34°08′36.3″N 118°08′27.4″W / 34.143417°N 118.140944°W / 34.143417; -118.140944
Phoenix Technologies Ltd. — американская компания, которая проектирует, разрабатывает и поддерживает базовое системное программное обеспечение для персональных компьютеров и других вычислительных устройств. Продукты компании, обычно называемые BIOS (базовая система ввода-вывода) или встроенным ПО , поддерживают и обеспечивают совместимость, подключение, безопасность и управление различными компонентами и технологиями, используемыми в таких устройствах. Phoenix Technologies и IBM разработали стандарт El Torito .
Компания Phoenix была зарегистрирована в Массачусетсе в сентябре 1979 года, ее штаб-квартира находится в Кэмпбелле, Калифорния . [2]
В 1979 году Нил Колвин основал компанию Phoenix Software Associates после того, как его предыдущий работодатель Xitan обанкротился. Нил нанял Дэйва Хиршмана, бывшего сотрудника Xitan. В 1980–1981 годах они арендовали офисное помещение для первого официального офиса Phoenix по адресу 151 Franklin Street, Boston , Massachusetts .
В этот же период времени Phoenix приобрела неисключительную лицензию на Seattle Computer Products 86-DOS . Phoenix разработала индивидуальные версии 86-DOS (или иногда называемые PDOS для Phoenix DOS ) для различных микропроцессорных платформ. Phoenix также предоставила PMate в качестве замены Edlin в качестве редактора файлов DOS. Phoenix также разработала библиотеки языка C , называемые PForCe, вместе с Plink-86/Plink-86plus, оверлейными компоновщиками, и Pfix-86, оконным отладчиком для DOS. Эти продукты принесли Phoenix лишь небольшой доход в начале 1980-х годов, и компания существенно не расширилась.
После успеха IBM PC многие компании начали производить клоны ПК . Некоторые, как Compaq , разработали собственную совместимую ROM BIOS , но другие нарушили авторские права, напрямую скопировав BIOS ПК из Технического справочного руководства IBM PC (приложение к руководству включало листинги ассемблерного кода ). После дела Apple Computer, Inc. против Franklin Computer Corp. IBM подала в суд на компании, которые, по ее мнению, нарушили авторские права IBM. Производителям клонов нужен был легальный, полностью совместимый BIOS. [3] [4] [5]
Для разработки легального BIOS Phoenix использовала проект чистой комнаты . Инженеры читали исходные листинги BIOS в Техническом справочном руководстве IBM PC . Они писали технические спецификации для API BIOS для одного отдельного инженера — имеющего опыт программирования Texas Instruments TMS9900 , а не Intel 8088 или 8086 , — который не был знаком с исходным кодом IBM BIOS . Один инженер разработал код, имитирующий API BIOS. Записывая контрольный след взаимодействия двух групп, Phoenix разработала защищенно не нарушающую авторские права ROM BIOS, совместимую с IBM PC . Поскольку программисты, писавшие код Phoenix, никогда не читали справочные руководства IBM, ничего из написанного ими не могло быть скопировано из кода IBM, независимо от того, насколько близко они соответствовали друг другу. [4] [5] Этот метод обратного проектирования обычно называют « китайской стеной ». Эта история была показана в телешоу « Остановись и гори » .
Первая версия Phoenix PC ROM BIOS была представлена в мае 1984 года, что позволило OEM-производителям, таким как Hewlett-Packard , Tandy Corporation и AT&T Computer Systems , создавать по сути 100%-совместимые клоны без необходимости заниматься обратным проектированием самой BIOS ПК, как это делала Compaq . [6] [5]
Phoenix лицензировала BIOS производителям клонов за 290 000 долларов. Чтобы успокоить клиентов, компания получила страховой полис на 2 миллиона долларов от The Hartford против судебных исков о нарушении авторских прав . [4] Доходы Phoenix выросли на 100% в 1987 году, и компания перешла на лицензирование BIOS на основе каждой машины вместо фиксированной платы. [6] Появились конкуренты, такие как AMI BIOS . [5] Phoenix выпустила IBM PC/AT -совместимый BIOS через шесть месяцев после анонса компьютера, [6] а также разработала IBM PS/2 Micro Channel -совместимый BIOS, включая ABIOS , [7] [8] [9] и EISA- совместимый BIOS в течение 1988 и 1989 годов. [10]
В 1987 году Phoenix начала первый из многих циклов расширения, поглощения и краха. Она приобрела Softstyle, Inc и Softset, Inc, а также запустила линейку продуктов для эмуляции принтеров и издательское подразделение Phoenix. Phoenix также утроила число сотрудников с конца 1986 по 1989 год.
Phoenix провела IPO в июне 1988 года и мгновенно сделала основателя и первых сотрудников миллионерами на бумаге. Цена акций не удержалась на пике в 18¾ и к концу 1989 года упала до 3¾. Кроме того, в 1989 году компания понесла убытки в размере 7,7 млн долларов, в первую очередь из-за консолидации рынка ПК и неудачного выхода Phoenix на рынки обеспечения. В декабре 1989 года Рон Фишер занял пост генерального директора [11] , и компания снова сосредоточилась на основных продуктах BIOS для ПК и предотвратила враждебное поглощение со стороны Norwood Partners Limited Partnership.
