Вальтер Фридрих Густав Герман Отто (22 июня 1874, Хехинген — 23 сентября 1958, Тюбинген ) был немецким филологом-классиком, особенно известным своими работами о значении и наследии греческой религии и мифологии , особенно представленными в его плодотворной работе 1929 года . Гомеровые боги .
Вальтер Ф. Отто родился в семье фармацевта Германа Эрнста Отто в Хехингене ( Баден-Вюртемберг ), Германия , в 1874 году. В 1882 году, после того как его семья переехала в Штутгарт, Отто начал посещать гимназию Эберхарда-Людвига . Вместо сдачи Abitur он сдал так называемый экзамен «Конкурс» , успешная сдача которого обеспечила ему поступление в Tübinger Stift .
Как и ожидал от него Stift, Отто начал изучать протестантское богословие, но после двух семестров переключился на классическую филологию и продолжил обучение у профессоров Отто Крузиуса , Людвига Швабе и Вильгельма Шмида . Шмид убедил Отто переехать из Тюбингена в Бонн , где он завершил обучение у Германа Узенера и Франца Бюхлера . Бюхелер, известный своей латинистской работой, оказал такое влияние на молодого Отто, что последний посвятил большую часть следующих 20 лет темам, связанным с римской культурой и литературой – и это несмотря на то, что его в основном помнят как Эллинист.
Отто получил высшее образование в 1897 году, защитив диссертацию Nomina propria latina oriunda a participiis perfecti («Латинские личные имена, производные от совершенного причастия»). Вскоре после этого он получил лицензию на преподавание в средних школах. В следующем году он стал помощником по подготовке Thesaurus Linguae Latinae и переехал в Мюнхен для выполнения своих новых обязанностей. Он занимал должности редактора и автора Onomasticum Latinum до 1911 года, к этому времени он завершил докторскую работу под руководством Крузия. Осенью того же года Отто предложили и он принял должность профессора в Вене , где он познакомился с коллегой-филологом Гансом фон Арнимом, и они стали близкими друзьями.
Два года спустя, в 1913 году, Отто перешёл в Базель , где занял должность ординариуса . В следующем году он снова перевелся, на этот раз в недавно основанный Франкфуртский университет , где оставался в течение следующих 20 лет профессором классической филологии. За это время он подружился с эллинистом Карлом Рейнхардтом.
В 1934 году нацистский режим вынудил Отто принять предложение стать преемником Пауля Мааса , который был отстранен от должности из-за еврейского происхождения, в Кенигсберге. С 1933 по 1945 год Отто был членом, а с 1935 года администратором «Научного комитета» Архива Ницше. В 1939 и 1940 годах он вместе с Карлом Рейнхардтом и Эрнесто Грасси опубликовал ежегодник под названием Geistige Überlieferung («Духовная традиция»). Во введении Отто выразил обеспокоенность судьбой классической традиции, и впоследствии правительство запретило ежегодник. Ему удалось бежать из Кенигсберга в 1944 году, но при этом он потерял все свое имущество, включая личную библиотеку и рукописи. С этого момента и до конца Второй мировой войны Отто нашел убежище в Эльмау недалеко от Гармиш-Партенкирхена в Баварии, где развлекал местное сообщество лекциями и небольшими театральными представлениями.
После войны Отто смог занять только замещающие должности: в 1945 году в Мюнхене, в 1946 году в Геттингене, а затем в Тюбингене в качестве приглашенного профессора. После восстановления кафедры в Тюбингене он был членом профессорско-преподавательского состава университета как почетный профессор. В Тюбингене Отто смог обосноваться, нашел хорошие условия для работы и студентов: в 83 года он все еще читал лекции и коллоквиумы. Он умер там осенью 1958 года во время работы над эссе Die Bahn der Götter («Путь богов»). Его останки были захоронены на Тюбингенском лесном кладбище.
В своих работах по греческой религии и мифологии, особенно в исследованиях «Гомеровские боги» (нем. Die Götter Griechenlands ; 1929) и «Дионис» (1933), Отто подчеркивал «рациональные» аспекты классической мифологии и, таким образом, четко отличал свою собственную позицию от это можно найти в более традиционной школе Германа Узенера. По описанию Отто, вера древних греков была своего рода «религией объективной реализации» (Рейнхардт). Это объясняет ощутимое и продолжающееся влияние, которое сочинения Отто оказали не только на филологов-классиков, таких как Карл Кереньи , но особенно на ученых из областей, не связанных с филологией. По той же причине его работы — особенно «Теофания» (1959) — были неверно истолкованы и атакованы христианскими богословами как попытка возродить классическую религию. Сам Отто назвал такую интерпретацию абсурдной.