Вальтер Фридрих Густав Герман Отто (22 июня 1874 года, Хехинген — 23 сентября 1958 года, Тюбинген ) — немецкий филолог-классик , известный своими работами о значении и наследии греческой религии и мифологии , особенно представленными в его основополагающем труде 1929 года «Боги Гомера» .
Вальтер Ф. Отто родился в семье фармацевта Германа Эрнста Отто в Хехингене ( Баден-Вюртемберг ), Германия , в 1874 году. В 1882 году, после переезда семьи в Штутгарт, Отто начал посещать гимназию Эберхарда-Людвига . Вместо получения аттестата зрелости он сдал так называемый экзамен Konkurs , успешная сдача которого обеспечила ему поступление в Тюбингенский колледж .
Как и ожидалось от него в Stift, Отто начал изучать протестантское богословие, но через два семестра переключился на классическую филологию и продолжил обучение у профессоров Отто Крузиуса , Людвига Швабе и Вильгельма Шмида . Шмид убедил Отто перевестись из Тюбингена в Бонн , где он завершил свое обучение у Германа Узенера и Франца Бюхелера . Бюхелер, известный своими работами как латинист, оказал на молодого Отто такое влияние, что последний посвятил большую часть следующих 20 лет темам, сосредоточенным на римской культуре и литературе — и это несмотря на то, что его в первую очередь помнят как эллиниста.
Отто окончил университет в 1897 году, защитив диссертацию Nomina propria latina oriunda a participiis perfecti («Латинские личные имена, полученные от совершенного причастия»). Вскоре после этого он получил лицензию на преподавание в средних школах. В следующем году он стал помощником по подготовке Thesaurus Linguae Latinae и переехал в Мюнхен , чтобы выполнять свои новые обязанности. Он занимал должности редактора и автора Onomasticum Latinum до 1911 года, к тому времени он завершил свою докторскую работу под руководством Крузиуса. Осенью того же года Отто предложили и он принял должность профессора в Вене , где он познакомился с коллегой-филологом Гансом фон Арнимом, и они стали близкими друзьями.
Два года спустя, в 1913 году, Отто перевелся в Базель , где занял должность ординария . В следующем году он снова перевелся, на этот раз в недавно основанный Франкфуртский университет , где оставался в течение следующих 20 лет в качестве профессора классической филологии. В это время он завязал тесную дружбу с эллинистом Карлом Рейнхардтом.
В 1934 году нацистский режим заставил Отто принять предложение стать преемником Пауля Мааса , который был отстранен от должности за еврейское происхождение, в Кёнигсберге. С 1933 по 1945 год Отто был членом, а с 1935 года администратором «Научного комитета» Архива Ницше. В 1939 и 1940 годах он вместе с Карлом Рейнхардтом и Эрнесто Грасси опубликовал ежегодник под названием Geistige Überlieferung («Духовная традиция»). Во введении Отто выразил свою обеспокоенность судьбой классической традиции, и ежегодник был впоследствии запрещен правительством. Он смог бежать из Кёнигсберга в 1944 году, но в ходе этого процесса потерял все свое имущество, включая личную библиотеку и рукописи. С этого момента и до конца Второй мировой войны Отто нашел убежище в Эльмау близ Гармиш-Партенкирхена в Баварии, где развлекал местное сообщество лекциями и небольшими театральными представлениями.
После войны Отто смог получить только должности заместителя: 1945 в Мюнхене, 1946 в Гёттингене и, позднее, в Тюбингене в качестве приглашенного профессора. После восстановления кафедры в Тюбингене он был членом факультета университета в качестве почетного профессора. В Тюбингене Отто смог обосноваться и нашел хорошие условия работы и студентов: в 83 года он все еще проводил лекции и коллоквиумы. Он умер там осенью 1958 года, работая над эссе Die Bahn der Götter («Путь богов»). Его останки были захоронены на Тюбингенском лесном кладбище.
В своей работе по греческой религии и мифологии, особенно в своих исследованиях «Гомеровские боги» (нем. Die Götter Griechenlands ; 1929) и «Дионис» (1933), Отто подчеркивал «рациональные» аспекты классической мифологии и, таким образом, четко отличал свою собственную позицию от той, что была в более традиционной школе Германа Узенера. По описанию Отто, вера древних греков была своего рода «религией объективной реализации» (Рейнхардт). Это объясняет ощутимое и продолжающееся влияние трудов Отто не только на классических филологов, таких как Карл Кереньи , но и особенно на ученых из областей, не связанных с филологией. По той же причине его работы — в частности, «Теофания» (1959) — были неверно истолкованы и подвергнуты нападкам христианскими теологами как попытка возродить классическую религию. Сам Отто описал такую интерпретацию как абсурдную.