Полковник Уильям Престон (25 декабря 1729 — 28 июня 1783) — американский военный офицер, плантатор и политик ирландского происхождения. Он сыграл решающую роль в исследовании и развитии южных колоний , оказал большое влияние на колониальные дела своего времени, владел многочисленными рабами на своей плантации и основал династию, потомки которой будут снабжать лидеров Юга на протяжении почти столетия. [1] [2] Он служил в Палате горожан и был полковником ополчения Вирджинии во время американской войны за независимость . Он был одним из пятнадцати лиц, подписавших Резолюции Финкасла . [3] Престон также был попечителем-основателем Либерти - холла, когда он был преобразован в колледж в 1776 году. [4]
Уильям Престон родился в Рождество 1729 года в Лимавади , Ирландия , в семье полковника Джона Престона и его жены Элизабет. Отец Элизабет, Генри Паттон, был известным корабелом и торговцем, а ее брат, Джеймс Паттон , служил в Королевском флоте. Корона предоставила ему от 100 000 до 120 000 акров земли в Америке, чтобы разрешить британскую колонизацию за пределами гор Голубого хребта . [5] Семья иммигрировала в округ Огаста , штат Вирджиния, в 1738 году. [6] Последующее французское и индийское сопротивление и изменение британской политики ограничили влияние семейных грантов, но Престонсбург, Кентукки, был назван в честь Джона. [7]
В июне 1752 года Уильям сопровождал своего дядю Джеймса Паттона, исполняя обязанности его секретаря на конференции по Логстаунскому договору . Паттон устроил Уильяма в ученики к Томасу Льюису , геодезисту графства и двоюродному брату Паттона, и в ноябре 1752 года Уильям был нанят заместителем геодезиста. [8] : 3 Позже он работал геодезистом в округах Огаста, Ботетур , Финкасл и Монтгомери , обследуя 36 участков Паттона вдоль реки Нью-Ривер . [9]
В июле 1755 года Уильям пережил резню на Дрейперс-Мидоу , нападение шауни на поселение, которое было частью собственности, позже известной как Смитфилд-Плантация , которую он купил в 1773 году. [10] : 41 Он завершил строительство своей Смитфилд-плантации. дома в 1774 году. [8] : 25
Уильям служил капитаном Вирджинского полка во время экспедиции в Сэнди-Крик в 1756 году и вел журнал, который служит единственной полной записью об этой кампании. [11] Оставшись в Вирджинии, Уильям женился на Сюзанне Смит 17 января 1761 года, и вместе у них родилось 12 детей. Он и его семья переехали на плантацию Смитфилд в современном Блэксбурге, штат Вирджиния , в 1774 году, и она стала его последним домом. [12] Ранее он жил на плантации Гринфилд в Финкасле , округ Ботетур, штат Вирджиния . [13]
По меньшей мере 216 человек были порабощены в качестве рабочих на плантации Смитфилд. [14] В августе 1759 года Уильям Престон купил 16 порабощенных людей с невольничьего корабля за одну покупку. [14]
Престон был избран в Палату горожан колонии Вирджиния в 1765 году, чтобы представлять округ Огаста , и служил до тех пор, пока графство не было разделено примерно в 1770 году. [15] В 1775 году Престон был одним из тех, кто подписал Резолюции Финкасла.
Престон участвовал как во французской и индейской войне, так и в американской войне за независимость . Во время войны лорда Данмора 1773–1774 годов, сражаясь против индейцев шауни , он призвал жителей Вирджинии присоединиться к ополчению, чтобы отомстить индейцам и разграбить их поголовье лошадей. Полковник милиции, одним из величайших вкладов Престона в американскую войну за независимость была его способность подавить тори (британских лоялистов) от восстания на юго-западе Вирджинии во время революции. Он также помогал сражаться с лордом Корнуоллисом и британцами в Каролинах. [16]
Он был попечителем-основателем Либерти-холла (основанного в 1782 году), ранее называвшегося Академией Огасты , когда в 1776 году он был переименован в порыве революционного рвения и переехал в Лексингтон, штат Вирджиния . [17] Другими попечителями-основателями, с которыми работал Престон, были известные люди в этом районе, в том числе Эндрю Льюис , Томас Льюис , Сэмюэл Макдауэлл , Сэмпсон Мэтьюз , Джордж Моффетт и Джеймс Уоддел . [4] Это девятое старейшее высшее учебное заведение в стране. [17]
Престон умер во время военного сбора недалеко от Прайс-Форка, штат Вирджиния , в 1783 году. Причина смерти неизвестна, но считается, что он перенес либо тепловой удар, либо сердечный приступ. Он похоронен на семейном кладбище в кампусе Технологического института Вирджинии в Блэксбурге, штат Вирджиния, недалеко от плантации Смитфилд . Его последний дом, плантация Смитфилд , был отреставрирован и внесен в Исторический реестр США . Он открыт для экскурсий с апреля по первую неделю декабря. [18]
Многие выдающиеся американцы произошли от Престона и его жены Сюзанны, в честь которых названа плантация. Они были родителями или бабушками и дедушками губернаторов, сенаторов, членов президентского кабинета, основателей университетов, президентов университетов и военачальников. Сын Престонов Джеймс Паттон Престон был губернатором Вирджинии с 1816 по 1819 год и помог основать Университет Вирджинии . Их внук Уильям Баллард Престон был конгрессменом, министром военно-морского флота при Закари Тейлоре , а позже сенатором от Конфедеративных Штатов Америки . Уильям Баллард Престон также предложил Законодательному собранию Вирджинии Постановление об отделении , в результате которого Вирджиния присоединилась к Конфедерации, и он стал соучредителем небольшого методистского колледжа, Института Олина и Престона , который к 1872 году испытывал финансовые трудности. Попечители отказались от своего устава. и передал свою собственность государству, которое реорганизовало кампус в Сельскохозяйственный и механический колледж Вирджинии. Сегодня он известен как Технологический институт Вирджинии . [19]
Престон был увековечен 27 июля 2011 года на шоссе полковника Уильяма Престона в Блэксбурге, штат Вирджиния .
Город Престонвилл, штат Кентукки , был построен на одном из его земельных участков и назван в его честь. До 1800 года это был самый важный город в графстве и больше, чем Порт-Уильям . Одна из первых дорог, построенных в этой части штата, шла от устья Кентукки до Нью-Касла в округе Генри .