.jpg/1280px-Citizen_Skirving,_Secretary_to_the_British_Convention._A_tried_patriot_and_an_honest_man._(BM_1937,1108.87).jpg)
Уильям Скирвинг (ок. 1745 – 1796) был одним из пяти шотландских мучеников за свободу . Активно выступая за всеобщее избирательное право и другие реформы, вдохновленные Французской революцией , они были осуждены за подстрекательство к мятежу в 1793–1794 годах и приговорены к ссылке в Новый Южный Уэльс .
Уильям Скирвинг родился около 1745 года [1] в Либертоне, недалеко от Эдинбурга, в семье фермера Уильяма Скирвинга и его жены (вероятно, Маргарет, урожденной Брайден). [2] Он получил образование в гимназии Хаддингтона и в Эдинбургском университете [3] , первоначально с целью служения в церкви Бюргерского сецессиона (ветвь пресвитерианства). [4] По окончании обучения он недолгое время изучал богословие [5], прежде чем изменить направление и занять должность наставника в частном доме, а затем арендовать землю для фермерства в Дамхеде. [6] [7] В 1775 году он женился на Рейчел Аберкромби (р. 1748), единственном ребенке Эндрю Аберкромби, который был фермером и торговцем в Файфе. Уильям занялся фермерством в Стратрудди, Файф, на земле, которую Рейчел унаследовала от своего отца. В том же году отец Уильяма передал ему часть своих земель (арендуемых земель), а в следующем году Уильям-старший умер. [8] У Уильяма и Рэйчел было двое сыновей: Уильям (р. 1779) [9] и Александр (р. 1782). [10] [11] В 1792 году он переехал в Эдинбург и опубликовал руководство по земледелию. [12] Он надеялся получить кафедру сельского хозяйства в Эдинбургском университете, но безуспешно. [13]
В 1792 году он также стал активно участвовать в создании Эдинбургского общества друзей народа — организации радикальных вигов и других реформаторов, вдохновленных идеалами Французской революции. В декабре 1792 года, когда Эдинбургское общество провело свой первый политический съезд, он был назначен генеральным секретарем съезда. В то время единственными прецедентами для таких съездов были Французская и Американская революции. Друзья народа призывали к всеобщему избирательному праву, ежегодным выборам и стремились наладить контакты с единомышленниками, такими как United Irishmen . Хотя общество подчеркивало, что они не пропагандируют бунт, революцию или республиканизм, а хотели работать над парламентскими изменениями, их идеи, тем не менее, представляли серьезную угрозу для британского правительства, которому удалось противостоять гораздо более умеренным изменениям, поддерживаемым вигами. Томас Мьюир , молодой юрист, вице-президент Конвента и голос радикальной фракции, был обвинён в подстрекательстве к мятежу, отчасти на основании того, что он зачитал вслух обращение представителя Объединённых ирландцев. Когда состоялся следующий конвент, преподобный Томас Фиш Палмер, взявший на себя роль Мьюира, был арестован. Обвинение против него состояло в подготовке к публикации и распространении памфлета, написанного Джорджем Милмейкером . [14] Уильям Скирвинг оставался секретарем во время этих арестов и организовал публикацию отчёта о суде над Томасом Фишем Палмером. [15]
К третьему съезду члены парламента от партии вигов, юристы и другие сторонники высшего среднего класса в страхе покинули Общества как в Эдинбурге, так и в Лондоне. Третий съезд был преобразован в национальный съезд, на котором присутствовали представители английских обществ друзей народа, а также члены корреспондентских обществ . Это создало более радикальную атмосферу, при этом представители приняли титул гражданина и т. д. Несмотря на риторику, было ясно, что правительство успешно подавляло Друзей народа и в то же время снова предвосхищало любые гораздо более умеренные реформы укоренившихся привилегий, за которые выступали виги (и которые принесли бы вигам избирательную выгоду). На этом съезде были арестованы француз Морис Маргаро , президент Лондонского корреспондентского общества, англичанин Джозеф Джерральд и Скирвинг. [16] Этот съезд власти посчитали подстрекательским из-за его целей всеобщего избирательного права и ежегодных парламентов. [17] Скирвинг был обвинен в распространении подстрекательского памфлета, который Файш Палмер подготовил для публикации, и в организации подстрекательских объединений и собраний (используя свою роль секретаря). После суда 6–7 января он был приговорен к четырнадцати годам ссылки. [18]
Уильям Скирвинг провел около месяца в тюрьме Ньюгейт , а в феврале был отправлен на борт каторжного транспорта Surprize вместе с Фишем Палмером, Маргарот и Мьюиром. (Джерральд остался в тюрьме и был отправлен на более позднем судне). Они оставались на борту Surprize, пока судно не отплыло в мае. Всем им разрешили купить каюту и другие удобства для путешествия. Жена Маргарот сопровождала его в Новый Южный Уэльс за счет правительства. Некоторые соратники Фиша Палмера путешествовали на судне в качестве свободных поселенцев.
