Уильям Нибб , OM (7 сентября 1803 в Кеттеринге – 15 ноября 1845) был английским баптистским священником и миссионером на Ямайке . Сегодня он в основном известен своей работой по освобождению рабов-африканцев .
В 1988 году, в 150-ю годовщину отмены рабства в Британской империи, Нибб был посмертно награжден Ямайским орденом «За заслуги» . Он стал первым белым мужчиной, получившим высшую гражданскую награду страны.
Уильям родился в Кеттеринге , Нортгемптоншир . Его отец был торговцем, Томасом Ниббом, а его мать, Мэри (урожденная Декстер), была активисткой в местной независимой церкви. У его родителей было восемь детей, старший, также по имени Томас, родился 11 октября 1799 года. Уильям был их пятым ребенком, вместе со своей сестрой, Энн. [2]
Старший брат Нибба Томас был миссионером-учителем на Ямайке. Когда Томас умер в возрасте 24 лет, [3] Уильям вызвался заменить его. Посвящение состоялось в Бристоле 7 октября 1824 года, через два дня после того, как он женился на Мэри Уоткинс (или Уоткис). Молодожёны отплыли на Ямайку 5 ноября 1824 года, когда Уильяму было всего 21 год. [4]
Книбб нашел шесть английских баптистских миссионеров, африканско-карибских баптистских дьяконов и процветающие общины уже на Ямайке, когда он прибыл. Вместе они следовали новаторской работе африканского проповедника Джорджа Лайла , бывшего раба из Вирджинии, который прибыл в 1782 году и основал баптистскую церковь в Кингстоне . Книбб начал работу в качестве школьного учителя баптистской миссионерской школы в Кингстоне и тесно сотрудничал с другими миссионерами Томасом Берчеллом и Джеймсом Филиппо , которые сформировали трио. В 1828 году он переехал в Саванна-ла-Мар . В 1830 году он стал служителем, ответственным за баптистскую церковь в Фалмуте , в которой на момент его прибытия было 600 постоянных общин. Он оставался там служителем до самой смерти. [5] : 8–15
.jpg/1280px-Portrait_of_William_Knibb_(4671574).jpg)
Баптисты на Ямайке были основаны освобожденными рабами, в частности Джорджем Лайлом , который искал поддержки и финансирования для школ и часовен у нонконформистов за рубежом, в частности, у английского баптистского движения, в которое внес вклад Уильям Нибб. Ямайка стала крупным экспортером сахара, опираясь на рабство. Нибб встал на сторону рабов и дела эмансипации.
Проклятый порыв рабства, словно чума, иссушила почти все нравственные ростки. Я не знаю, как кто-либо может чувствовать союз с таким чудовищем, таким порождением ада. Я чувствую к нему жгучую ненависть и смотрю на него как на одно из самых отвратительных чудовищ, когда-либо позоривших землю. Железная рука угнетения ежедневно старается держать рабов в невежестве, в которое она их ввергла.
— Уильям Книбб [5] : 11
Нибб ясно выразил свои чувства. Когда Сэм Суини, черный раб, был несправедливо обвинен в незначительном правонарушении, Нибб выступил за него в суде. В результате грубой ошибки правосудия колониальные власти признали Суини виновным и высекли его. Но Нибб отказался оставить дело без внимания и опубликовал подробности в островной газете, за что ему пригрозили судебным преследованием за клевету. Его отчет дошел до государственного секретаря в Лондоне, который в конечном итоге уволил двух ответственных мировых судей. [5] : 13–15
Нибб и его коллеги-баптисты сыграли важную роль в противодействии неоднократным попыткам Палаты собрания принять драконовское законодательство на Ямайке в 1820-х годах — Консолидированный закон о рабстве — и убедили британский парламент запретить принятие этого закона.
