Уильям Прескотт (20 февраля 1726 г. — 13 октября 1795 г.) — американский полковник времён Войны за независимость , командовавший силами патриотов в битве при Банкер-Хилле . [1]
Прескотт родился в Гротоне, штат Массачусетс, в семье Бенджамина Прескотта (1696–1738) и Эбигейл Оливер Прескотт (1697–1765). Он женился на Эбигейл Хейл (1733–1821) 13 апреля 1758 года, и у них был один ребенок, которого назвали Уильямом Прескоттом-младшим . Уильям Прескотт владел домом в Пепперелле, штат Массачусетс , на Прескотт-стрит. Прескотт тогда был пограничным городом, граничащим с Холлисом, штат Нью-Гэмпшир. Фактически, индейцы долгое время оставались его соседями, так что когда считалось небезопасным выходить в поле на ежедневную работу без винтовок. Полковник Прескотт владел своими землями как его сын, достопочтенный Уильям Прескотт, покойный из Прескотта, и его внук Уильям. Историк Х. Прескотт продолжал называть их так под первоначальным индейским названием.
Прескотт служил в провинциальном ополчении в войне короля Георга , где он участвовал в осаде Луисбурга в 1745 году под командованием Уильяма Пепперрелла , и был лейтенантом в провинциальных войсках, которые были отправлены для изгнания нейтральных французов из Новой Шотландии в 1755 году. После возвращения он женился на мисс Хейл, как указано выше, и был повышен до должности капитана. В 1755 году, когда франко-индейская война разрослась, он принял участие в битве при форте Босежур . Он отклонил предложение присоединиться к британской армии для участия в этой войне.
Ныне не входящий в состав государства город Прескотт, штат Массачусетс , был назван в его честь. Он был отцом Уильяма Прескотта-младшего , который сражался с ним в битве при Банкер-Хилле. Он был дедом выдающегося историка Уильяма Х. Прескотта , в честь которого назван Прескотт, штат Аризона .
В 1774 году Прескотт был назначен полковником полка « минутных людей », набранных в Пепперелле и окрестностях. Узнав о нападении «регулярных» (британских) войск на Лексингтон 19 апреля 1775 года, была поднята тревога, что британские войска идут на Конкорд . Новость достигла Пепперелла около 10 утра. Прескотт немедленно отдал приказ роте в Пепперелле и роте в Холлисе выступить в Гротон, а оттуда — к месту действия.
Прибыв до того, как были готовы роты Гротона, роты Пепперелла и Холлиса, после короткой остановки, продолжили свой путь впереди рот Гротона. Полковник Прескотт поспешил вперед со всеми солдатами своего полка, которых он смог собрать в Конкорд, а оттуда в Кембридж, но не догнал отступающие британские войска. Они прибыли слишком поздно, чтобы участвовать в дневных сражениях , но они стали частью небольшой армии, которая впоследствии осадила Бостон . Он и большинство его людей завербовались на восемь месяцев, период первого зачисления.
Когда американские военные командиры были предупреждены о британских планах захватить незащищенные высоты в Дорчестер-Хайтс и Чарльстауне , Прескотт был выбран, чтобы повести 1200 человек на полуостров Чарльстаун и возвести оборону на Банкер-Хилл . Фактическая оборона была построена на Бридс-Хилл, так как он был ниже и ближе к гавани.
«16 июня 1775 года генерал Артемас Уорд , главнокомандующий, отдал приказ о размещении трех полков Массачусетса (полковника Прескотта, полковника Фрая и полковника Бриджа) и ста двадцати человек из полка Коннектикута (под храбрым командованием Томаса Ноултона ), всего около тысячи человек, под командованием полковника Прескотта, предписав им направиться к Банкер-Хиллу и возвести там укрепление.
Отряд выступил из Кембриджского Комона в темноте, бесшумно двигаясь к Банкер-Хиллу. Там, около 11 часов вечера, войска начали строить укрепления, как было запланировано капитаном Ричардом Гридли .
Брасс или редут был построен только из той земли, которую группа выкинула после полуночи, и был не выше груди для человека среднего роста. Полковник Прескотт был очень высоким человеком, ростом шесть футов и два или три дюйма, его голова и плечи, а также значительная часть его тела, должно быть, были открыты в течение всего боя. Он носил треуголку и баньян или ситцевое пальто. После того, как один из его людей был убит пушечным ядром, Прескотт, поняв, что это заставило некоторых солдат заболеть сердцем, взобрался на парапет и неторопливо прошелся вокруг него, подбадривая своих солдат одобрением и юмором. Его одежда была неоднократно забрызгана кровью и мозгами убитых и раненых.
На следующий день его войска, уставшие от работы по возведению редута и других оборонительных сооружений, и имевшие лишь ограниченные боеприпасы, образовали центральный элемент американской обороны, когда британцы атаковали позицию . Британцы начали обстрел с корабля Lively в 4 утра и атаковали в 3 дня.
