Фелиция Мэри Браун (18 февраля 1904 – 25 августа 1936) была английской художницей и коммунисткой. Она была единственной британской женщиной-воюющей и первым британским добровольцем, погибшим в гражданской войне в Испании . [1] [2] Ее тело не было найдено.
Фелиция Мэри Браун родилась в Уэстон-Грин , Темз-Диттон , Суррей , 18 февраля 1904 года. Она была третьей дочерью и четвертой из пяти детей, родившихся у Эдит ( урожденной Джонстон) (1875–1931), актрисы, и Гарольда Брауна (1875–1924), директора компании в рекламном агентстве. [3] Браун училась в художественной школе St John's Wood и школе искусств Slade между 1920–21 и 1927–28 годами. Прибыв в Slade в необычно молодом возрасте 16 лет, она была современницей Уильяма Колдстрима , Клайва Брэнсона, Клода Роджерса и Нэн Янгман .
В 1928 году она отправилась в Берлин, чтобы изучать металлообработку, и стала ученицей каменщика. Она жила в Берлине во время подъема национал-социализма и участвовала в антифашистской деятельности. [2] В одном из рассказов описывается ее участие в уличных боях против нацистов. В начале 1930-х годов она вернулась в Великобританию, оставив свои скульптуры и инструменты. Браун посетила СССР в 1931 году [3] , а в 1933 году вступила в Коммунистическую партию Великобритании , чем привлекла внимание М15 и Специального отдела, которые продолжали следить за ней, пока она не уехала в Испанию в 1936 году. [2]
Она также стала активным членом Международной ассоциации художников , а в 1934 году получила премию за дизайн медали Толпаддла для Конгресса профсоюзов . [4] Она внесла свой вклад в развитие искусства в Left Review . [1]
В июле 1936 года Браун отправилась в автомобильный отпуск во Францию и Испанию в сопровождении своей подруги доктора Эдит Боун , фотографа левых взглядов. [5] Их целью было прибыть в Барселону вовремя к Народной Олимпиаде ( советский ответ на Олимпийские игры в гитлеровском Берлине). Однако они прибыли незадолго до военного мятежа против Испанской республики, который ознаменовал начало гражданской войны в Испании (1936–1939), и сразу же оказались втянуты в насилие, охватившее Барселону 19 июля 1936 года. 3 августа 1936 года, после нескольких попыток, она успешно завербовалась в ополчение PSUC (каталонские коммунисты) Карла Маркса, чтобы сражаться в Арагоне на фронте Сарагосы. [6] По словам корреспондента Daily Express Сидни Смита, она потребовала, чтобы ее зачислили на войну, заявив, что «я член лондонских коммунистов и могу сражаться так же хорошо, как любой другой мужчина». [2] Вскоре после вступления в ряды организации она написала своей подруге Элизабет Уотсон, описывая свое отчаянное желание принять участие: «Похоже, у меня нет никаких шансов поступить в авиационную школу из-за моего зрения, черт возьми». [7]
25 августа 1936 года Браун погиб в бою на Арагонском фронте около Тардиенты , когда он был частью банды налетчиков, пытавшихся взорвать поезд с боеприпасами националистов . Сама группа попала в засаду, и Браун был застрелен, помогая раненому итальянскому республиканцу. [8] Тело Браун пришлось оставить там, но ее товарищи-солдаты извлекли из ее вещей альбом для рисунков, заполненный рисунками ее товарищей-солдат. Они попали к Тому Уинтрингему , журналисту Daily Worker , который предложил Гарри Поллитту продать их Международной ассоциации художников (AIA), чтобы собрать деньги на помощь Испании. AIA представила Брауна как воплощение художника, выбравшего прямые политические действия. [9]
Ее подруга и коллега Нэн Янгман , которая была глубоко потрясена ее смертью, организовала ее мемориальную выставку в октябре 1936 года.