Неудивительно, что Нибб пользовался большой популярностью среди рабов. Вскоре после этого церкви в Фалмуте понадобился пастор, и имя Нибба было выдвинуто. Миссионер, который председательствовал на собрании, записал, что когда он предложил Нибба стать их новым пастором и попросил поднять руки, все члены встали, подняли обе руки и заплакали. [5] : 17
В это время в Британии росло давление в пользу отмены рабства в британских колониях . Колониальные власти приложили все свое политическое влияние, чтобы остановить это движение, в то время как волнение и ожидание рабов росли. В конечном итоге эта нестабильная смесь привела к Баптистской войне , которую возглавил Сэмюэл Шарп . Колониальные власти приняли жесткие меры для подавления восстания, относясь к миссионерам с большим подозрением. Сам Нибб был помещен под вооруженную охрану и получил залог только благодаря вмешательству двух видных колонизаторов. [5] : 17–23
В хаосе Джордж Бриджес , англиканский священник, сформировал ассоциацию белых ямайцев, чтобы противостоять движению против рабства всеми необходимыми средствами. Этот колониальный церковный союз использовал прикрытие военного положения для нападения на многочисленных священников-аболиционистов. Белые плантаторы сожгли дюжину баптистских часовен, включая часовню Нибба в Фалмуте. Они заставили многих миссионеров покинуть Ямайку, но не Нибба. Плантаторы замышляли убить его, но заговор стал известен, и семья Нибба нашла убежище у одного из ведущих островитян. После его освобождения в течение трех ночей подряд группа из 50 белых плантаторов забрасывала его жилье камнями. [5] : 23–7
В 1832 году баптистские рабы Ямайки решили отправить Нибба обратно в Англию, чтобы он отстаивал их дело. Вернувшись домой, он совершил поездку по Англии и Шотландии, выступая на публичных собраниях. Он рассказал правду о доброй работе, которую проделывают нонконформистские церкви на Ямайке, и об обращении с рабским населением.
Публичные речи Книбба имели совершенно подавляющую силу. Скептики были убеждены, колеблющиеся стали решительными, апатичные люди были возбуждены, и множество сердец повсюду воспламенились неудержимой поддержкой.
— Питер Мастерс [5] : 29
Сам Книбб позже вспоминал о своих усилиях.
Я был изгнан из логова позора и из мрачной тюрьмы, с моей паствой, рассеянной, со многими членами моей церкви, убитыми, и множеством верующих, избитых плетьми. Я вернулся домой, и я никогда не забуду три года борьбы и непрекращающееся беспокойство в моем духе, когда я прошел вдоль и поперек страны, подробно описывая несправедливости рабов.
— Уильям Книбб [5] : 37
Нибба вызвали в комитеты обеих палат парламента, которые были созваны для расследования состояния колоний Вест-Индии.
Доказательства Нибба... были настолько достоверными и неопровержимыми, что они больше, чем показания любого другого свидетеля, способствовали убеждению всех в том, что рабство должно быть скорейше отменено.
— Питер Мастерс [5] : 29
Наконец, в мае 1833 года был представлен законопроект об отмене рабства в колониях . Он был принят позднее в том же году. Датой прекращения рабства было назначено 1 августа 1834 года, но рабам приходилось проходить еще шесть лет «ученичества», прежде чем им была предоставлена полная свобода. Плантаторы безжалостно злоупотребляли этим положением. Ямайская палата собрания приняла новый закон, чтобы помешать намерению, лежащему в основе Акта. Это ямайское законодательство предотвратило освобождение, заставив бывших рабов работать по схеме ученичества, в рамках которой доходы от их работы должны были использоваться для выкупа завышенных цен ученичества в размере 60, 80 или 90 фунтов стерлингов или выше, установленных их бывшими владельцами. Нибб и другие выступили против этих злоупотреблений, поэтому парламент перенес дату полного освобождения с 1840 на 1838 год.