Прескотт приказал коннектикутцам под командованием капитана Ноултона защищать левый фланг, где они использовали грубую земляную стену в качестве бруствера и укрепили ее жердями забора и сеном. Они также построили три небольших V-образных траншеи между этой земляной стеной и бруствером Прескотта. Войска, прибывшие для укрепления этой фланговой позиции, включали около 200 человек из 1-го и 3-го полков Нью-Гэмпшира под командованием полковников Джона Старка и Джеймса Рида.
В ожесточенном бою люди Прескотта дважды отражали британские атаки на редут. Когда британцы предприняли третью попытку, у его людей почти не осталось боеприпасов; после первого залпа он приказал отступать от редута. Он был одним из последних, кто покинул редут, парируя штыковые удары своей церемониальной саблей . Люди на левом фланге сыграли ключевую роль в прикрытии отступления.
Доктор О. Прескотт-младший видел жилет и баньян после боя, и в них было несколько дыр, пробитых штыками британцев, покушавшихся на его жизнь». [ требуется цитата ] Американцы, хотя и были неопытными солдатами, сражались с храбростью и упорством ветеранов, пока не кончились боеприпасы. Полковник Прескотт всегда был уверен, что он мог бы удержать свою позицию, даже с горсткой людей под его началом, если бы его снабдили боеприпасами.
Прескотт сказал генералу Артемасу Уорду , главнокомандующему, что он вернет себе это место той ночью или погибнет в попытке, если Уорд даст ему три полка со штыками и достаточным количеством боеприпасов. Но из соображений благоразумия это было отклонено. В то время как британцы успешно захватили Банкер-Хилл, плохо организованные колониальные силы нанесли значительные потери. Британцы не смогли воспользоваться своей победой и потеряли 50 процентов (убитыми или ранеными) сил под командованием генерала Хоу .
Широко распространено мнение, что Прескотт сыграл ключевую роль в битве, поддерживая дисциплину относительно плохо обученного ополчения под его командованием. Однако, как бы то ни было, британцы остались владеть полем боя, поскольку они заняли позицию на острие штыка, и технически день был за ними.
Среди многих американцев, отличившихся в битве при Банкер-Хилл, имена Прескотта, Патнэма и Уоррена выделяются наиболее отчетливо. Хотя генерал Патнэм был на месте битвы при Банкер-Хилл, по мнению некоторых авторов, он не находился в редуте в Бридс-Хилл в течение всего боя, но пытался руководить делами, командирами подразделений, которые часто неправильно понимали или не подчинялись приказам с этой позиции. Джозеф Уоррен , политик из Массачусетса и член Комитета безопасности колонии (Американская революция) , вызвался служить под началом полковника Уильяма Прескотта в обороне редута в качестве рядового и хотел быть рядом с битвой. Именно во время отступления из редута в Бридс-Хилл был убит Джозеф Уоррен.
Когда Второй Континентальный Конгресс создал Континентальную армию , он отправил Джорджа Вашингтона принять командование силами, осаждающими Бостон . Прескотт получил звание полковника, и его подразделение стало 7-м Континентальным полком . Полк принимал участие в обороне Нью-Йорка в 1776 году .
Хотя Прескотт, по-видимому, отказался от командования полком после этой кампании, он, по-видимому, в той или иной степени участвовал в Саратогской кампании 1777 года , поскольку он изображен на картине « Капитуляция генерала Бергойна в Саратоге » Джона Трамбулла [2] [ 3] , которая висит в Ротонде Капитолия США .
Он был высок, с крупным и мускулистым телом, но не тучен, черты лица сильны и свидетельствуют об уме. Он был вежлив и благожелателен, обладал сильным умом. Не имея преимуществ раннего образования, он был самым решительным человеком, который сделал себя сам. Его уход с военной службы мог быть вызван травмами, полученными в результате несчастного случая на его ферме.
Полковник Прескотт продолжал службу до конца 1776 года. Он был размещен на острове Губернатора, штат Нью-Йорк, пока американцы не были вынуждены уйти из города. Осенью 1777 года он отправился добровольцем, чтобы помочь в захвате армии под командованием генерала Бергойна , что стало его последней военной службой. Он был избран членом Провинциального конгресса, состоявшегося в Сейлеме. После ухода из армии он служил в городе в качестве клерка, выборщика , представителя в Генеральном суде в течение трех лет и был исполняющим обязанности мирового судьи до конца своей жизни. Когда вспыхнуло восстание Шейса, он поспешил в Конкорд и помогал в защите судов и сохранении закона и порядка. В последующие годы Прескотт служил в Генеральном суде Массачусетса . Он также служил в ополчении, призванном в 1786 году для подавления восстания Шейса . Говорят, что его брат Оливер Прескотт оказал влияние на подавление этой вспышки.
