Уильям Уиджери Томас-младший (26 августа 1839 г. — 25 апреля 1927 г.) — американский политик из штата Мэн . [1]
Он родился в Портленде, округ Камберленд, штат Мэн , в семье Уильяма Уиджери Томаса и Элизабет Уайт (Годдард) Томас. До прихода в международную политику он был юристом, наиболее примечательным было его стремление привлечь шведских колонистов в северный Мэн, а затем основал сообщество Новая Швеция, штат Мэн, в 1870 году. Он также известен тем, что был последним послом США в соединенных королевствах Швеции и Норвегии. [2]
Республиканец , Томас в раннем возрасте проникся любовью к народу Скандинавии . В возрасте всего 23 лет, полный энтузиазма в отношении своей задачи, он был назначен консулом в Гетеборге , Швеция, 23 октября 1862 года. До этого он отправился в качестве американского консула в Галац в Румынии, и после четырехмесячного путешествия прибыл в Гетеборг в середине июня 1863 года. Он быстро научился понимать и говорить по-шведски, и как консул в королевстве Швеция-Норвегия он строил планы большой эмиграции как шведов, так и норвежцев , с надеждой, что большинство из них будут искать новых судеб в его родном штате Мэн. Как он писал 5 апреля 1864 года для поощрения иммиграции: «Помимо всех других причин, я считаю, что эти честные, набожные, трудолюбивые шведы составят превосходный противовес непостоянным, веселым, беззаботным ирландцам, которые теперь в таком большом количестве толпятся у наших берегов».
После окончания Второй войны Шлезвига между Данией и Пруссией в 1864 году шведские добровольцы, вернувшиеся из Дании, захотели отправиться в Америку и продолжить там сражаться в Гражданской войне в США . Томас решил эту проблему, не спрашивая указаний у своего правительства. Он договорился с капитанами гамбургских пароходов о перевозке этих солдат через океан за полцены и вместе с несколькими друзьями «собрал небольшой кошелек», с которым их можно было отправить в Гамбург. «Я прекрасно понимаю», — сообщал он Государственному департаменту США, — «что как консул я не могу иметь никакого отношения к вербовке солдат, но ни один международный закон не может помешать мне оплатить проезд солдат отсюда до Гамбурга из своего собственного кармана». [3] В течение следующей зимы Томас убедил еще больше шведских солдат отправиться в Америку.
В том же году он планировал значительно расширить пропаганду эмиграции. Он написал в Департамент: «Я имею честь просить об отпуске из этого консульского округа, но не из этого королевства, на три месяца; мое отсутствие начнется примерно в середине мая следующего года. Я намерен посетить шахты во внутренних районах Швеции и Норвегии, а также увидеть и поговорить с людьми этой страны в их собственных домах. Одной из главных целей моей экспедиции будет поощрение всех, кого я встречу, к эмиграции в Соединенные Штаты. В каждой деревушке, где я проведу ночь, на каждой почтовой станции, где я буду ждать свежих лошадей, я буду распространять такую информацию, которую я на опыте сочту наиболее подходящей для содействия эмиграции этих скандинавов в нашу собственную землю. Я намерен по возвращении доложить о результатах моей экспедиции Департаменту, уделив особое внимание вопросу иммиграции, указав, какие препятствия все еще существуют, и наилучшие способы их преодоления. Достопочтенный Й. С. Халдеман, министр-резидент в Стокгольме, уполномочил меня упомянуть, что он горячо одобряет мою предполагаемую поездку».
Департамент также одобрил. 26 марта он предоставил Томасу отпуск, на который тот подал заявку. Но когда это разрешение пришло, он был так занят организацией других своих планов, что решил отложить поездку до следующего года. К концу июня 1865 года он отправился в запланированное путешествие, взяв с собой текст Закона о гомстедах и другие документы, напечатанные на языке страны, намереваясь посеять эти добрые семена по всему своему пути. Фактически, путешествие охватило почти исключительно Норвегию. Вернувшись в Гетеборг через несколько месяцев, он отправил свой отчет в Государственный департамент, отрывок из которого гласит:
Одной из главных целей моей экспедиции было распространение знаний, направленных на эмиграцию, и, независимо от того, ехал ли я по фьельдам, взбирался ли на горы, отдыхал ли на станциях или плыл вдоль побережья на пароходах, я везде проповедовал иммиграционный крестовый поход в рай для рабочих в Новом Свете. Я говорил о нашем законе о гомстедах, о плодородии нашей почвы, о продолжительности нашего лета, о богатстве наших огромных горнодобывающих районов, но я не нашел ничего более красноречивого, чем простое описание положения и перспектив рабочего человека в Соединенных Штатах Америки. Из пятидесяти с лишним форейторов, которые были у меня по дороге, все обещали мне иммигрировать в Соединенные Штаты следующей весной, за исключением одного; он, как я выяснил, пробыл в Англии девять месяцев и, оценив все зарубежные страны по той, которую он посетил, пришел к выводу, возможно, мудрому, согласно его взгляду, остаться дома. ( ... ) Иногда некоторые норвежские землевладельцы, возможно, не одобрявшие тенденцию вещей, начинали дискуссию в присутствии пассажиров палубы. Мне было очень легко опровергнуть все их аргументы. Когда их вытесняли из любой другой точки зрения, они неизменно находили убежище под палладием патриотизма — любви к Gamle Norge (Старой Норвегии). На это я ответил, что не признаю никакой любви к стране, не связанной с любовью к нашим соотечественникам; если тогда, как они были вынуждены признать, норвежский рабочий улучшил свое положение, иммигрировав в Соединенные Штаты, истинный патриотизм должен помочь ему уехать, а не помешать ему уехать. Однако я всегда относился к этим норвежским джентльменам лично с величайшим уважением. Ни в одном случае ни одно обсуждение не опускалось до препирательства, и никогда не было произнесено никаких недружелюбных слов.
