Whitakersaurus — род сфенодонтидных ринхоцефаловых рептилий, возраст которых относится к позднему триасу и происходит изкарьера окаменелостей Ghost Ranch в Нью-Мексико , США. [1] Он назван в честь первооткрывателя карьера Ghost Ranch Джорджа О. Уитакера. Ископаемое было описано в 2007 году.
На двух каменных блоках сохранились левая и правая зубные кости , а также фрагменты левой верхней челюсти и, вероятно, небной кости . [2]
Левая зубная кость фрагментирована, но все еще имеет почти все зубы , тогда как правая зубная кость неполная и имеет большую часть зубов. Длина левой зубной кости составляет 11 мм, имеются множественные сломанные зубы или положения зубов. Короноидный отросток отсутствует, но может присутствовать шов в месте соединения зубной кости с надугловой . На язычной стороне 16-18 зубов имеется небольшая борозда. Правая зубная железа частично сохранилась, в отличие от левой зубной кости, где присутствуют все фрагменты, но длина сохранившегося фрагмента составляет 9 мм. Задние зубы смещены вентрально, но имеется не менее 16 зубов, вероятно, 18. В правой зубной кости также видно наличие как минимум пяти питательных отверстий вентрально от зубов. [2]
Его длина менее 2 мм, но он содержит четыре относительно крупных зуба, вероятно, задних.
Это очень тонкий элемент, напоминающий чрезвычайно тонкую пластинку кости. Здесь шесть зубов, расположенных в одну линию. Вероятно, это либо небная , либо крыловидная кость, и она очень напоминает крыловидную кость Clevosaurus . Длина всего элемента составляет примерно 2 мм. [2]
Как и его родственники Planocephalosaurus и Diphydontosaurus , Whitakersaurus обладает смесью зубных имплантатов. Сзади это акродонт , после девятого зуба, и спереди плевродонт . На каждой стороне нижней челюсти по 19 зубов, которые являются гетеродонтными . Первые 14 зубов маленькие и колышевидные, а последние 5 зубов значительно крупнее и сжаты с боков. Зубы постепенно увеличиваются в размерах сзади: зубы 11–14 в два раза больше зубов 1–4, а зубы 17 и 19 в два раза больше зубов 11–14. Однако зубы 16 и 18 очень малы по сравнению с зубами 17 и 19, что соответствует развитию зубов других сфенодонтов. Крупные задние зубы слегка конические, исчерченные.
Зубы верхней челюсти акродонтные, крупные, исчерченные. Они более высокие, чем длинные, сжатые с боков и почти все сломанные. Полный слегка изогнут по отношению к остальным, тогда как два неполных зуба здесь расположены так близко, что их основания соприкасаются.
Небные зубы имеют крошечные коронки , расположены в один ряд и расположены правильно. Они немного выше, чем толстая костная пластина. [2]
Очень маленький размер окаменелости Уитакерзавра позволяет предположить, что это мог быть молодой особь , хотя характерный «зубной ряд детеныша», который обычно здесь можно обнаружить, присутствует только у двух последних зубов. Он также не намного меньше, чем многие другие сфенодонты. У него меньше зубных зубов, чем у многих его родственников, и меньшее количество из них плевродонтных.
Whitakersaurus имеет важное значение, поскольку он не только является наиболее полным ринхоцефалом из группы Chinle , но и имеет множество примитивных особенностей, указывающих на то, что он является относительно базальным сфенодонтом, а также еще несколько производных особенностей. Это указывает на то, что примитивные и производные линии ринхоцефалов распространялись по всему миру до того, как появился Whitakersaurus , что, возможно, свидетельствует о раннем радиационном событии. [2]