Уильям Джон Бернс (19 октября 1861 г. — 14 апреля 1932 г.) — американский частный детектив и сотрудник правоохранительных органов . Он был известен как «американский Шерлок Холмс » и прославился тем, что провел частные расследования ряда примечательных инцидентов, таких как оправдание Лео Фрэнка в убийстве Мэри Фаган в 1913 году [1] и расследование смертоносного взрыва в Los Angeles Times в 1910 году, проведенного членами Международной ассоциации рабочих мостов, строительных конструкций, декоративных изделий и арматуры . [2] С 22 августа 1921 года по 10 мая 1924 года Бернс занимал должность директора Бюро расследований (BOI), предшественника Федерального бюро расследований (ФБР).
Он родился в Балтиморе и получил образование в Колумбусе. Будучи молодым человеком, Бернс хорошо проявил себя в качестве агента Секретной службы США и продвинул свою репутацию в Международном детективном агентстве Уильяма Дж. Бернса , которое теперь является частью Securitas Security Services USA . Сочетание природных способностей детектива и инстинкта публичности сделали Бернса национальной фигурой. Его подвиги попали в национальные новости, в колонки сплетен нью-йоркских газет и на страницы детективных журналов, в которых он публиковал реальные истории преступлений, основанные на его подвигах.
Бернс женился на Энни М. Ресслер в 1880 году. У пары было шестеро детей. Сыновья Бернса, Рэймонд Дж. и Уильям Шерман, также работали детективами в Национальном детективном агентстве Уильяма Дж. Бернса. [3]
Город Лос-Анджелес нанял Бернса, чтобы поймать ответственных за взрыв здания Los Angeles Times 1 октября 1910 года, в результате которого погибло 20 человек. Предполагаемым мотивом была месть или гнев, поскольку издатель Times Харрисон Грей Отис был ярым противником профсоюзов, а инцидент был похож на общенациональную серию из десятков более ранних, но не фатальных взрывов бомб, которые Бернс расследовал для Национальной ассоциации монтажников. [4]
После нескольких месяцев расследования сын Бернса Рэймонд и сотрудники полиции из полицейских управлений Детройта и Чикаго арестовали Джима Макнамару и его соратника Орти Макманигала 14 апреля 1911 года в Детройте. Секретарь-казначей Союза металлургов Джон Макнамара, брат Джима, был арестован позже в том же месяце в Индианаполисе, штат Индиана. Экстрадицированные в Лос-Анджелес, братья признали себя виновными в убийстве во время взрыва. [5] Братья Макнамара были важными членами Союза металлургов , и расследование затронуло многих других членов союза вплоть до президента Фрэнка М. Райана. [2] Расследование Бернса показало, что руководство Союза металлургов знало и одобряло более 100 взрывов между 1905 и 1910 годами, возможно, самую крупную кампанию внутреннего терроризма в истории Америки. [2]
Бернс считался достаточно квалифицированным для руководства Бюро расследований и дружил с генеральным прокурором президента Уоррена Гардинга Гарри М. Догерти . Бернс был утвержден на должность директора Бюро расследований 22 августа 1921 года. Он продолжал руководить Детективным агентством Бернса на протяжении всего срока своего пребывания на посту директора BOI. При Бернсе Бюро сократилось с 1920 года, когда численность его персонала составляла 1127 человек, до 600 сотрудников в 1923 году. Бернс был ответственным за найм первых женщин-специалистов, Аляски П. Дэвидсон в 1922 году и Джесси Б. Дакштейн в 1923 году. [6]
По просьбе генерального прокурора Догерти Бернс отправил агентов для расследования в отношении сенатора Монтаны Томаса Дж. Уолша на предмет доказательств преступных действий. Расследование на самом деле было предлогом для возмездия; конгрессмен сыграл важную роль в противодействии аренде нефтяных месторождений, предоставленной министром внутренних дел Альбертом Фоллом , другом Догерти и членом кабинета министров. Позже Бернс отказался передать документы Министерства юстиции следователям Конгресса, которые, в свою очередь, начали расследование BOI; слушания в Сенате, раскрывающие правонарушения BOI, жадно освещались в прессе и стали известны как скандал Догерти-Бернса . Полевые агенты BOI Бернса посещали редакции газет по всей стране, которые представляли действия BOI в негативном свете; их неуклюжие попытки запугать редакторов газет вызвали негативную реакцию в общественном мнении и Конгрессе. В 1924 году Бернс был вынужден уйти в отставку по требованию генерального прокурора Харлана Фиске Стоуна [7] , и 10 мая 1924 года Дж. Эдгар Гувер временно занял эту должность.
В октябре 1924 года газета Daily Worker КП США сообщила, что Джейкоб Сполански , недавно ушедший из BOI, присоединился к детективному агентству Бернса, которым руководил «Билл» Бернс, «Король членов». [8]
Бернс также косвенно оказался замешан в скандале Teapot Dome , связанном с тайной сдачей в аренду земель военно-морского нефтяного резерва частным компаниям. В ноябре 1927 года Гарри Ф. Синклер предстал перед федеральным судом за сговор с целью обмана США при сдаче в аренду военно-морского нефтяного резерва Teapot Dome. По просьбе руководителя Sinclair Oil Генри Мейсона Дэя Бернс тайно нанял отряд из 14 человек из детективного агентства William J. Burns, чтобы «расследовать» его присяжных. Дэй организовал их компенсацию и получил их ежедневные отчеты. В середине судебного разбирательства правительственные следователи обнаружили агентов Бернса, и немедленно было объявлено об ошибке в судебном разбирательстве.
На новом слушании защита Синклера состояла в том, что он следил за присяжными, чтобы защитить их от федерального влияния, и что ни в одном случае оперативники не вступали в прямой контакт с присяжными. Синклера признали виновным по обвинению в коррупции и приговорили к шести месяцам тюремного заключения, Дэй — к четырем месяцам тюремного заключения, Уильям Дж. Бернс — к 15 дням тюремного заключения, а сын Бернса, Уильям Шерман Бернс, был обязан выплатить штраф в размере 1000 долларов. Отец немедленно подал апелляцию, и Верховный суд позже отменил его приговор ( Sinclair v. United States , 279 US 749 – Supreme Court 1929). [9]
После выхода на пенсию из детективного агентства Бернса Бернс переехал во Флориду и в течение нескольких лет публиковал детективные и детективные истории, основанные на его долгой карьере. Он умер от сердечного приступа в Сарасоте, Флорида, в апреле 1932 года.
Бернса сыграл актёр Пол Дули в телевизионном мини-сериале « Убийство Мэри Фэган» . Выдуманную версию Бернса сыграл Гэри Басараба в фильме «Убийцы лунного цветка »; этот персонаж был объединением Бернса и других частных детективов, нанятых для расследования убийств индейцев племени осейдж . [10]
