Уильям Николь, FRSE FCS (1768? – 2 сентября 1851) — шотландский геолог и физик , который в 1828 году изобрел призму Николя , первое устройство для получения плоскополяризованного света .
Никол родился в Хамби ( Восточный Лотиан ), сын Уолтера Никола и Мэрион Фаулер. [1] Согласно приходской книге, он родился 18 апреля и был крещен 22 апреля 1770 года. Некоторые источники указывают дату его рождения как 1768 год; [1] другие (включая его надгробие) указывают 1766 год. (Обратите внимание, что дата на надгробии может быть неверной, так как гравировка была сделана по крайней мере через 50 лет после его смерти. [2] )
Он начинал как помощник своего дяди, Генри Мойеса , странствующего лектора по натуральной философии, чья слепота требовала помощи для его демонстраций по химии и оптике. [3] [4] Николь, сам став популярным лектором по этому предмету в Эдинбургском университете , поселился в Эдинбурге, чтобы вести очень уединенную жизнь. Помимо призмы, которая носит его имя, он провел обширные исследования жидких включений в кристаллах и микроскопической структуры ископаемого дерева. [5] Он не публиковал никаких результатов своих исследований до 1826 года.
Николь сделал свою призму, разделив параллелепипед исландского шпата (природная прозрачная кристаллическая форма карбоната кальция ) вдоль его самой короткой диагонали, а затем склеив две половины вместе канадским бальзамом . Свет, попадающий в призму, преломляется в два луча, один из которых выходит как плоскополяризованный свет. Призмы Николя значительно облегчили изучение рефракции и поляризации и позднее использовались для исследования молекулярных структур и оптической активности органических соединений.
В 1815 году [ требуется ссылка ] Николь разработал метод подготовки очень тонких срезов кристаллов и горных пород для микроскопического исследования. Он натолкнулся на план разрезания срезов ископаемой древесины, чтобы выявить ее мельчайшие растительные структуры под микроскопом. Он взял срез изучаемого образца, отшлифовал его до идеальной плоскости, отполировал и прикрепил его с помощью канадского бальзама к куску листового стекла. Затем открытая поверхность среза шлифовалась, пока кусок камня не превращался в тонкий прозрачный или полупрозрачный слой, прилипший к стеклу, и была достигнута необходимая степень прозрачности. Его метод изготовления тонких срезов позволял просматривать образцы минералов в проходящем, а не отраженном свете и, следовательно, позволял видеть внутреннюю структуру минералов. Николь подготовил большое количество срезов ископаемой и современной древесины. Многие из них были описаны Генри Уитхэмом в его «Наблюдениях за ископаемыми овощами» (1831), к которому Николь предоставил первый опубликованный отчет о процессе. [6] [7]
Когда Николь умер, его инструменты и препараты перешли к Александру Брайсону , который внес множество дополнений в коллекцию и сделал множество тонких срезов минералов и горных пород с целью демонстрации полостей, содержащих жидкость, которые были описаны задолго до этого Дэвидом Брюстером и Николем. [6]
Он умер в своем доме, 4 Inverleith Terrace в Эдинбурге (теперь переименован в 12 Inverleith Terrace) 2 сентября 1851 года [1] и был похоронен на кладбище Уорристон . Место его захоронения теперь отмечено мемориальной доской на восточной стене, к северу от запечатанных восточных ворот.
В его честь назван Дорсум Николь на Луне .
