Varsity Club был профессиональным рестлерским клубом в NWA Jim Crockett Promotions и World Championship Wrestling (WCW). Клуб был сформирован в 1987 году и просуществовал до 1989 года. Клуб был возрожден в 1999–2004 годах.
Varsity Club был сформирован в NWA's Jim Crockett Promotions Кевином Салливаном после того, как он завербовал Рика Штайнера , который был из Мичиганского университета и Майка Ротунды из Сиракузского университета в начале 1988 года. Группа носила куртки Letterman своих соответствующих alma mater и хвасталась своим превосходством над другими борцами в списке из-за своего любительского борцовского прошлого. В случае Ротунды и Штайнера их претензии были законными, так как они оба боролись в колледже, в то время как претензии Салливана были больше вопросом Kayfabe . Ротунда был чемпионом Флориды , но когда он победил Никиту Колоффа (с помощью Кевина Салливана) и выиграл чемпионат мира по телевидению NWA , он отдал титул Флориды Штайнеру. [1] Изначально команда казалась сплоченной под руководством Салливана, но затем в ней начались разногласия, когда Ротунда и Штайнер препирались из-за того, кто будет «капитаном» команды. [2] В феврале 1988 года клуб начал вражду с Джимми Гарвином , потому что Салливан хотел заполучить камердинера Гарвина Прешес . Салливан преследовал Прешес и дразнил ее бумагами в своей мантии, но так и не было раскрыто, почему он ее преследовал или о чем были эти бумаги. Гарвину помогли его «брат» «Суровый» Рон Гарвин и «Доктор Смерть» Стив Уильямс в его борьбе с клубом. На Clash of the Champions I Ротунда победил Джимми Гарвина в матче «по правилам колледжа». [3] Три месяца спустя Гарвин отомстил, когда он и Рон победили Ротунду и Штайнера на Clash of the Champions II . [4] Тот факт, что именно Штайнер проиграл матч, стал еще одной причиной трений в клубе. Салливан и Ротунда начали наказывать «тугодума» Штайнера (по характеру) и беспощадно издевались над ним. На The Great American Bash 1988 вражда Гарвинс/Varsity Club переросла в жестокое столкновение, когда Гарвинс объединились с Road Warriors и Стивом Уильямсом, чтобы победить Салливана, Ротунду, Эла Переса , The Russian Assassin и Ивана Колоффа в матче Tower of Doom . [5] В сентябре 1988 года клуб напал на Джимми Гарвина; Салливан использовал шлакоблок, чтобы «сломать» ногу Гарвина, фактически положив конец вражде. Штайнер начал медленно поворачивать лицо, когда пытался спасти Стинга от избиения Road Warriors, которые напали на него после матча против клуба.
Штайнер наконец достиг своей критической точки ближе к концу 1988 года, когда он атаковал Ротунду, повернувшись лицом к лицу как симпатичный аутсайдер. На Starrcade 1988 он получил матч с Ротундой за телевизионный титул. Несмотря на то, что Салливан был заперт в клетке у ринга, у него был туз в рукаве. Тузом был бывший противник Стив Уильямс, выпускник Университета Оклахомы, который только что присоединился к Varsity Club. Хотя Уильямс не смог помешать Штайнеру выиграть телевизионный титул, его прибытие означало крупный рекрутинговый переворот для Салливана. [1] Ранее в ту ночь Салливан и Уильямс вернули золото в конюшню, когда они победили Fantastics за титулы United States Tag-Team . Забег Штайнера с телевизионным титулом закончился несколько месяцев спустя, когда Ротунда вернул себе пояс на Chi-Town Rumble 20 февраля 1989 года. Он получил впечатляющую поддержку от своего брата Скотта , недавно прибывшего, который был готов помочь. Хотя роль Скотта изначально ограничивалась моральной поддержкой, он и Рик позже стали одной из самых успешных командных команд в истории промоушена. Штайнеры праздновали, когда Рик и «Hot Stuff» Эдди Гилберт выиграли титулы US Tag-Team у Уильямса и Салливана 28 февраля. [1]
В начале 1989 года группа приняла в свои ряды выпускника Университета Джорджии Дэна Спиви, чтобы попытаться доминировать в промоушене. Это была попытка заполнить вакуум власти, образовавшийся после распада The Four Horsemen . Усилия начались с трудом, когда Rotunda проиграла телевизионный титул Стингу . [1] 31 марта 1989 года.
