Уильям МакГрегор ( 13 апреля 1846 - 20 декабря 1911) [1] [2] был футбольным администратором шотландской ассоциации в викторианскую эпоху , который считается основателем Футбольной лиги (ныне Английской футбольной лиги), первой организованной футбольной лиги ассоциации. в мире.
Переехав из Пертшира в Бирмингем , чтобы заняться торговлей тканями , МакГрегор стал сотрудничать с местным футбольным клубом «Астон Вилла» , которому он помог стать одной из ведущих команд Англии. Он проработал в клубе более 20 лет на различных должностях, включая президента, директора и председателя. В 1888 году, разочарованный регулярной отменой матчей «Виллы», МакГрегор организовал встречу представителей ведущих клубов Англии, что привело к формированию Футбольной лиги, предоставлявшей клубам-членам гарантированный список матчей каждый сезон. Это способствовало переходу футбола из любительского времяпрепровождения в профессиональный бизнес.
МакГрегор был одновременно председателем и президентом Футбольной лиги, а также председателем Футбольной ассоциации (ФА). Он был отмечен ФА за заслуги перед игрой незадолго до своей смерти в 1911 году и был посмертно удостоен чести местных футбольных властей и «Астон Виллы».
МакГрегор родился в Брако в Пертшире , Шотландия. Впервые он заинтересовался футболом после просмотра матча между местными жителями и приезжими ремесленниками в Ардоке . [3] [4] Он проходил стажировку у торговца тканями в Перте , а в 1870 году, по примеру своего брата Питера, переехал в Бирмингем , [4] [5] и открыл собственный тканевый бизнес в Астоне , районе, который тогда недалеко от города. [6] По прибытии в английский Мидлендс он стал сотрудничать с местным футбольным клубом «Калторп», который был основан его соотечественником-шотландцем Кэмпбеллом Орром. [4] [7] МакГрегор был настолько увлечен игрой, что организовал раннее закрытие своего магазина по субботам, чтобы он мог смотреть матчи, а позже он продавал футбольную форму в магазине, который стал популярным местом встреч любителей футбола. [7]
МакГрегор был женат на Джесси, у пары родились дочь и сын, которых также звали Джесси и Уильям. [7] [8] Трезвенник , МакГрегор был сторонником движения «Умеренность» , [9] и был активным членом местного отделения Либеральной партии , пока его членство не истекло в 1882 году из-за увеличения количества времени, которое он посвящал футболу. [10] Он участвовал в первых попытках создания бейсбольной лиги в Соединенном Королевстве и был почетным казначеем Бейсбольной ассоциации Великобритании и Ирландии. [11] Несмотря на свою приверженность спорту, он отчаянно продолжал заниматься своим драпировочным бизнесом на протяжении всей своей жизни. [12]
МакГрегор был преданным христианином, которого широко уважали за его честность и порядочность. Он поклонялся в течение сорока лет в конгрегационалистской церкви на Уилер-стрит, Астон. Его пастор, преп. У. Г. Персиваль сказал, что лучшим в нем «был не столько гениальный, добрый и честный спортсмен, сколько христианин, стоящий за всем этим». Он описал его как «человека с абсолютно безупречным личным характером». [13]
В 1877 году МакГрегора пригласили стать членом комитета «Астон Виллы» , футбольного клуба, образованного тремя годами ранее. Он также судил матчи клуба. [A] [7] [14] В то время клуб играл в Астон Парке , недалеко от офиса МакГрегора. [15] Он заинтересовался присоединением к «Вилле» из-за сильного шотландского контингента в рядах клуба, [4] захватывающего стиля игры команды и связи клуба с Уэслианской часовней. [16] Он быстро занял пост администратора клуба, [2] помогая бедному клубу пережить финансовые проблемы. После того, как часть имущества «Астон Виллы» была конфискована судебными приставами, МакГрегор разрешил клубу использовать его магазин в качестве магазина, чтобы предотвратить дальнейшие аресты. [16] Под руководством МакГрегора «Астон Вилла» выиграла свой первый трофей, Кубок Бирмингема для взрослых , в 1880 году, [17] вскоре после этого МакГрегор стал президентом клуба. [2]
