Фигурки Пиллинга — это набор из одиннадцати глиняных фигурок, созданных культурой Фремонт . Они были обнаружены в 1950 году Кларенсом Пиллингом, владельцем ранчо из Юты, под скальным навесом в боковом каньоне Рейндж-Крик , штат Юта . [1] Считается, что фигуркам около 1000 лет.
Все фигурки Pilling имеют высоту около 4–6 дюймов (примерно 10–15 см). Они сделаны из необожженной глины и украшены накладными глиняными орнаментами. [2] Фигурки также имеют следы красной, желтовато-коричневой и черной краски. Эти отметины и цвета дают представление и показывают, как древние люди Фремонта одевались и украшали себя. Каждая из них отличается как внешним видом, так и полом. У женских фигурок есть грудь, более широкие бедра и фартуки, в то время как мужские фигурки носят набедренные повязки (за исключением одной, у которой есть своего рода килт). Похоже, они были сделаны парами, состоящими из мужчины и женщины, в результате чего получилась непарная женская фигурка. Они считаются одними из самых важных произведений древнего переносного искусства, которые были обнаружены на Юго-Западе. [3] Все одиннадцать фигурок теперь можно увидеть в Восточном доисторическом музее Университета штата Юта
После того, как их обнаружил Пиллинг в 1950 году, 11 фигурок перешли во владение Восточного доисторического музея Университета штата Юта в Прайсе. Музей возил фигурки в тур по штату Юта в 1960-х годах. Во время тура одна из фигурок, номер 2, исчезла. Неясно, когда именно пропала фигурка, но после окончания тура в музей вернулось только десять фигурок. Исчезновение изначально осталось незамеченным, поскольку одна из других фигурок была разбита на две части, что означало, что коллекция по-прежнему состояла из 11 предметов. Местонахождение номера 2 оставалось загадкой до ноября 2011 года, когда антрополог Университета штата Юта Бонни Питбладо получила по почте анонимную посылку. Внутри находилась глиняная фигурка, поразительно похожая по внешнему виду на фигурки Пиллинг культуры Фремонт. Вместе с фигуркой была записка, в которой говорилось:
«Где-то между 1978 и 1982 годами я завладел этим произведением благодаря бродячему знакомому. Он рассказал мне, что «приобрел» его недалеко от Вернала, штат Юта. Я испытываю большой интерес и уважение к культуре коренных народов этого континента и всегда надеялся каким-то образом вернуть его туда, откуда оно пришло. ... Я очень взволнован перспективой его возвращения на надлежащее место». [4]
Питбладо немедленно попыталась выяснить, была ли отправленная ей фигурка давно утерянной фигуркой Пиллинга. Питбладо вместе с группой экспертов проанализировала фигурку и сравнила ее с 10 фигурками Пиллинга, чтобы убедиться, что это не копия или не связанная с ней вещь. Они использовали несколько химических тестов, чтобы убедиться в подлинности фигурки. Они использовали сканирующий электронный микроскоп , чтобы обнаружить поливиниловый спирт (ПВА), который изначально был нанесен на все 11 фигурок, чтобы помочь сохранить их. [5] Используя метод, называемый рентгеновской флуоресценцией , они также смогли определить источник глины, использованной для изготовления фигурок, как тот же самый, и сопоставили микроэлементы, обнаруженные на утерянной фигурке, с элементами на оригинальных 10. Эксперты сравнили методы, использованные для изготовления фигурок, что также указало на то, что они были сделаны одним и тем же художником. Эти результаты позволили команде подтвердить, что фигурка, отправленная им по почте, на самом деле была утерянной фигуркой номер 2.