В течение весны 1989 года клуб предпринял несколько попыток свергнуть действующих чемпионов NWA World Tag Team Champions Road Warriors, включая матч Салливана и Уильямса с ними на Chi-Town Rumble. [6] 2 апреля 1989 года на Clash of the Champions VI комбинация Уильямса и Ротунды смогла победить Warriors, благодаря быстрому подсчету рефери Тедди Лонга , [7] которого подкупил Салливан. Дуэту удалось сохранить титулы благодаря внешнему вмешательству Салливана и частым дисквалификациям, в том числе на защите титула на WrestleWar 1989. [ 8] Однако из-за спорного способа, которым клуб выиграл и защитил титулы, они были лишены золота в ту ночь. [1]
Клуб не смог вернуть себе титулы чемпиона США у Рика Штайнера и Эдди Гилберта, хотя они и вынудили Гилберта покинуть промоушен на короткое время. Уход Гилберта послужил стимулом для Рика объединиться в команду со своим братом Скоттом, и эта пара стала очень успешной в последующие годы. Вскоре после WrestleWar 1989 клуб начал распадаться с уходом Уильямса, а затем и Спайви, который начал работать с Сидом Вишесом в качестве одного из The Skyscrapers . Это оставило Салливана и Ротунду единственными членами Varsity Club, что означало, что состав фактически был исчерпан. Братья Штайнеры дебютировали в своей команде на Great American Bash 1989 , победив Салливана и Ротунду в матче Texas Tornado . [9] Последнее официальное появление клуба произошло, когда бывший член Уильямс победил Ротунду на Clash of the Champions VIII . [10] Ротунда позже станет лицом в 1990 году, став «Капитаном Майком Ротундой», и он сформирует команду с Абдуллой Мясником и Норманом Безумцем , чтобы враждовать с группой, сформированной бывшим товарищем по команде Varsity Club Кевином Салливаном, известной как «Бойня Салливана», состоящей из Кактуса Джека , Базза Сойера и Бам Бам Бигелоу , при этом едва ли упоминалось о прошлых связях Ротунды и Салливана во время вражды. Ротунда и Штайнер позже будут враждовать в течение первых восьми месяцев 1993 года в World Wrestling Federation , причем Ротунда теперь будет играть налогового инспектора по имени Ирвин Р. Шистер, который объединился с Тедом ДиБиасе , чтобы сформировать Money Incorporated . Money Inc. были чемпионами WWF Tag Champions в течение четырнадцати из шестнадцати месяцев с февраля 1992 года и обменивались титулами командных чемпионов WWF с Риком и его братом Скоттом Штайнером три раза за десять дней в июне 1993 года.
Varsity Club на короткое время реформировался в WCW в 1999 году, когда Салливан, Ротунда и Штайнер объединились на Starrcade 19 декабря 1999 года. Эти трое мужчин стали неожиданными партнерами Джима Даггана по прозвищу «Hacksaw» , появившись в своих старых куртках Letterman и в сопровождении чирлидерши Леи Мяу ; они заставили ее отжиматься и прыгать на батуте у ринга. В конце матча Club напал на Даггана, оставив его легкой добычей для The Revolution . [11] Club распался в конце января 2000 года после короткой вражды с Доном и Роном Харрисом .
В сентябре 2000 года Уильямс и Ротунда реформировали свою команду под названием Varsity Club 2000 в All Japan Pro Wrestling . Уильямс был постоянным участником AJPW с момента распада оригинальной команды, а Ротунда начал гастролировать после ухода из WCW. Несмотря на победу в ежегодном турнире World's Strongest Tag Determination League в декабре [12], они так и не смогли добиться большого успеха из-за травм Ротунды и постепенного отказа от иностранных талантов, оставшихся в системе All Japan перед расколом Pro Wrestling Noah .
Команда Varsity Club 2000 продолжала выступать в начале 2000-х в AJPW и IWA Japan , принимая участие в качестве команды верхнего среднего уровня, сражаясь с такими бойцами, как Кейджи Муто , Геничиро Тенрю , Майк Бартон и Джим Стил , Джордж Хайнс и Джонни Смит . Команда распалась, потому что Стив Уильямс объявил в прямом эфире в марте 2004 года, что у него рак горла, ему нужна операция, и он выбыл из строя на большую часть 2004 года. Майк Ротунда, не имея партнера по команде и получая растущие травмы, ушел в отставку в мае 2004 года, проведя собственное шоу о завершении карьеры. [13]
Финал: Стив Уильямс и Майк Ротундо победили Тошиаки Каваду и Масанобу Фучи (21:27), когда Уильямс применил на Фучи захват на заднем плане.