В следующем году МакГрегор стал членом совета директоров клуба. [2] Репутация «Виллы» в игре продолжала расти, и в 1887 году клуб стал первым из Мидлендса, выигравшим Кубок Англии , победив в финале местных соперников «Вест Бромвич Альбион» . [18] В 1895 году МакГрегор стал вице-председателем, а в 1897 году стал председателем клуба. [2] Во время своего пребывания в клубе он отличался своими организаторскими способностями и амбициями, [19] и отвечал за принятие безудержный лев изображен на Королевском штандарте Шотландии как гербе клуба. [20]
По мере развития 1880-х годов баланс сил в английском футболе начал меняться. В первом национальном соревновании, Кубке Англии, ранее доминировали любительские клубы из привилегированных слоев общества, такие как « Уондерерс» и «Олд Итонианс» . Однако в финале Кубка Англии 1883 года одержала первую победу команда рабочего класса « Блэкберн Олимпик» . [21] В то время профессионализм не допускался. Клубы из городских районов севера были решительными сторонниками этой практики, но любительские команды юга и власти ФА были категорически против. [21] Хотя изначально МакГрегор не был сторонником профессионализма, он поддержал его введение. [10] К 1885 году эта проблема угрожала расколом ФА, когда группа клубов, преимущественно из Ланкашира , объявила о своем намерении уйти и сформировать конкурирующую Британскую футбольную ассоциацию, если профессионализм не будет принят. [21] В ответ была созвана чрезвычайная конференция ФА. Представляя «Астон Виллу», МакГрегор выступал за профессионализм, будучи единственным делегатом от Мидлендса, сделавшим это, и был одним из немногих делегатов, признавших, что его клуб платил игрокам. [10] Хотя МакГрегор и не был столь откровенен, как более сильные сторонники, такие как Уильям Суделл из Престона Норт Энда , он пользовался большим уважением. [10] Конференция завершилась признанием ФА профессионализма, хотя каждому клубу было разрешено платить только игрокам, которые родились или прожили не менее двух лет в пределах шести миль от своего домашнего стадиона. [21]
Профессионализм принес новые сложности администраторам клуба. Многие товарищеские матчи были отменены из-за того, что матчи соперников в Кубке Англии или Кубке графства имели приоритет, или клубы просто не смогли выполнить матч в пользу более прибыльного матча в другом месте. Из-за этого клубам стало сложнее регулярно выплачивать зарплату игрокам. [22] [23] МакГрегор принял меры после того, как увидел отмену матчей «Виллы», к растущему разочарованию болельщиков клуба, пять суббот подряд. [23] 2 марта 1888 года , [24] он написал комитету своего клуба «Астон Вилла», а также комитетам « Блэкберн Роверс» , «Болтон Уондерерс» , «Престон Норт Энд » и «Вест Бромвич Альбион», [25] предлагая создать соревнования лиги, которое обеспечит ряд гарантированных матчей для клубов-членов каждый сезон. [26] Основатель ФК «Коринтиан» Николас Лейн Джексон в письме в 1899 году заявил, что МакГрегор черпал вдохновение из существующей структуры лиги, используемой в американском бейсболе, [11] хотя сам МакГрегор ссылался на чемпионат графства по крикету как на свое вдохновение. [27] В письме МакГрегора клубам говорилось: [26]
Футбольным клубам любого уровня с каждым годом становится все сложнее выполнять товарищеские обязательства и даже проводить товарищеские матчи. В результате в последний момент из-за вмешательства в кубковый матч клубы вынуждены брать команды, которые не привлекают публику.
В качестве средства преодоления этой трудности я позволю себе предложить следующее предложение: чтобы десять или двенадцать наиболее известных клубов Англии объединились и каждый сезон проводили домашние и выездные матчи, причем указанные матчи должны были проводиться на товарищеской конференции по поводу одновременно с Международной конференцией.
Эта комбинация может быть известна как Ассоциация футбольного союза, и ею может управлять представитель каждого клуба. Конечно, это никоим образом не мешает Национальной ассоциации; даже предложенные матчи могут проводиться по правилам кубкового матча. Однако это деталь.
