Роберт Джордж Лисон Уэйт (18 февраля 1919 — 4 октября 1999) — канадский историк, психоисторик и профессор истории (1949–1988) в Уильямс-колледже , специализировавшийся на нацистском движении , в частности на Адольфе Гитлере .
Уэйт родился в Картрайте, Манитоба , 18 февраля 1919 года. Его отец был священником Объединенной церкви Канады . Он рос как «ребенок проповедника» в прерийных городах Манитобы и Миннесоты . [1] Описывая свою жизнь, он улавливал колорит этих маленьких городов, перенимая ритм, региональные выражения и акценты скандинавских фермеров и семей, в которых он вырос.
Осенью 1937 года Уэйт поступил в колледж Макалестер в Сент-Поле, штат Миннесота , в разгар Великой депрессии . Чтобы пополнить свою стипендию и заработать хоть какие-то карманные деньги, Уэйт сменил множество работ: от работы в карьерах хребта Месаби в северной Миннесоте до охраны предполагаемого тела Джона Уилкса Бута в передвижном карнавале. [1] : 131
Окончив Макалестер в 1941 году, он поступил на военную службу, из которой был уволен три года спустя в звании капрала — отличие, которое он настоял включить в свою биографию. [1] : 131
После Второй мировой войны Уэйт закончил аспирантуру по истории в Университете Миннесоты , где получил степень магистра. Затем он поступил в Гарвардский университет и начал исследовать историю Германии, уделяя особое внимание нацистскому периоду. Его диссертация о движении Freikorps в Германии после Первой мировой войны, написанная под руководством Х. Стюарта Хьюза , была опубликована под названием «Авангард нацизма» (1952). Получив докторскую степень в 1949 году, Уэйт был назначен на факультет в колледже Уильямса в Массачусетсе, где он начал свою психоисторическую работу об Адольфе Гитлере . [2]
Интерес Уэйта к психоистории был частично обусловлен его собственным опытом в первый год преподавания в колледже Уильямса, где он страдал от депрессии — того, что он называл «черным отчаянием». Молодой профессор убедил себя в том, что он полный неудачник, и даже подал в отставку. Затем президент колледжа Джеймс Финни Бакстер отказался принять его отставку и лично организовал встречу с известным психиатром. Уэйт взял больничный, будучи уверенным, что его ждет работа.
Его борьба с депрессией сильно повлияла на его исследования, особенно когда он начал изучать психоисторический профиль Адольфа Гитлера. Он часто говорил коллегам: «карьера Адольфа Гитлера поднимает вопросы, на которые не могут ответить ни психология, ни история, работая в одиночку». [1] : 130
Психоисторическое решение Уэйта для баланса суждения и понимания состояло в том, чтобы широко полагаться на цитаты тех, кого он изучал. В «Авангарде нацизма » он подробно цитировал бойцов Freikorps , «чтобы передать их дух как можно точнее, позволив им говорить самим за себя». Опора на их собственные слова не только давала его читателям доступ к психологической и политической вселенной членов Freikorps, но и позволяла Уэйту более точно и в контексте изучать их. Он так подробно цитировал членов Freikorps, что Уэйт сказал читателям «Авангарда нацизма» , «если бы я полагался на пересказ, то, по всей вероятности, мне бы не поверили». [1] : 130
Уэйт опубликовал свое сравнительное исследование Гитлера и Вильгельма II и завершил беззаботные мемуары под названием « Гитлер, кайзер и я: академическая процессия» , которые появились всего за несколько недель до его смерти и теперь служат его прощальной речью. [1] : 131
Роберт Г. Л. Уэйт перенес обширный инсульт и умер 4 октября 1999 года в возрасте 80 лет. [3]