Уильям Уэлвод (1578–1622) был шотландским юристом, который первым сформулировал законы морского права на языке островной германской семьи .
Он был профессором гражданского права в Университете Сент-Эндрюс до 1611 года, после чего оставил кафедру и переехал в Англию.
Велвод в первую очередь известен своими трудами, в которых он выступал против концепции голландского юриста Гуго Гроция Mare Liberum ( свобода морей ), идеи о том, что моря и океаны были свободны для использования всеми и не были собственностью кого-либо. Велвод использовал библейские тексты, чтобы доказать, что в некоторых случаях нации могут претендовать на исключительные национальные права на территориальные воды .
Уэлвод написал трактат на шотландском языке [1] о морском праве, «Морское право Шотландии» , опубликованный в 1590 году Робертом Уолдегрейвом – «самая ранняя книга по морской юриспруденции». [2] Уэлвод заявил в предисловии, что книга была предназначена для шотландских моряков и торговцев. Она была написана на разговорном языке и представляла морское право в форме простых правил. Позже Уэлвод переработал «Морское право Шотландии» в «Краткое изложение всех морских законов» (1613), включавшее главу, спорящую с «Mare Liberum » Гуго Гроция . Позже он расширил эту главу, «О сообществе и собственности морей», в полноценный труд под названием « De dominio maris» (1615).
Главным опасением Уэлвода было то, что теории Гроция могли быть использованы для оправдания крупномасштабного промысла сельди в шотландских водах голландскими флотами, что, по мнению Уэлвода, привело к краху рыболовной промышленности вдоль восточного побережья Шотландии .
Гуго Гроций ответил на критику Велвода, написав Defensio capitis quinti Maris Liberi oppugnati a Gulielmo Welwodo («Защита пятой главы Mare Liberum, против которой выступил Уильям Велвод»). Работа была написана около 1615 года, но опубликована только в 1872 году. В этой работе Гроций жаловался, что Велвод неправильно понял его трактат как попытку оправдать голландский промысел в шотландских водах, хотя на самом деле он был в первую очередь направлен на то, чтобы отстаивать право голландцев торговать с Ост-Индией .