Моя цель в письме к вам в настоящее время состоит в том, чтобы просто привлечь ваше внимание к этому предмету и предложить дружескую конференцию для более полного обсуждения этого вопроса. Я буду считать одолжением, если вы любезно обдумаете этот вопрос и внесете любые предложения, которые сочтете необходимыми. Я пишу только следующим адресатам: «Блэкберн Роверс», «Болтон Уондерерс», «Престон Норт Энд», «Вест Бромвич Альбион» и «Астон Вилла», и хотел бы услышать, какие еще клубы вы бы посоветовали.
Искренне ваш, Уильям МакГрегор («Астон Вилла»).PS Как пятница, 23 марта 1888 года, подойдет для дружеской конференции в отеле «Андертон» в Лондоне?
МакГрегор выбрал 23 марта в качестве даты предполагаемой встречи, поскольку это был день перед финалом Кубка Англии и представители ведущих клубов страны должны были быть в Лондоне. [23] На мероприятии присутствовали представители десяти клубов, в том числе финалисты Кубка Англии «Вест Бромвич Альбион» и «Престон Норт Энд», [28] но быстро стало ясно, что клубы с юга Англии не были заинтересованы в предложении МакГрегора, и никто из них не присутствовал. Вторая встреча состоялась в Манчестере 17 апреля , и были окончательно согласованы детали нового конкурса. [22] Предложенное МакГрегором название соревнования «Футбольный союз ассоциации» было отклонено как слишком похожее на название « Футбольный союз регби » , и было выбрано « Футбольная лига », несмотря на возражение МакГрегора на том основании, что, по его мнению, это может вызвать ассоциации. с непопулярной Ирландской земельной лигой . [29] Термин «английская лига» был исключен, чтобы оставить возможность будущих заявок от шотландских клубов. [30] МакГрегор также предложил правило, согласно которому в список должен быть включен только один клуб из каждого города. Другие основатели согласились с этим правилом, что вызвало разногласия, поскольку это означало, что бирмингемской команде Митчелла Сент-Джорджа было отказано в членстве в пользу Астон Виллы МакГрегора. [28] Двенадцать клубов начали первый сезон футбольной лиги в сентябре 1888 года. [31]
МакГрегор был первым председателем управляющего комитета лиги. Одной из основных задач комитета было решение вопросов дисциплины, но членам комитета не запрещалось участвовать в принятии решений, касающихся их собственных клубов. Фактически, на первом дисциплинарном заседании штрафы были выписаны трем из четырех клубов, представители которых были в комитете. [32] МакГрегор был переизбран без сопротивления в 1891 году. Ранее он говорил о своем удовольствии тем, что «из 132 матчей, в которых приняли участие клубы Лиги и в которых на поле вышло около 300 игроков, не было ни одного несчастного случая со смертельным исходом». быть записанным». [33] Год спустя он курировал расширение Футбольной лиги на два дивизиона, когда конкурирующий Футбольный альянс был объединен с соревнованием, но позже в том же году он оставил свой пост из-за плохого состояния здоровья, из-за которого он пропускал встречи. [34]
После ухода с поста председателя он был единогласно избран на почетную должность президента, которую он сохранял до 1894 года, а в 1895 году был назван первым пожизненным членом Лиги . фактической власти было мало, но его использовали в качестве посредника для разрешения разногласий в лиге. [36] Во второй половине десятилетия неспособность МакГрегора присутствовать на многих заседаниях комитетов привела к критике со стороны Джона Бентли , его преемника на посту президента. Критика Бентли достигла желаемого эффекта; с 1899 года и до тех пор, пока его здоровье не ухудшилось в 1910 году, МакГрегор редко пропускал встречи. [37] В этот период МакГрегор отличался сдержанным характером. Он молчал на большей части заседаний комитета, но с энтузиазмом вносил свой вклад в тех случаях, когда чувствовал, что его вклад был необходим. [36]