По оценкам Томаса, в тот год в США из Швеции и Норвегии прибыло в общей сложности 10 000 иммигрантов, однако он поспешил добавить, что эти цифры скорее занижены, чем завышены.
Вскоре после этой пропагандистской поездки по Норвегии консульская деятельность Томаса подошла к концу. В начале ноября 1865 года он получил уведомление от Государственного департамента о том, что в соответствии с актом Конгресса ему больше не разрешается выплачивать зарплату. В результате он подал в отставку и уехал в родной штат Мэн.
В Мэне он стал в 1870 году членом иммиграционной комиссии, фактически ее ведущим членом, и в том же году он отправился в Швецию, привез целую колонию шведов обратно в Америку и основал Новую Швецию в северных лесах Мэна, где он сам провел большую часть следующих четырех лет. Он был членом Палаты представителей Мэна в 1873–1875 годах и занимал пост спикера Палаты представителей Мэна с 1874 по 1875 год. Он также был членом Сената штата Мэн в 1879 году и делегатом на Республиканском национальном съезде от Мэна в 1880 году.
Томас вернется в Скандинавию, где будет служить американским посланником в Швеции и Норвегии в течение трех отдельных сроков: 1883–1885, 1889–1894 и 1898–1905. Швеция в частности всегда будет его большой любовью; он женился на шведской дворянке, Дагмар Тёрнеблад (1869–1912), 11 октября 1887 года в Стокгольме . Находясь в Швеции, он также был членом мужской ассоциации Sällskapet Idun . [4]
Томас был назначен американским министром на свой третий и последний срок 18 декабря 1898 года, пока его не отозвали 31 мая 1905 года. В письме в Государственный департамент США от 2 февраля 1905 года Томас писал: «Серьезный кризис союза Швеции и Норвегии кажется весьма неизбежным». Он комментировал растущие опасения, что норвежское правительство собирается отказаться от союза со Швецией. Он добавил в письме, что убежден, что войны между двумя странами не будет, и лично он надеется, что союз может быть сохранен. Он продолжил: «В этой убежденности в мире заключается величайшая надежда для каждого друга Скандинавии, что союз между этими двумя благородными странами на Крайнем Севере должен быть сохранен в той или иной форме». В марте 1905 года он сообщил домой, что норвежское правительство ушло в отставку и будет сформировано новое. Он отметил, что новое правительство, вероятно, будет состоять из «членов крайне левых, то есть тех, кто желает немедленных и радикальных действий в отношении отношений между Швецией и Норвегией». Этим «крайне левым» теперь был премьер-министр Кристиан Михельсен , который для всех норвежцев стал ведущим символом движения за роспуск непопулярного союза . Последняя миссия Томаса в качестве американского министра закончилась той весной; он был отозван 31 мая, что сделало его фактически последним послом США в соединенных королевствах Швеции и Норвегии. 7 июня 1905 года союз Швеции и Норвегии закончился, и его сменил Чарльз Х. Грейвс . [5]
Томас вернулся домой в Мэн. Он женился во второй раз 2 июня 1915 года в Сольне, Швеция, на младшей сестре своей первой жены, Айне Тёрнеблад (1877–1967). 2 июня 1919 года Томас передал Мемориальную библиотеку Томаса жителям города Кейп-Элизабет, чтобы она навсегда оставалась бесплатной публичной библиотекой. Посол Томас умер в Портленде 25 апреля 1927 года и был похоронен там же на кладбище Эвергрин. [6]
Его женами были дочери доктора Хенрика Рагнара Тёрнебладха (1833–1912), директора школы и члена шведского парламента в 1873–1875, 1879–1888 и 1889–1909 годах, и его жены Элизабет Марии Сильестрём (1842–1929).
В 1887 году Томас был удостоен Королевского шведского ордена Полярной звезды , звания Рыцаря-командора 1-й степени, а в 1905 году — Большого креста.
Уильям У. Томас-младший — младший брат генерала Гражданской войны Генри Годдарда Томаса , они даже похоронены на одном кладбище — Эвергрин-Семетри.