К 1992 году Phoenix была достаточно финансово здорова, чтобы начать новый цикл расширения и поглощения. В январе 1992 года Phoenix приобрела Quadtel, ведущего поставщика BIOS. [12] Кодовая база Quadtel BIOS была новее, чем исходная кодовая база Phoenix ROM BIOS, и усилия по разработке переключились на продукты Quadtel. Она была переименована в PhoenixBIOS. Исходная кодовая база ROM BIOS использовалась в совместной разработке с Дэвидом Кинаном в IBM (под названием SurePath), но Phoenix не проводила дальнейшей разработки исходного кода.
Phoenix также расширила свое присутствие на зарубежных рынках. В 1993 году Phoenix приобрела SRI KK, дистрибьютора Phoenix, и основала дочернюю компанию Phoenix KK в Японии. Кроме того, офисы в Тайбэе и Европе были расширены. В 1994 году Phoenix приобрела DIP Research Ltd., базирующуюся в Гилфорде, Суррей, Великобритания, и продолжила расширять европейские операции, которые ранее разработали операционную систему DIP DOS для DIP Pocket PC, также известного как Atari Portfolio, в 1989 году. В 1996 году Phoenix приобрела Virtual Chips, Inc., производителя синтезируемых ядер для периферийных устройств ПК, и Award Software, базирующуюся в Маунтин-Вью, Калифорния, в 1998 году. Из-за этих расширений Phoenix сократила свою глобальную рабочую силу на 5%, завершив 38 рабочих мест. [13]
Phoenix продолжала стабильно расти с конца 1990-х годов и увидела значительное увеличение доходов от обновлений продуктов Y2K в индустрии ПК. Однако к середине 2001 года индустрия ПК пережила очередной спад, и Phoenix была вынуждена сократить менее прибыльные линейки продуктов, такие как усилия IA-64 , и закрыть ряд избыточных офисов. Phoenix снова сосредоточилась на основном бизнесе BIOS в течение следующих нескольких лет.
В конце 2002 и 2003 гг. Phoenix начала разрабатывать специализированные приложения на базе прошивки. Эти приложения часто имели компоненты, встроенные в BIOS, что позволяло им функционировать в поврежденных ПК-системах. К ним относятся приложения безопасности для сокрытия паролей и аутентификации, приложения резервного копирования и восстановления ПК, а также базовые диагностические приложения. Несколько приложений были получены путем полного поглощения других компаний, например, технология SPEKE у Integrity Sciences или технология браузера у Ravisent.
Бизнес BIOS для ПК продолжал свой устойчивый, но медленный рост, несмотря на быстрое снижение цены за единицу. Линейка продуктов Award была сосредоточена на линейке продуктов Desktop с низкой маржой и большим объемом, в то время как Phoenix TrustedCore BIOS был в основном успешен в высокопроизводительных ПК-системах и серверах. Доходы от бизнеса BIOS продолжали обеспечивать капитал для дальнейших инвестиций в бизнес приложений.
К концу 2005 года стало ясно, что доходы от BIOS не могут покрыть убытки, понесенные бизнесом приложений. Поток доходов от BIOS в значительной степени подкреплялся полностью оплаченными лицензиями, и к началу 2006 года эта бизнес-модель перестала быть устойчивой. Phoenix объявила о некоторых из самых крупных убытков в истории компании и прошла через еще один цикл консолидации. Несколько офисов были закрыты, а более 70% сотрудников были уволены. К концу 2006 года, после смены высшего руководства, компания переориентировалась на бизнес BIOS для ПК и пару потенциально прибыльных приложений.
В сентябре компания назначила Вудсона «Вуди» Хоббса президентом и генеральным директором Phoenix Technologies. У Хоббса был опыт восстановления компаний, испытывающих трудности. Согласно документам компании, «до прихода в Phoenix Хоббс занимал пост президента и генерального директора Intellisync Corporation с 2002 года до приобретения компании Nokia в феврале 2006 года. Под руководством Хоббса Intellisync стала второй компанией беспроводной электронной почты, увеличила стоимость своих акций почти в десять раз и увеличила стоимость предприятия с нуля до более чем 430 миллионов долларов». [14]
К январю 2008 года Phoenix сообщила о более высоких, чем ожидалось, доходах за первый квартал и повысила прогноз на весь год. [15]
В 2008 году Phoenix также приобрела несколько компаний:
В 2009 году Phoenix закрыла свои офисы по инжинирингу и продажам в Шанхае и Нанкине , Китай . Phoenix также уволила большую часть персонала в этих офисах, хотя некоторые менеджеры были переведены в другие офисы на Тайване . Phoenix открыла новый офис в Бангалоре, Индия , и закрыла свой офис в Хайдарабаде, Индия . Большинству сотрудников в Хайдарабаде была предоставлена возможность переехать в новый офис в Бангалоре. [ необходима цитата ]
В конце четвертого квартала 2009 года Phoenix начала изучать стратегические альтернативы для продуктов, которые она разработала и приобрела на предыдущем этапе приобретения. 5 января 2010 года Phoenix объявила, что наняла партнеров GrowthPoint Technology для поиска альтернативных бизнес-стратегий для продуктов FailSafe, HyperSpace и eSupport.com и будет стремиться переориентировать свою бизнес-стратегию на BIOS, где она по-прежнему сохраняла значительную часть своего дохода. [21]
9 апреля 2010 года было объявлено, что Absolute Software заплатит 6,9 млн долларов за технологии безопасности Phoenix Technologies, включая FailSafe и Freeze. [22]
В августе 2010 года частная инвестиционная фирма Marlin Equity Partners из Лос-Анджелеса приобрела находящиеся в обращении акции Phoenix Technologies за 139 миллионов долларов. [23]
