего оборота, который в Aston Villa, собственном клубе МакГрегора, увеличился более чем в шесть раз между 1889 и 1899 годами. [11] [23] Однако заработная плата, выплачиваемая игрокам, оставалась низкой из-за ограничений, наложенных FA, поэтому клубы могли использовать свою возросшую прибыльность для строительства более крупных стадионов и размещения все больших толп зрителей. [40] Хотя изначально Лига состояла из небольшого числа клубов, все из которых базировались в северной половине страны, к началу двадцатого века в нее вошли клубы со всех частей Англии. На пике своего развития в Футбольной лиге играло около 100 клубов, и она оставалась главным соревнованием в английском футболе до 1990-х годов, когда ведущие клубы отделились и образовали Премьер-лигу . [41] В соответствии со взглядами Макгрегора на взаимную поддержку и сотрудничество, доходы от продажи билетов делились между клубами до 1980-х годов, что помогло гарантировать, что несколько избранных богатых клубов не смогут доминировать в соревновании. [42] Сам Макгрегор мало интересовался деловым аспектом футбола и был непреклонен в том, что Футбольная лига не должна оспаривать давний авторитет ФА. [11] Успех Футбольной лиги напрямую вдохновил на создание подобных соревнований в других странах, начиная с Шотландии, где в 1890 году была образована Шотландская футбольная лига . [43]
В мае 1910 года Макгрегор заболел и позже был помещен в дом престарелых. [12] Его состояние ухудшилось к концу 1911 года. Его последнее публичное появление было на заседании комитета 4 декабря , [38] а 19 декабря он перенес операцию . Однако после кратковременного улучшения состояния он снова заболел и умер на следующий день. [44] Хотя он был набожным конгрегационалистом , [13] он похоронен на территории церкви англиканской церкви Св. Марии в районе Хэндсворт в Бирмингеме , рядом со своей женой, которая умерла в 1908 году. [1] Макгрегора помнят как «отца Футбольной лиги», [45] легенду Астон Виллы, [46] и легенду футбола в целом. [47]
Незадолго до его смерти Футбольная ассоциация Англии вручила Макгрегору, который в то время был вице-президентом ассоциации, медаль за выслугу лет. [7] [48] После его смерти «Астон Вилла» выделила в его честь кровать в детском отделении одной из больниц Бирмингема, [49] а Футбольная ассоциация округа Бирмингем открыла памятный питьевой фонтанчик, который сейчас хранится в «Вилла Парк» , нынешнем доме его бывшего клуба. [12] В современную эпоху «Астон Вилла» выбрала его в качестве одного из двенадцати первых членов своего Зала славы, [15] и назвала в его честь гостиничный номер в «Вилла Парк». [50] В 2008 году Фонд болельщиков «Астон Вилла» объявил о планах возвести в его честь бронзовую статую возле стадиона. [6] [51] Статуя, созданная скульптором Сэмом Холландом , выставлена у входа для директоров на Тринити-роуд-стенд и была открыта 28 ноября 2009 года. [52] Фонд также собрал 1000 фунтов стерлингов на восстановление и повторное освящение могилы Макгрегора в 2011 году. [53]
