Вальтер Георг Кюне (26 февраля 1911 г. в Берлине — 16 марта 1991 г. там же) был немецким палеонтологом, известным как «легендарный исследователь мезозойских млекопитающих». [1] В марте 1930 г. он окончил реформаторскую школу-интернат Schule am Meer на острове Юист в Пруссии. В 1958 г. он основал Институт палеонтологии Свободного университета Берлина . Его исследования были сосредоточены конкретно на мезозойской микрофауне, стремясь пролить свет на историю древнейших млекопитающих, которая до 1960-х годов была почти неизвестна. До него находки видов небольшого размера в континентальных мезозойских отложениях были в основном случайными. Его усилия были больше сосредоточены на раскопках в лигнитовых шахтах, которые он считал предпочтительными отложениями для останков наземных позвоночных. Благодаря его усилиям удалось описать новые виды, которые были интерпретированы как самые примитивные млекопитающие, такие как Morganucodon и Kuehneotherium , а также протомлекопитающее Oligokyphus .
Он был первым, кто обнаружил огромное палеонтологическое наследие знаменитой шахты по добыче лигнита Гимарота в Португалии, и начал методичные, точные раскопки в этом районе. [2]
[AW] Кромптон рассказывает историю немецкого беженца по имени Вальтер Кюне, который в начале Второй мировой войны пришел в Кембриджский университет с зубами пограничного млекопитающего. «Я знаю, где найти ранних млекопитающих», — сказал он британскому палеонтологу Ф. Р. Паррингтону . Паррингтон был настолько впечатлен, что предложил ему 5 фунтов стерлингов (около 35 долларов на тот момент) за каждый дополнительный зуб, который он принесет в университет. [3]