Между 1888 и 1894 годами МакГрегор также был председателем Футбольной ассоциации (ФА), главного руководящего органа английского футбола, существовавшего с 1863 года. [2] Он стал известен как футбольная знаменитость, ведя еженедельную колонку в Birmingham Gazette и рекламируя такие продукты, как футбольные мячи, [7] [36] и тип футбольных бутс, которые производитель рекламировал как «бутсы МакГрегора со шнуровкой до носка». [38] Хотя МакГрегор за свою жизнь занимал множество различных административных должностей, он никогда не участвовал в соревнованиях по этому виду спорта; его единственным участием на поле было время от времени играть роль вратаря во время тренировок «Астон Виллы» в 1870-х годах. [16]
В 1890 году МакГрегор был назначен президентом бейсбольного клуба «Астон Вилла» предстоящей профессиональной Национальной лиги бейсбола Великобритании 1890 года . [39]
Хотя МакГрегор рассматривал Лигу как дружественный союз, в рамках которого клубы будут делить доходы от билетов и работать вместе ради общих интересов, непосредственным эффектом ее создания стало то, что к футболу впервые стали относиться как к бизнесу, а не как к бизнесу. то, что игроки и официальные лица считали просто времяпрепровождением. [11] [23] Во всех вовлеченных клубах наблюдался значительный рост оборота, который в «Астон Вилле», собственном клубе МакГрегора, увеличился более чем в шесть раз в период с 1889 по 1899 год. [11] [23] Однако заработная плата, выплачиваемая игрокам, осталась низким из-за ограничений, наложенных ФА, поэтому клубы смогли использовать свою возросшую прибыльность для строительства более крупных стадионов и размещения еще большего количества зрителей. [40] Хотя первоначально Лига состояла из небольшого количества клубов, все из которых базировались в северной половине страны, к началу двадцатого века в нее входили клубы со всех частей Англии. На пике своего развития в Футбольной лиге играло около 100 клубов, и она оставалась выдающимся соревнованием в английском футболе до 1990-х годов, когда лучшие клубы отделились и образовали Премьер- лигу . [41] В соответствии со взглядами МакГрегора на взаимную поддержку и сотрудничество, доходы от продажи билетов распределялись между клубами до 1980-х годов, что помогало гарантировать, что несколько избранных богатых клубов не смогут доминировать в соревновании. [42] Сам МакГрегор мало интересовался деловым аспектом футбола и был непреклонен в том, что Футбольная лига не должна бросать вызов многолетнему авторитету ФА. [11] Успех Футбольной лиги напрямую вдохновил на создание подобных соревнований в других странах, начиная с Шотландии, где в 1890 году была образована Шотландская футбольная лига. [43]
В мае 1910 года МакГрегор заболел и позже был помещен в дом престарелых. [12] Его состояние ухудшилось к концу 1911 года. Его последнее публичное выступление было на заседании комитета 4 декабря , [38] и он перенес операцию 19 декабря . Однако после кратковременного улучшения его состояния у него случился рецидив, и на следующий день он умер. [44] Хотя он был набожным конгрегационалистом , [13] он похоронен на территории церкви англиканской церкви Св. Марии в районе Хэндсворт в Бирмингеме , рядом со своей женой, которая умерла в 1908 году. [1] МакГрегора помнят. как «отец Футбольной лиги», [45] легенда «Астон Виллы», [46] и легенда футбола в целом. [47]
Незадолго до его смерти ФА вручила Макгрегору, который на тот момент был вице-президентом ассоциации, медаль за выслугу лет. [7] [48] После его смерти «Астон Вилла» посвятила койку в детском отделении одной из больниц Бирмингема в его честь, [49] а Футбольная ассоциация округа Бирмингем открыла памятный питьевой фонтанчик, который сейчас хранится в парке Вилла. , нынешний дом его бывшего клуба. [12] В современную эпоху «Астон Вилла» выбрала его в качестве одного из двенадцати первых членов своего Зала славы, [15] и назвала в его честь гостиничный номер в Вилла Парк. [50] В 2008 году Фонд болельщиков «Астон Виллы» объявил о планах почтить его память установкой бронзовой статуи возле стадиона. [6] [51] Статуя, созданная скульптором Сэмом Холландом , выставлена у входа директоров на трибуну Тринити-роуд и была открыта 28 ноября 2009 года . [52] Фонд также собрал 1000 фунтов стерлингов на восстановление и повторное освящение могилы МакГрегора. в 2011 году. [53]