Сэр Джордж Уильямс (11 октября 1821 г. – 6 ноября 1905 г.) был английским филантропом, бизнесменом и основателем Ассоциации молодых христиан (YMCA). [1] Старейшая и крупнейшая молодежная благотворительная организация в мире, ее цель – помогать молодым людям чувствовать себя частью общества, вносить в него свой вклад и преуспевать в нем. [2]
Уильямс был посвящен в рыцари королевой Викторией в честь ее дня рождения в 1894 году . Он умер в 1905 году и похоронен в соборе Святого Павла .
Уильямс родился на ферме в Далвертоне, Сомерсет , Англия, и был младшим из семи выживших сыновей Амоса Уильямса и Элизабет Викери. Он был крещен в Церкви Англии . [3] Он происходил из нескольких поколений фермеров в Сомерсете и посещал Gloyn's в Тивертоне, Девон, пока ему не исполнилось 13 лет, а затем он начал работать на своей семейной ферме. [4] В молодости он описывал себя как «беспечного, бездумного, безбожного, ругающегося молодого человека». По неизвестным причинам его семья отправила его в Бриджуотер, чтобы он стал учеником в магазине тканей Генри Уильяма Холмса . В 1837 году Уильямс перешел из англиканства в конгрегационализм . Он пошел в конгрегационалистскую церковь Сиона и стал ее активным членом. [5]
В 1841 году он отправился в Лондон и работал учеником в магазине тканей Hitchcock & Rogers, а также стал членом конгрегационалистской церкви King's Weigh House , используя свое время для евангелизации. Через три года, в 1844 году, Уильямс был повышен до управляющего отделом. Он женился на дочери владельца Джорджа Хичкока, Хелен Джейн Маундер Хичкок в 1853 году и был принят в партнеры в магазине тканей, переименовав его в George Hitchcock, Williams & Co. Когда Хичкок умер в 1863 году, Уильямс стал единственным владельцем фирмы.
У Хичкока и Уильямса было 7 детей, его сын Альберт, адвокат, впоследствии женился на внучке Томаса Кука . Племянник Уильямса Джон Уильямс женился на единственном ребенке своего давнего лондонского друга Мэтью Ходдера, основателя британского издательства Hodder & Stoughton . [4]
В 1868 году Уильямс предложил внести свой вклад в избирательные расходы Чарльза Рида (британского политика) . [4] Когда Уильямс умер 6 ноября 1905 года в отеле Victoria and Albert в Торки , Англия, он был президентом таких обществ, как Band of Hope , London City Mission , Railway Mission и YWCA .
Его похороны состоялись в соборе Святого Павла [6] 14 ноября 1905 года, на них присутствовало 2600 человек [4] , а его память увековечена бюстом на его семейном склепе на Хайгейтском кладбище (на западе).
Потрясенный ужасными условиями для молодых рабочих в Лондоне, 6 июня 1844 года Уильямс собрал группу из 11 товарищей-торговцев тканями в жилых помещениях Хичкока и Роджерса, чтобы создать место, которое не будет искушать молодых людей грехом. [7] Это были Джеймс Смит (из WD Owen drapers), Кристофер У. Смит, Нортон Смит, Эдвард Валентайн, Эдвард Бомонт, М. Глассон, Уильям Криз, Фрэнсис Джон Крокетт, Э. Роджерс, Джон Харви и Джон К. Саймонс.
Название, Ассоциация молодых христиан ( YMCA ), было принято по предложению Кристофера В. Смита, коллеги-торговца тканями в Hitchcock & Rogers. Оно пропагандировало «мускулистое христианство» . Одним из первых новообращенных и жертвователей новой ассоциации был работодатель Джорджа, Джордж Хичкок, который был первым казначеем организации.
Уильямс был посвящен в рыцари королевой Викторией в 1894 году в честь ее дня рождения , в год серебряного юбилея YMCA, а также получил Орден Свободы Лондонского Сити . [4] После его смерти в 1905 году его память была увековечена витражом в нефе Вестминстерского аббатства . Сэр Джордж Уильямс похоронен в соборе Святого Павла .
Университет сэра Джорджа Уильямса в Монреале , основанный YMCA, был назван в честь Уильямса; позже он был объединен с Университетом Конкордия , [8] при этом его бывший кампус сохранил название Кампус сэра Джорджа Уильямса. Колледж Джорджа Уильямса , расположенный на берегу Женевского озера в Висконсине , США, является филиалом Университета Аврора и также назван в честь Уильямса.
Дом Уильямса в Христианском колледже YMCA Гонконга , основанном YMCA Гонконга , был назван в честь Уильямса. [9]