St. Louis Music ( SLM ) — производитель и дистрибьютор музыкальных инструментов , аксессуаров и оборудования. SLM распространяет продукцию более 260 брендов музыкальной индустрии, является корпоративным владельцем нескольких брендов струнных и духовых инструментов, а также производителем и эксклюзивным мировым дистрибьютором гитар Alvarez и Alvarez-Yairi . [2]
Бернард Корнблум был скрипачом, который в возрасте 19 лет эмигрировал из Вены, Австрия, в Сент-Луис, штат Миссури. Поработав в музыкальном магазине и продавцом галстуков, он купил партию инструментов и аксессуаров в ответ на объявление в газете, размещенное немецким оптовым продавцом музыкальных инструментов Seibenbrun. Из-за падения обменного курса покупка Корнблума обошлась ему дешевле, чем предполагалось, и позволила ему предлагать товары розничным продавцам музыкальных инструментов в Сент-Луисе по исключительно низким ценам. После успешной продажи своей первоначальной партии инвентаря Корнблум обосновался у других производителей, и к 1922 году он основал офис в центре города для своего нового импортного бизнеса и уволился с другой работы. В течение двух лет компания также наняла сестру Бернарда Эрну и его брата Дэвида, работая под названием Kornblum Brothers Music, и бизнес процветал в 1920-х годах, дважды переезжая в расширенные помещения к 1927 году. [3]
В 1929 году, когда Бернард и Дэвид основали европейскую дистрибуцию со штаб-квартирой в Бельгии, Эрна приобрела оптового продавца нот St. Louis Music Supply, а Kornblum Brothers Music взяла на себя название St. Louis Music Supply. В 1938 году Эрна и ее муж Джек переехали в Калифорнию, а братья Корнблум прекратили свою деятельность в Европе, вернувшись в США. St. Louis Music Supply, в которой теперь работало 20 человек, расширила ассортимент своей продукции, включив в него духовые инструменты, ноты и аксессуары. SLM пережила эпоху Второй мировой войны, диверсифицировав и продавая краски, кожаные изделия и прекрасные письменные принадлежности. После Второй мировой войны компания расширила дистрибуцию музыкальных инструментов, добавив такие бренды, как гитары Harmony , гитары Kay , укулеле Regal, York Band Instruments , тарелки Zildjian и микрофоны Turner. В 1954 году SLM стала дистрибьютором органов Thomas . [3]
Сын Бернарда Джин присоединился к компании на постоянной основе в 1961 году, а рождение рок-н-ролла и популярность таких групп, как The Beatles, создали беспрецедентный спрос на такие продукты, как ударные установки и гитары. Под руководством Джина, вместо того, чтобы просто распространять ту же продукцию, что и другие дистрибьюторы, St. Louis Music стала эксклюзивным дистрибьютором Trixon Drums и разработала бренд Apollo Drums. Кроме того, SLM стала региональным дистрибьютором гитар и усилителей Magnatone . [4] В 1968 году Джин Корнблюм познакомился с японским мастером по изготовлению струнных инструментов Казуо Яири через японского торгового партнера, в результате чего под брендом Alvarez-Yairi были выпущены акустические гитары ручной работы, получившие одобрение таких известных гитаристов, как Рой Кларк и Уэйлон Дженнингс , а позже Альварес расширил свою деятельность и до электрогитар. В 1971 году компания приобрела эксклюзивные права на распространение струнного синтезатора Elka Rhapsody и переехала в расширенные помещения на Фергюсон-авеню. В то же время компания St. Louis Music усовершенствовала процессы импорта незаконченных струнных инструментов с окончательной сборкой и настройкой в США.
Когда Magnatone обанкротилась в середине 1970-х, St. Louis Music занялась разработкой нового бизнеса по производству гитарных усилителей. В 1975 году SLM объединилась с местным специалистом по электронике Джоном Карповичем для разработки электрогитары со сменными модулями обработки сигнала, что привело к созданию гитары Electra MPC (Modular Powered Circuit), представленной на выставке NAMM в 1976 году. SLM купила сервисную и ремонтную мастерскую Карповича и основала подразделение SLM Electronics.
Посетив магазин Crate & Barrel в Чикаго, Джин Корнблум увидел продукцию, представленную с использованием упаковочных ящиков, и у него возникла идея сделать гитарные усилители, размещенные в деревянных корпусах, что привело к появлению первого продукта Crate Amplifiers — гитарного усилителя CR1 в корпусе из сосны пондероза в 1978 году. [5] St. Louis Music решила производить усилители самостоятельно, а не передавать производство на аутсорсинг за границу, и успех CR1 перерос в полную линейку усилителей Crate для гитары, баса и клавишных. SLM Electronics переехала в специализированное предприятие в 1980 году, а в 1986 году — в более крупное предприятие, одновременно разрабатывая линейку систем звукоусиления и микшеров Audio Centron для усиления живого звука.
В 1986 году St. Louis Music приобрела новаторский бренд басовых усилителей Ampeg у банкротства и вновь представила ламповый басовый усилитель SVT с оригинальными спецификациями и усовершенствованиями. В 1987 году компания сменила название на St. Louis Music, Inc.. В 1992 году SLM открыла новый 20 000-футовый научно-исследовательский центр, а два года спустя — второй производственный объект в Йеллвилле, штат Арканзас . В 1996 году к компании присоединился представитель третьего поколения семьи Корнблум, Тед Корнблум.
В марте 2005 года, после двухлетнего поиска потенциальных покупателей, St. Louis Music была продана LOUD Technologies за 38,4 млн долларов США наличными и акциями. В то время SLM приносила 85 млн долларов США годового дохода и имела 350 сотрудников в объединенном сервисном центре, штаб-квартире, складе, инженерных офисах и производственных предприятиях в Миссури и Арканзасе. [6]
В ноябре 2008 года компания US Band and Orchestra Supplies, Inc. приобрела St. Louis Music и ее подразделения струнных инструментов Knilling и гитар Austin у LOUD Technologies, Inc., а в марте следующего года объявила, что будет вести бизнес под названием St. Louis Music в первоначальном здании SLM на Фергюсон-авеню. [7]
В 2015 году SLM приобрела EK Blessing Brass и Hamilton Stands . В 2018 году компания приобрела Alvarez Guitars, DEG Music Products, Inc. [8] и HW Products, [9] и обеспечила себе эксклюзивные права на распространение Antigua Winds в Северной Америке . [10]