Во время плавания капитан судна Кэмпбелл утверждал, что он раскрыл заговор с целью убийства и мятежа с целью отплыть во Францию, и что Фиш Палмер и Скирвинг были главарями. [19] [20] Источником этого заявления послужила информация, предоставленная суперинтендантом каторжников этого судна Уильямом Бейкером , британским лоялистом, который испытывал сильную неприязнь к шотландцам. [21] Напротив, Кэмпбелл хвалил Маргарет, а Фиш Палмер утверждал, что Маргарет была под влиянием, чтобы дать ложные показания. [22] Кэмпбелл приказал, чтобы Фиш Палмер и Скирвинг были заключены вместе в маленькой каюте без каких-либо удобств, за которые они заплатили, и без их личных вещей. Обычных каторжников, обвиняемых в участии в этом заговоре, пороли и держали в цепях.
Скирвинг и Фиш Палмер написали губернатору Нового Южного Уэльса, заявляя о своей невиновности и обвиняя капитана Кэмпбелла в заговоре против них. [23] Все дело было прекращено по прибытии: никаких обвинений не было предъявлено ни Фише Палмеру и Скирвингу, ни Кэмпбеллу. Фиш Палмер написал отчет о путешествии, который был доставлен обратно в Англию хирургом колонии Джоном Уайтом и подготовлен к публикации другом Палмера Джереми Джойсом . [24]
В Новом Южном Уэльсе к мужчинам относились как к джентльменам, каторжникам и политическим ссыльным, и каждому дали свой собственный коттедж. Skirving's находился недалеко от восточного берега Танк-Стрим и примыкал к Fyshe Palmer's и Muir's. Средства, предоставленные сторонниками, чтобы сделать их независимыми, сделали это возможным, поскольку любой, кто пользовался государственными складами, был обязан предоставить рабочую силу. Губернатору было поручено предоставить мученикам довольно свободную свободу действий и специально попросили избегать обнаружения «подстрекательских» книг, которые они не должны были брать с собой. [25] Биограф хирурга Джорджа Басса предполагает, что мученики были в тесной компании и проводили много дискуссий о своем деле, вероятно, с заинтересованными или сочувствующими другими, такими как Басс, присутствующими. [26] Однако судья-адвокат Дэвид Коллинз заявил, что «в этом соглашении его [Скирвинга] политические принципы никогда не проявлялись, но вся его забота, казалось, была направлена на то, чтобы показать себя другом человеческой природы», что предполагает, что он держал свой собственный совет, по крайней мере, с теми, кто не входил в его круг. [27]
Скирвинг приобрел участки земли у разных людей, чтобы собрать владение площадью около 100 акров (0,40 км 2 ) в Петершеме, где он с энтузиазмом занялся сельским хозяйством. По словам Коллинза, он был разочарован тем, что ожидаемые денежные переводы от сторонников в Британии не поступили, оставив его с некоторыми долгами, и он не преуспел в своих усилиях по сельскому хозяйству. Он стал тосковать по жене и семье, и его здоровье ухудшилось. [28] Он перенес приступ желтой лихорадки около января 1796 года и умер от дизентерии в марте.
Дело парламентской реформы в смысле ликвидации «гнилых местечек» (с очень небольшим числом избирателей) и введения новых избирательных округов для охвата новых, крупных городов, в конечном итоге увенчалось успехом после того, как прореформаторские виги получили большинство на выборах 1831 года. В более либеральной атмосфере возродились воспоминания о шотландских мучениках. [29] В 1837 году шотландский радикальный депутат Джозеф Хьюм предложил построить два мемориала шотландским мученикам в Эдинбурге и Лондоне, и начался сбор подписок. Он заложил первый камень памятника в Эдинбурге в 1844 году, а британского памятника — в 1852 году. Хьюм был в то время главным парламентским сторонником всеобщего избирательного права. На мемориальной доске на Эдинбургском мемориале написано, что памятник был воздвигнут «друзьями парламентской реформы». Эдинбургский мемориал представляет собой высокий обелиск на кладбище Олд-Калтон , а лондонский мемориал представляет собой обелиск высотой 33 фута (10 м) на кладбище Нангейт. [30]