Уильям Харви Карни (29 февраля 1840 г. — 9 декабря 1908 г.) был американским солдатом во время Гражданской войны в США . Родившись рабом, он был награжден Медалью Почета в 1900 году за храбрость, проявленную при спасении знамени полка во время битвы при Форт-Вагнере в 1863 году. Действие, за которое он получил Медаль Почета, предшествовало действиям любого другого афроамериканца, получившего Медаль Почета; однако его медаль была фактически одной из последних, врученных за службу в Гражданской войне. [1] Некоторые афроамериканцы получили Медаль Почета уже в апреле 1865 года. [2]
Уильям Харви Карни родился рабом в Норфолке , штат Вирджиния , 29 февраля 1840 года. [3] Как он добился свободы, неизвестно. Согласно большинству источников, он сбежал через Подземную железную дорогу и присоединился к своему отцу в Массачусетсе . Другие члены их семьи были освобождены путем покупки или смерти своего хозяина. [3] [4]
Карни присоединился к 54-му Массачусетскому добровольческому пехотному полку в марте 1863 года [3] и позже был повышен до сержанта за свой героизм и действия во время битвы за Форт-Вагнер. [5] [6] Он принял участие в штурме Форт-Вагнера 18 июля 1863 года в Чарльстоне, Южная Каролина . [7] Его действия там в конечном итоге принесли ему Медаль Почета . Когда знаменосец был убит, Карни поднял флаг США и пошел с ним вперед, несмотря на серьезные ранения. [3] [8] Когда войска Союза были вынуждены отступить под огнем, он с трудом пробрался через поле боя (он был ранен в правую руку и ногу, а также в грудь, причем последний выстрел едва задел его голову), [9] и, в конце концов, вернулся на свои позиции и передал знамя другому выжившему из 54-го, сказав: «Парни, я только выполнил свой долг; старый флаг никогда не касался земли!» [4] В июне 1864 года он был уволен в запас по инвалидности, полученной в результате ранений. [3] [10]
После увольнения Карни вернулся в Нью-Бедфорд, штат Массачусетс , и устроился на работу по обслуживанию уличного освещения города. Затем он доставлял почту в течение тридцати двух лет. [7] [11] Он был основателем и вице-президентом отделения 18 Национальной ассоциации почтальонов в Нью-Бедфорде в 1890 году. [11] Он женился на Сюзанне Уильямс, и у них родилась дочь Клара Херония. [7] Он провел несколько лет в Калифорнии , а затем вернулся снова в 1869 году.
Карни получил свою Медаль Почета 23 мая 1900 года, почти через 37 лет после событий в Форте Вагнер (более половины таких наград времен Гражданской войны были вручены спустя 20 или более лет после этого события). [4] Двадцать афроамериканцев получили медаль до него, но поскольку его боевые действия произошли раньше, чем у других, некоторые ошибочно называют его первым, кто получил медаль. [3] [4] [12] Его цитата гласит:
Когда сержанта-знаменщика подстрелили, этот солдат схватил флаг, повел его к парапету и водрузил на нем флаг. Когда войска отступили, он снял флаг под яростным огнем, в котором он был дважды тяжело ранен. [13]
В 1901 году, вскоре после награждения его медалью, была опубликована песня о его отважных подвигах: « Парни, старый флаг никогда не касался земли ».
Капитан Луис Ф. Эмилио , самый младший капитан 54-го полка, который был оставлен командовать во время атаки на батарею Вагнера из-за гибели или ранения всех его начальников, в своей книге 1891 года «Храбрый черный полк» писал: Однако следует отметить, что нижеперечисленные военнослужащие должны быть отмечены выше своих товарищей за особые заслуги: [1-й] сержант Роберт Дж. Симмонс , [полковник] сержант Уильям Х. Карни... [14]
Карни умер в Бостонской городской больнице 9 декабря 1908 года от осложнений после аварии лифта в здании правительства Массачусетса, где он работал в Государственном департаменте. Его тело покоилось в течение одного дня в похоронных бюро Walden Banks, 142 Lenox Street, по желанию его жены и дочери. Он был похоронен на семейном участке на кладбище Oak Grove в Нью-Бедфорде, Массачусетс . На его надгробии выгравировано изображение Медали Почета. [15]
Начальная школа в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс , была названа в его честь, [3] а его дом в Нью-Бедфорде по адресу 128 Mill Street занесен в Национальный реестр исторических мест . [16] Его статуя, наряду с рядовым Милтоном Л. Оливом , видна на Мемориале афроамериканских получателей Медали Почета в Уилмингтоне , штат Делавэр. [17]
Статуя сержанта Карни также занимает видное место в его родном городе на кладбище Вест-Пойнт (Норфолк, Вирджиния) , на вершине памятника афроамериканским ветеранам Гражданской войны и испано-американской войны. [18]
В 2015 году Карни был удостоен чести быть одним из «Сильных мужчин и женщин в истории Вирджинии» Библиотеки Вирджинии за его действия во время Гражданской войны. [19] Полк Карни представлен в Мемориале Роберту Гулду Шоу и Пятьдесят четвёртому Массачусетскому полку , расположенном на Бостон-Коммон и спроектированном Огастесом Сент-Годенсом . [4] [20]