Уильям Смит Отис (20 сентября 1813 — 13 ноября 1839) — американский изобретатель парового экскаватора . Патент на свое изобретение Отис получил 24 февраля 1839 года.
В 1839 году Уильям Смит Отис, инженер-строитель из Филадельфии, штат Пенсильвания , получил патент США на паровой экскаватор (№ 1089) для выемки и (удаления земли). Официально чертеж патента отсутствует, но существует чертеж, который, как говорят, является чертежом из патента [1] , и на нем изображен кран, установленный на железнодорожном вагоне. Груз земли можно было поднять ковшом, поднять краном и повернуть для сброса, например, в железнодорожных вагонах. В патенте описывалось, как паровой двигатель того типа, который тогда обычно использовался, был установлен с механизмом управления мощностью для крана и системой шкивов для перемещения его стрел и ковша. Он мог перемещать около 380 кубических метров земли в день с его лопатой емкостью 1,1 кубического метра и поворотной деревянной стрелой на 180°. Впервые он был использован на Западной железной дороге в Массачусетсе .
Отис родился 20 сентября 1813 года в Пелхэме, штат Массачусетс . Он был двоюродным братом Элиши Отиса, известного лифтера . В раннем возрасте Уильям интересовался земляными работами и механикой. В возрасте 22 лет он проявил необычайную изобретательность в области механики и создал первый механический экскаватор с паровым приводом.
Используя материалы, полученные в окрестностях Кантона, штат Массачусетс , Уильям создал машину в 1835 году, которая использовалась при строительстве железнодорожных линий между Норвичем и Вустером. Работая с компанией «Carmichael and Fairbanks», Уильям Смит Отис разработал аппарат, выполняющий те же действия, что и человек с лопатой.
Отис переехал в Филадельфию и привлек таланты инженера и изобретателя Джозефа Харрисона-младшего для помощи в создании прототипа. Харрисон управлял компанией «Garrett and Eastwick» и изготовил предсерийную модель в 1836 году. 15 июня 1836 года Уильям Смит Отис получил патент на изобретение; однако во время пожара технические спецификации были уничтожены.
24 февраля 1839 года патент под номером 1089 официально вступил в силу и назывался «Кран-экскаватор для выемки и удаления земли».
Отис умер от брюшного тифа 13 ноября 1839 года в возрасте 26 лет.