С освобождением пришли большие социальные перемены. В одночасье тысячи детей-рабов также стали свободными, для которых не было предусмотрено никакого образования. Книбб делал все, что мог, но ему мешала нехватка учителей. После освобождения взрослые рабы были выпущены в мир без какого-либо образования или учреждений, которые могли бы их поддержать. Церковные служители часто были единственными людьми, к которым освобожденные рабы могли обратиться за юридической консультацией. Книбб заметил, что «часто ко мне приходили люди, которые шли двадцать миль, чтобы попросить об этом». [5] : 45
Книбб помог собрать деньги на покупку тысяч акров земли, чтобы дать возможность 19 000 бывшим рабам владеть собственной собственностью. [4]
С освобождением также пришли большие религиозные изменения. В 1838-45 годах произошло религиозное возрождение, известное как Ямайское пробуждение. Многие тысячи бывших рабов присоединились к нонконформистским церквям. Книбб вспоминал, что «за эти семь лет, благодаря труду около двадцати [баптистских] миссионеров, 22 000 человек были крещены по исповеданию веры в Иисуса Христа ». [5] : 48 Книбб лично крестил 6 000 новообращенных и перевел Библию на креольский язык , родной язык рабов. [4]
В 1839 году Бирмингемское общество борьбы с рабством стало Бирмингемским отделением Британского и иностранного общества борьбы с рабством . Это общество планировало провести крупный съезд в 1840 году под руководством Джозефа Стерджа . Книбб был приглашен. Томас Свон , возглавлявший баптистскую часовню на Кэннон-стрит в Бирмингеме, смог встретиться с Книббом, которого он и Джозеф Стердж упорно поддерживали. Книбб уже призвал свою общину на Ямайке предпринять односторонние действия и освободить любого из их неоплачиваемого персонала. Книбб привез с собой в Англию двух дьяконов с Ямайки по имени Эдвард Барретт и Генри Бекфорд. Эти двое мужчин выступили перед 5000 человек в ратуше Бирмингема [7] , и Бекфорд стал центральной фигурой на картине Хейдона, посвященной Всемирному съезду борьбы с рабством .
К 1845 году баптисты на Ямайке построили 47 новых часовен взамен сожженных Колониальным церковным союзом. Многие церкви, почти полностью состоящие из бывших рабов, были финансово независимы. Собственная церковь Нибба в Фалмуте выросла за предыдущие десять лет с 650 до 1280 членов. Было крещено более 3000 взрослых, две трети из которых были отправлены для создания новых церквей. Шесть дочерних церквей были основаны только церковью Фалмута. [5] : 48 Нибб был лично связан с основанием 35 церквей, 24 миссий и 16 школ. [4] Нибб купил землю в 1845 году, которую он использовал для создания деревни Грэнвилл на Ямайке, названной в честь Грэнвилла Шарпа. [8]
Нибб умер от лихорадки на Ямайке 15 ноября 1845 года в возрасте 42 лет и был похоронен в своей баптистской часовне в Фалмуте, на службу пришло восемь тысяч африканских островитян. Его похоронная проповедь пастора Сэмюэля Оутона была взята из Захарии, xi, 2: «Рыдай, ель, ибо упал могучий кедр».
В 1988 году, в 150-ю годовщину отмены рабства в Британской империи, Нибб был посмертно награжден Ямайским орденом «За заслуги» и стал первым белым человеком, удостоенным этой высшей гражданской награды страны.
Этот памятник был воздвигнут освобожденными рабами, освобождению и возвышению которых он внес столь большой вклад своими неутомимыми усилиями; его товарищами по работе, которые восхищались им и любили его и глубоко сожалели о его раннем удалении; и друзьями различных вероисповеданий и партий, как выражение их уважения к тому, чья хвала как человеку, филантропу и христианскому служителю звучит во всех церквях и кто, будучи мертвым, все еще говорит.
— Надпись на могиле Уильяма Нибба в баптистской церкви Кеттеринга, Трелони, Ямайка [5] : 50
В его честь названа средняя школа имени Уильяма Нибба в Трелони, Ямайка .