« Письмо Уэнтворта» было письмом, написанным в 1842 году Джозефом Смитом , основателем движения Святых последних дней , «Длинному» Джону Уэнтворту , редактору и владельцу Chicago Democrat . В нем излагалась история движения Святых последних дней до того времени, а также содержались Символы веры мормонизма .
Письмо было написано в ответ на запрос Уэнтворта от имени одного из его друзей, Джорджа Барстоу , который писал историю Нью-Гэмпшира . Письмо было впервые опубликовано 1 марта 1842 года в Times and Seasons в Наву, штат Иллинойс .
Похожее письмо (с небольшими изменениями) было опубликовано Дэниелом Раппом в 1844 году в книге под названием « Оригинальная история религиозных конфессий, существующих в настоящее время в Соединенных Штатах» .
Письмо Уэнтворта имеет важное значение по нескольким причинам.
Во-первых, он связывает послание о том, что мормоны считают Восстановлением, с историей этого Восстановления: «Из этого мы узнаем...» ( Учение и Заветы 20:1-17)
Во-вторых, в нем подчеркивается, что Первое видение является неотъемлемой частью послания Святых последних дней.
В-третьих, он содержит Стандарт Истины , который стал миссионерским заявлением:
«Наши миссионеры отправляются в разные страны... Знамя Истины было воздвигнуто; никакая нечестивая рука не сможет остановить работу; преследования могут свирепствовать, толпы могут объединяться, армии могут собираться, клевета может порочить, но истина Божья будет идти вперед смело, благородно и независимо, пока не проникнет на каждый континент, не посетит каждую землю, не охватит каждую страну и не прозвучит в каждом ухе, пока цели Божьи не будут достигнуты, и Великий Иегова не скажет, что работа выполнена» (История Церкви 4:540).
В-четвертых, он заканчивается утверждениями, которые позже стали Символами веры. Б. Х. Робертс сказал о них:
«Эти Символы веры не были созданы в результате напряженных усилий и согласованных утверждений схоластов, но были выведены одним вдохновенным умом в едином усилии сделать заявление о том, во что церковь верит с наибольшей уверенностью, для человека, искренне ищущего истину».
«Сочетание прямоты, ясности, простоты и полноты этого изложения принципов нашей религии можно считать убедительным доказательством божественного вдохновения, почивающего на Пророке Джозефе Смите». (Б. Х. Робертс, «Всеобъемлющая история Церкви», т. 2, гл. 47, стр. 131)
И наконец, письмо Уэнтворта восстанавливает учения Джозефа Смита о том, что Ламанийцы являются основными предками американских индейцев. В письме Уэнтворта мы читаем:
«В основном это были израильтяне, потомки Иосифа. Иаредейцы были уничтожены примерно в то время, когда израильтяне пришли из Иерусалима и унаследовали страну. Основная нация второй расы пала в битве к концу четвертого века. Оставшиеся — это индейцы, которые сейчас населяют эту страну ». (Письмо Вентворта [1] )
Формулировка некоторых статей была изменена Церковью Иисуса Христа Святых последних дней , крупнейшей конфессией в движении Святых последних дней, в 1851 и 1902 годах:
1. Четвертый символ веры изначально гласил: «Мы верим, что эти таинства таковы: 1. Вера в Господа Иисуса Христа; 2. Покаяние; 3. Крещение погружением в воду для прощения грехов; 4. Возложение рук для дарования Святого Духа».
2. Первоначально десятая статья гласила: «что Сион будет построен на этом континенте...». Позднее она была изменена на «что Сион будет построен на этом [американском] континенте...».
3. Одиннадцатая статья первоначально гласила: «Мы заявляем о своей привилегии поклоняться Всемогущему Богу согласно велению нашей совести...»
Джозеф Филдинг Смит писал:
«Причина добавления слова «принципы», и это единственное изменение, заключалась в том, что братья посчитали, когда они готовили издание У. и З. 1921 года к публикации, что термин «таинства» не полностью охватывает статью. Например, «вера» не является таинством, как и «покаяние», но это принципы. Поэтому мы чувствовали себя полностью оправданными в создании статьи, которая ясно передавала бы именно то, что имел в виду Пророк. Так что теперь она гласит: «Мы верим, что первые принципы и таинства есть», и, делая это, мы были полностью в рамках приличия. Если бы Пророк был здесь, он бы полностью оправдал наши действия».
«Нам не нужно приносить извинения за это добавление. Мы никоим образом не разрушили первоначальный смысл». ( Ответы на евангельские вопросы 2:92)
