Уолтер Бентли (урождённый Уильям Бегг ; 7 октября 1849 г. – 19 сентября 1927 г.) был шотландским актёром, который специализировался на шекспировских ролях и постановках. Он стал популярен в своей приёмной стране Австралии за выступления и продвижение театра. Он помог основать Австралийскую ассоциацию актёров и основал Колледж ораторского искусства и драматического искусства Уолтера Бентли, который позже стал Сиднейской академией музыки и драматического искусства.
Бентли родился как Уильям Бегг в Эдинбурге , Шотландия, сын Марии Фейтфул и преподобного Джеймса Бегга [1] , пресвитерианского проповедника и одного из основателей Свободной церкви Шотландии . Бентли хотел стать театральным актером, но столкнулся с неодобрением как со стороны своего отца, так и со стороны своей тети, активистки за права женщин Эмили Фейтфул . Он подписал контракт с White Star Line в качестве ученика моряка, но сбежал с корабля в Австралии в 1867 году после ссоры на борту судна. Он нашел работу в качестве джекеру на овцеводческой станции в Рокгемптоне, Квинсленд , Австралия, а затем, в 1871 году, поселился со своим братом в Данидине , Новая Зеландия.
Работая в городе Данидин, Бентли начал выступать в любительских театральных постановках. В 1873 году он стал профессиональным штатным актером в местном театре в Новой Зеландии. В 1874 году он переехал в Лондон, Англия, и официально принял сценический псевдоним Уолтер Бентли. Он стал протеже Генри Ирвинга с 1876 по 1878 год, выступая в театре Irving's Lyceum в Лондоне. В последующие годы Бентли гастролировал по британским провинциям. Он провел три года в Соединенных Штатах, исполняя главную роль Уилфреда Денвера в «Серебряном короле» .
В начале 1890-х годов Бентли был приглашен на гастроли в Австралию Джорджем Коппиным . Его первые выступления для Коппина в «Роб Рое» , «Гамлете» и «Отелло» в Королевском театре Мельбурна были хорошо приняты. После короткого тура по Новой Зеландии Бентли вернулся в Сидней, где успешно выступал и ставил пьесы под собственной продюсерской компанией. В течение следующих двух десятилетий Бентли гастролировал по всей австралийской территории и зарекомендовал себя как ведущий шекспировский актер в стране. Бентли также выступал во время гастролей в Англии, Новой Зеландии и Южной Африке. Бентли обосновался в Брисбене, Квинсленд , где создал классы драматического искусства Уолтера Бентли для обучения пьесам Шекспира.
В конце концов Бентли окончательно обосновался в Австралии, и после его ухода со сцены его труппа Walter Bentley Players продолжила свою деятельность как ведущая актерская труппа. Вместе с Джорджем Титерэджем Бентли сыграл важную роль в создании Австралийской ассоциации актеров в 1910 году. Он также основал Колледж ораторского искусства и драматического искусства Уолтера Бентли, который позже объединился с Австралийским музыкальным колледжем, став Сиднейской академией музыки и драматического искусства.
Бентли жил в Сиднее, где он продолжал продвигать театр через свою театральную школу, выступая с лекциями и написав статьи в журналы. Его здоровье ухудшилось, что привело к тяжелой депрессии. Он был прикован к постели в течение последнего года обучения и покончил жизнь самоубийством 19 сентября 1927 года выстрелом в голову. Он был кремирован на кладбище Руквуд . У него остались жена и дочь.
