Музей Филадельфии был одним из первых музеев в Филадельфии, основанным художником Чарльзом Уилсоном Пилом и продолженным его семьей. Он был открыт в 1784 году как художественный музей и добавил коллекцию естественной истории в 1786 году. Среди экспонатов был первый почти полный скелет мастодонта , родственника мамонта . Пил умер в 1827 году, а коллекция была продана в 1849 и 1854 годах.
Пил открыл Филадельфийский музей в своем доме на Третьей и Ломбард-стрит в 1784 году. Первой выставкой была коллекция из сорока четырех портретов «достойных личностей» времен Американской войны за независимость . [1] Два года спустя, в 1786 году, он рекламировал свой музей как хранилище природных редкостей. [2] В дополнение к портретам коллекция музея в конечном итоге включала образцы естественной истории, окаменелости, археологические находки, предметы и редкости коренных американцев и азиатов. Пил сохранял свои образцы животных, используя методы Эдме-Луи Добентона , однако результаты были неудовлетворительными. Поэтому он попробовал другие методы и обнаружил, что мышьяк или хлорид ртути были более эффективными. [2] В 1794 году Пил принял должность библиотекаря в Американском философском обществе и перенес свой дом и музей в их здание на Пятой и Честнат-стрит. [1]
В 1801 году Пил посетил ферму в штате Нью-Йорк, чтобы осмотреть недавно обнаруженные кости мастодонта , вымершего родственника европейского мамонта, который тогда был известен как Великий Инкогнитум. Он согласился заплатить фермеру 200 долларов за уже обнаруженные кости и 100 долларов за разрешение найти оставшиеся кости. Раскопки включали осушение 12-футовой ямы и заняли шесть недель, [3] но в конечном итоге был обнаружен первый почти полный скелет этого вида. [4] Поскольку скелет был неполным, сын Пила Рембрандт вырезал деревянные копии с помощью скульптора Уильяма Раша и Мозеса Уильямса , бывшего раба. [4] Это был всего лишь второй случай, когда был смонтирован ископаемый скелет, предыдущим примером был мегатерий, собранный в Мадриде. [5] Скелет был представлен в декабре как отдельный экспонат стоимостью 50 центов, в дополнение к 25 центам за посещение музея. [3] Пил увековечил раскопки своей картиной 1806–1808 годов «Эксгумация мастодонта» . [3] Скелет был куплен натуралистом Иоганном Якобом Каупом в 1854 году и сейчас находится в Гессенском земельном музее Дармштадта в Германии. Пил также реконструировал второй скелет, который позже был выставлен в Музее Пила в Балтиморе, затем куплен Джоном Коллинзом Уорреном и в конечном итоге приобретен Американским музеем естественной истории в Нью-Йорке. [6]
В 1802 году музей снова переехал в Зал Независимости , бывший государственный дом Пенсильвании. Пил вышел на пенсию в 1810 году и передал управление музеем своему сыну Рубенсу . Музей был зарегистрирован как Philadelphia Museum Company в 1821 году. [7] В 1822 году Пил написал «Художника в его музее» , автопортрет со своим музеем в Длинной комнате Зала Независимости на заднем плане. [8]
В 1814 году сын Пила Рембрандт открыл второй музей Пила в Балтиморе, который стал первым специально построенным музейным зданием в Соединенных Штатах. [9] Рубенс открыл третий музей в Нью-Йорке в 1825 году . [10] В 1840-х годах музеи Пила страдали от снижения доходов и конкуренции со стороны шоумена П. Т. Барнума , который открыл свой Американский музей в Нью-Йорке в 1842 году. Нью-йоркский музей Пила был закрыт в 1842 году, а Балтиморский музей — в 1845 году, их содержимое было продано Барнуму. [9]
Пил умер в 1827 году, и музей снова переехал в пассаж Chestnut Street. Позже сын Пила Тициан взял на себя управление, а затем его внук Эдмунд. [9] В 1838 году музей переехал в новое здание на улице Ninth и Sansom, которое также было известно как Китайский музей, поскольку изначально в нем размещалась китайская коллекция Натана Данна , одного из его директоров, на нижнем этаже. Это здание сгорело в 1854 году [7] Большая часть коллекции Филадельфии была продана PT Barnum и Moses Kimball в 1849 году и впоследствии была утеряна или уничтожена. Коллекция портретов была продана с аукциона в 1854 году, и часть ее была куплена городом Филадельфией для показа в Independence Hall. [1]