Сэр Уильям Харпур ( ок. 1496 – 27 февраля 1574) был английским торговцем и филантропом, который занимал пост лорд-мэра Лондона в 1561 году. Родившись в Бедфорде , он переехал в Лондон и накопил большое состояние. [1] В 1566 году Харпур и его жена Элис сделали финансовый вклад в поддержку нескольких благотворительных организаций , включая те, которые были сосредоточены на образовании . [1] В конечном итоге вклад стал фондом Harpur Trust , который сегодня поддерживает четыре независимые школы в Бедфорде. [1]
Имя Харпер (или Харпур) упоминается около 1500 года в связи с семьями из Бедфорда и Бидденхэма . [1] Мало что известно о жизни Уильяма. [1] Он посещал школу Бедфорда , когда она все еще находилась в ведении августинских каноников монастыря Ньюнхэм . [1] Неизвестно, был ли он портным . [1] Он, безусловно, был проницательным бизнесменом. Он отправился в Лондон и был принят в гильдию торговцев -тейлеров в 1533 году. [1] Там он, должно быть, познакомился с видными горожанами того времени. [1] Мы знаем, что в 1553 году он был избран олдерменом округа Бридж-Аутсайд, а три года спустя он был избран олдерменом более престижного округа Даугейт, предпочтя его трем другим кандидатам, одним из которых был Томас Грешэм . [1] После роспуска монастырей стало традицией назначать олдерменов губернаторами королевских больниц. [1] Харпер был казначеем больницы Святого Варфоломея . [1] Он служил шерифом Лондонского Сити с 1556 по 1557 год и стал лорд-мэром Лондона в 1561 году. [1] В 1562 году он был посвящен в рыцари королевой Елизаветой I. [ 1]
Именно в это время он организовал пожертвование Бедфорду. [1] 30 сентября 1562 года он купил 13 акров земли и 3 сотки луга за 180 фунтов 13 шиллингов в Холборне , который находился совсем недалеко от разрастающегося Лондона , и поэтому это было хорошей инвестицией. [1] 22 апреля 1566 года он и Дама Элис передали покупку корпорации Бедфорда. [1]
Харпер продолжал вести активную жизнь, пока ему не исполнилось 70 лет. [1] Он внес вклад в покупку участка для новой Королевской биржи в Грешеме в 1565 году. [1] Он регулярно присутствовал на собраниях Merchant Taylors . [1] Его жена умерла 10 октября 1569 года, а в сентябре 1570 года Харпер женился на Маргарет Летерс. [1] Он умер в 1574 году в возрасте 77 лет . [1] Он был похоронен, согласно его воле, в церкви Святого Павла в Бедфорде . [1] Его вдова организовала установку ему монументального медного памятника с надписью: «Здесь покоится тело сэра Уильяма Харпера, рыцаря, олдермена и покойного лорд-мэра города Лондона, с дамой Маргарет, его последней женой». Мемориальная доска находится на южной стене церкви и, как предполагается, была перенесена с места захоронения, из-за чего слово «hereunder» становится немного неверным. [1] Сама дама Маргарет дважды выходила замуж, прежде чем умерла в Бедфорде 3 ноября 1596 года. [1]
Harpur Trust продолжает свою деятельность и сегодня, поддерживая образование и досуг для жителей Бедфорда. Пять школ, которые управляются трастом, это Bedford Academy , Bedford Girls' School , Bedford School , Bedford Modern School и Pilgrims Pre-Preparatory School. [2]
Название Харпур сегодня носят контора поместья, улица в Лондоне, улица в Бедфорде, избирательный округ Харпур в Бедфорде, больничное отделение, группа богаделен , Harpur Suite (бывшие залы собраний Центральной библиотеки) и торговый центр. [2]