Устье реки — это место, где река впадает в более крупный водоем , например, в другую реку, озеро / водохранилище , залив / бухту , море или океан . [1] В устье реки часто откладываются отложения из-за замедления течения, что снижает пропускную способность воды. [1] Вода из реки может попадать в принимающий водоем различными способами. [1] На движение реки влияет относительная плотность реки по сравнению с принимающей водой, вращение Земли и любое окружающее движение в принимающей воде, такое как приливы или сейши . [2]
Если речная вода имеет большую плотность , чем поверхность принимающей воды, речная вода погрузится ниже поверхности. Затем речная вода образует либо подводный поток, либо межводный поток в озере. Однако, если речная вода легче принимающей воды, как это обычно бывает, когда пресная речная вода впадает в море, речная вода будет плавать по поверхности принимающей воды в виде перелива.
Наряду с этими адвективными переносами, приточная вода также будет рассеиваться . [1]
В устье реки изменение условий течения может привести к тому, что река сбросит любые переносимые ею осадки. Это отложение осадка может создать различные формы рельефа , такие как дельты , песчаные отмели , косы и соединительные каналы. [3] Формы рельефа в устье реки радикально изменяют геоморфологию и экосистему. Вдоль побережий песчаные отмели и подобные формы рельефа действуют как барьеры, защищая чувствительные экосистемы, которые обогащаются питательными веществами, отложенными из реки. [4] Однако, перекрытие рек плотинами может лишить реку песка и питательных веществ, создавая дефицит в устье реки. [4]
Поскольку устья рек являются местом крупномасштабного отложения осадков и обеспечивают легкое путешествие и порты, там основано много городов. Многие места в Соединенном Королевстве получили свои названия от их положения в устьях рек, такие как Плимут (т. е. устье реки Плим ), Сидмут (т. е. устье реки Сид ) и Грейт-Ярмут (т. е. устье реки Яр ); на кельтском языке это название звучит как Абер или Инвер . Из-за повышения уровня моря в результате изменения климата прибрежные города подвергаются повышенному риску затопления. Нехватка осадков в реке усугубляет эту проблему. [4]