Следующий анекдот писатель услышал от самого полковника Прескотта: «Когда он стоял со своим полком недалеко от Нью-Йорка в 1776 году, сторожевые посты привели британского дезертира. Когда они приблизились к лагерю, дезертир заметил стражникам: «Вот тот офицер — полковник Прескотт». Страж сообщил об этом полковнику. «Откуда вы меня знаете?» — спросил полковник Прескотт. «Я видел вас на Банкер-Хилле, — ответил солдат, — и сразу же вас вспомнил». «Почему вы не убили меня тогда?» — спросил полковник Прескотт. «Я старался изо всех сил, — сказал солдат, — я не раз намеренно целился в вас, когда думал, что вам не удастся сбежать. Я также несколько раз ударил вас штыком, когда вы были так близко, как я только мог пожелать, и после того, как несколько из нас завладели вашими работами». «Ты храбрый парень, — сказал полковник Прескотт, — заходи в мою палатку, и я тебя угощу». Отступая с места конфликта, полковник Прескотт подошел к дому на улице Чарлстаун, недалеко от Бостонского перешейка , где находились три или четыре человека, которые только что приготовили чашу пунша и преподнесли ее полковнику Прескотту, прежде чем тот успел ее попробовать. Для человека, страдающего от усталости и жажды, это было самым приятным и приемлемым подношением. Прескотт взял чашу, но прежде чем он успел отведать ее содержимое, через дом пролетело пушечное ядро, после чего мужчины немедленно разбежались, предоставив полковнику Прескотту самому и не спеша осушить чашу. Доктор О. Прескотт далее рассказывает, что полковник Прескотт был истинным патриотом. Как сосед, добрый и великодушный, и миротворец в своем тщеславии, он был всеобще любим и уважаем. Уильям умер от водянки груди в Пепперелле и был похоронен с воинскими почестями, соответствующими его званию, жизни и характеру, на кладбище Уолтон. Он умер в глубокой старости, полный почестей, высокочтимый и уважаемый. [4] Его вдова умерла 21 октября 1821 года в возрасте 88 лет.
Уильям Прескотт никогда не владел рабами и выступал против практики рабства. Прескотт выступал за то, чтобы Массачусетс запретил рабство. Когда Массачусетс отменил рабство в 1783 году, Прескотт праздновал это публично. [5] Прескотт также открыто высказывался о своей похвале афроамериканскому солдату Сейлему Пуру , который сражался с Прескоттом в Банкер-Хилл, зайдя так далеко, что подписал письмо в суд Массачусетса, восхваляя его поведение в бою и выступая за то, чтобы он был вознагражден за это. [6]
По образу Прескотта была создана статуя для мемориала битвы при Банкер-Хилл в Чарльстауне, штат Массачусетс, которая была открыта в 1881 году.
Бывший город Прескотт, штат Массачусетс , был назван в его честь. Город был расформирован в 1938 году в ходе строительства водохранилища Куаббин , и теперь эта земля образует полуостров Прескотт, который разделяет основные рукава водохранилища.
Знаменитый приказ полковника Прескотта «Не стреляйте, пока не увидите белки их глаз» является важной частью видеоклипа и песни Schoolhouse Rock «Выстрел слышен во всем мире».
В 1856 году на северо-восточной части кладбища Банкер-Хилл в Чарльстауне, штат Массачусетс , была построена школа Прескотта, названная в его честь. Позднее школа Прескотта объединилась со школой Уоррена, образовав школу Уоррена-Прескотта . [7]
Дом Прескотта находится в Пепперелле, штат Массачусетс .
В Кембридже, штат Массачусетс, есть небольшой гранитный памятник на том месте, где ночью 16 июня 1775 года собрались 1200 патриотов, перед которыми выступили Прескотт и президент Гарварда Лэнгдон, перед их маршем на Банкер и Бридс-Хиллз. См. цитату для изображения надписи, которая ошибочно называет его генералом. [8] Этот памятник расположен на лужайке к западу от Гарвардского центра Литтауэра, который сам находится к западу от Научного центра Гарварда, прямо за Гарвардским двором. См. цитату для карты местоположения. [9]
Однако улица Прескотт-стрит в двух кварталах от Гарвардского двора в Кембридже названа не в честь полковника Уильяма Прескотта, а в честь его внука, Уильяма Хиклинга Прескотта (4 мая 1796 г. – 28 января 1859 г.). [10] Этот внук стал известным историком и писателем, который (в знаменательный момент исторического примирения) женился на внучке капитана Джона Линзи, капитана HMS Falcon , одного из британских кораблей, которые обстреляли патриотов Банкер-Хилла. Город Прескотт, штат Аризона , также назван в честь ученого внука.
Начальная школа Уильяма Прескотта в Скрантоне, штат Пенсильвания , названа в его честь. Построена в 1966 году, их талисман — «Патриоты». [11]
В данной статье использован текст из этого источника, который находится в общественном достоянии .